Un giovane accompagnatore è una persona di 18 anni o più che aiuta a prendersi cura di un parente che soffre di disturbi mentali o fisici. La maggior parte dei giovani assistenti si prende cura di un genitore o un fratello. Fanno lavori dentro e intorno alla casa, come cucinare, pulire o aiutare qualcuno a vestirsi e muoversi.
Non sorprendentemente preoccuparsi può essere estremamente stressante, difficile e faticoso. La ricerca ha dimostrato che i giovani assistenti possono sviluppare problemi sociali e psicologici. Il loro lavoro scolastico può soffrire. Le amicizie potrebbero essere influenzate. Le opportunità per le attività del tempo libero sono spesso limitate.
La ricerca mostra anche che i giovani assistenti possono trovare benefici anche nell'esperienza. Ad esempio, può portare allo sviluppo della resilienza, dell'auto-conoscenza e della maturità.
Tale osservazione non è sorprendente dato ciò che ora sappiamo della crescita post-traumatica.
Ma fino a poco tempo fa ricercatori e professionisti nel campo dell'assistenza non ne avevano tenuto conto. In risposta, i miei colleghi e io abbiamo sviluppato una nuova serie di strumenti di self-report con i quali ricercatori e professionisti possono valutare sia gli esiti positivi che quelli negativi della cura.
I risultati positivi e negativi della cura (PANOC) è un questionario di 20 item sviluppato per l'uso con i giovani accompagnatori.
Di seguito sono riportati alcuni esempi dal questionario. Ad ognuno viene chiesto di valutare quanto frequentemente è vero per loro.
Alcuni articoli sono formulati in modo negativo per comprendere le difficoltà che i giovani hanno:
• A causa della cura mi sento stressato
• A causa della cura mi sento molto solo
• A causa della cura, mi sento come se non potessi farcela
• A causa della cura, ho difficoltà a stare sveglio
Altri articoli sono formulati positivamente per cogliere i modi in cui la cura può essere utile:
• A causa della cura, sento che sto facendo qualcosa di buono
• A causa della cura mi sento più vicino alla mia famiglia
• A causa della cura, mi sento bene con me stesso
• A causa della cura, sento che sto imparando cose utili
I professionisti possono trovare la misura utile per valutare l'impatto della cura. Ad esempio, i professionisti potrebbero utilizzare gli strumenti per aiutare i giovani a riflettere sui benefici che hanno accumulato dalle loro esperienze.
Anche i giovani assistenti possono trovare utili le misure.
Per chi è interessato ad imparare di più il manuale per la misura può essere scaricato gratuitamente da:
http://www.aacy.org/publications/caringactivitiesandoutcomemanual.pdf
