Quali medici prescrivono più oppioidi?

Le aziende farmaceutiche possono influenzare i medici che prescrivono gli oppioidi.

Karen Kaplan, al Chicago Tribune , ha portato alla mia attenzione una lettera di ricerca di Scott E. Hadland e colleghi (1). Scopriamo che c’è stata una leggera riduzione delle morti da oppiacei prescritti da medici, ma il 40 per cento delle overdose fatali li coinvolgono ancora.

Currier & Ives: un pranzo gratis

Fonte: CC-PD-Mark

• L’impatto devastante della disoccupazione
• Prendere appunti 101
• Un “abbastanza buon matrimonio” basta per te?
• 13 possibili cause per “Feeling Flat”
• Rischio di depressione durante e dopo la gravidanza

Se ciò non ti allarma, questo lo farà. Gli oppioidi da prescrizione sono i primi farmaci assunti da coloro che alla fine hanno overdose di eroina e fentanil illecito. Le overdose di droghe illecite stanno aumentando. I farmaci da prescrizione sono diventati più costosi per strada delle droghe illecite. Ad esempio, l’eroina è diventata meno costosa della prescrizione di fentanil o OxyContin.

Ma questo è solo lo sfondo della ricerca Hadland. Il suo gruppo si chiedeva se i medici che avevano ricevuto i sussidi basati sul denaro – come le tasse per parlare o pasti gratuiti – dalle case farmaceutiche avrebbero prescritto più oppioidi di quelli che non lo avevano fatto, in precedenza una domanda irrisolta. Hanno confrontato i pagamenti non effettuati dalla ricerca effettuati nel 2014 ai medici (dal database di Open Payments) alle pratiche di prescrizione di oppiacei nel 2015 (dal Medicare Part D Opioid Prescriber Summary File).

La metà dei pagamenti proviene da INSYS Therapeutics (produce Subsys, uno spray sublinguale di fentanil) con Teva e Janssen Pharmaceuticals secondo e terzo in quantità spese. I pagamenti riguardavano tasse per parlare e / o onorari, pasti, viaggi, consulenza e istruzione (le spese più piccole).

• Capire le metafore nei tuoi sogni
• Perché stiamo negando la dieta?
• ADHD e procrastinazione
• Che cos’è un matrimonio di salvataggio?
• Come i genitori preparano i bambini all’asilo

La prescrizione totale di oppiacei è leggermente diminuita dal 2014 al 2015 per i beneficiari di Medicare, da 60,1 milioni a 59,8 milioni di richieste di assistenza Medicare. I medici che non hanno ricevuto benefici dalle società farmaceutiche hanno avuto meno richieste nel 2015, mentre i medici che hanno ricevuto benefici hanno avuto più richieste. La ricezione di qualsiasi beneficio monetario correlato agli oppiacei nel 2014 è stata associata ad un aumento del 9,3% delle richieste di oppioidi nel 2015. Come esempio grafico, più pasti gratuiti, maggiori sono gli aumenti nella prescrizione!

Hadland e colleghi sottolineano che ciò non prova i benefici del 2014 causati dall’aumento della prescrizione del 2015. In effetti, potrebbe essere che i medici siano predisposti da altri fattori da prescrivere. È meglio dire che esiste un’associazione piuttosto che una causa.

Nondimeno, con un forte sforzo nazionale per ridurre la prescrizione di oppioidi, propongono due opzioni in base ai loro risultati:

1. I produttori frenano volontariamente o interrompono completamente gli sforzi di marketing che forniscono guadagni finanziari ai medici.

2. I governi federali e statali considerano limiti legali sugli importi e sul numero di pagamenti per i medici.

Non ci si può aspettare che questo gruppo di medici che ricevono benefici dalle aziende farmaceutiche risolva la crisi, perché è solo il 7 percento di tutti i prescrittori. Ma questo gruppo include quei medici che ricevono benefici monetari per parlare e promuovere il valore di vari oppioidi, ignorando il fatto che non vi è alcun beneficio provato per il dolore cronico nell’usarli (2). Le loro falsità sarebbero inferiori – e il loro impatto sul restante, molto ampio gruppo di medici sarebbe inesistente. Anche se solo alcuni, hanno avuto un impatto profondo sui loro colleghi. Quello era un modello iniziale nella diffusione degli oppioidi da prescrizione. Medici rispettati e ben pagati sono andati “sul circuito” con diapositive e viaggi forniti per loro dai loro sponsor farmaceutici. Passando da gruppi di medici a istituzioni di insegnamento a convegni, hanno diffuso la parola errata secondo cui i nuovi oppioidi, come OxyContin, erano sicuri perché erano meno avvincenti e meno soggetti ad abuso rispetto ai farmaci più vecchi come la morfina.

Peter Trimming da Croydon, Inghilterra, vista sull’isola di Brownsea, Dorset. Se sei uno scoiattolo, esiste una cosa come un lunc libero

Fonte: CC-BY-2.0

Ricordiamo che i medici in formazione non ricevono alcuna esperienza clinica con gli oppioidi e gestiscono i disturbi mentali frequentemente associati agli utilizzatori di oppioidi cronici. Riducendo il supporto alle compagnie farmaceutiche per insegnare conferenze, possiamo rimuovere l’impatto negativo del loro “insegnamento”. Ad esempio, spesso forniscono pasti gratuiti ai tirocinanti in cambio della possibilità di presentare la loro droga in una conferenza di insegnamento accademico.

In breve, non c’è il pranzo gratis.

Riferimenti

1. Hadland SE, Cerda M, Li Y, Krieger MS, Marshall BDL. Associazione dell’industria farmaceutica Commercializzazione di prodotti oppioidi ai medici con prescrizioni successive di oppioidi. JAMA Intern Med 2018: E1-2.

2. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Prescrizione di oppioidi per il dolore cronico In: Prevenzione CfDCa, ed. Washington, DC: CDC; Il 2016.