Quando la gratitudine funziona; e quando non lo fa

Fonte: John Hain / Pixabay

Essere grati è generalmente considerato come una qualità meravigliosa. Ma insistere su questo è meno che utile. Considera l'esempio classico di quando una madre insiste sul fatto che suo figlio mangi con gratitudine il suo cibo perché gli altri bambini nel mondo stanno morendo di fame. La risposta, quindi inviarlo a loro! , non è solo un segno di essere ingrato, anche se potrebbe essere vero. Indica anche un problema più grande.

Ho lavorato con molti pazienti nel corso degli anni che sono arrabbiati con se stessi per non essere abbastanza grati; o che dicono di essere grati, ma che questo non li aiuta davvero a sentirsi bene. Il comune denominatore di entrambi i gruppi di persone è che si concentrano su ciò che non hanno. Si ricordano che non stanno morendo di fame o malati. Non hanno né perso le loro case nei tornado né vivono in un paese dilaniato dalla guerra. Anche quando una catastrofe, una tragedia o una circostanza difficile li ha realmente colpiti, si concentrano su cos'altro potrebbe essere andato storto, ma non lo ha fatto. Di conseguenza, si sentono sollevati al meglio. Ma questo generalmente non invita ad un caloroso senso di apprezzamento.

La gratitudine aiuta le persone a sentirsi bene (al contrario di riconoscere intellettualmente di essere fortunate) quando si concentra sui lati positivi. Sentirsi apprezzati per la buona salute è diverso dall'essere grati di non essere malati terminali. Piuttosto che sapere che potrebbero stare peggio, le persone grate sono consapevoli del loro corpo sano e si sentono bene a riguardo. Abbassano le loro difese, lasciandosi toccare dalla bellezza che il mondo ha da offrire. Le cose, i suoni e gli odori non vengono solo notati; atti gentili non sono solo osservati; tutte queste esperienze sono assorbite .

Permettendoti di sentirti davvero toccato in questo modo ti rende vulnerabile. Ti apre per essere ferito dal dolore e dalla bruttezza del mondo. Quindi, mentre la gratitudine si sente morbida, aperta e ispirata al timore reverenziale, richiede anche che tu sia forte. Fortunatamente, la gratitudine è un'abilità che puoi migliorare. Esercitati a vedere la bellezza e il bene nella vita, e continua a farlo anche quando affronti difficoltà. Mantenendo la tua apertura e apprezzamento per le benedizioni della vita, sentirai il potere che la gratitudine ha da offrire.

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Leslie Becker-Phelps, Ph.D. è uno psicologo clinico in uno studio privato e fa parte dello staff medico del Robert Wood Johnson University Hospital, Somerset a Somerville, nel New Jersey. È anche collaboratrice regolare del blog WebMD Relationships ed è l'esperta di relazioni sulle relazioni e sulla comunità di coping di WebMD.

Fonte: New Harbinger Publications / con permesso

Dr. Becker-Phelps è anche l'autore di Insecure in Love.

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