Sostanze chimiche nell’ambiente riducono la fertilità maschile

La ricerca rileva che i contaminanti ambientali danneggiano lo sperma sia negli uomini che nei cani da compagnia.

Le sostanze chimiche ambientali riducono la qualità dello sperma ugualmente in uomini e cani.

Fonte: rauschenerger / Pixabay, usato con permesso

Le sostanze chimiche prodotte dall’uomo che sono ampiamente disperse nell’ambiente possono contribuire al declino del 50% della qualità e della funzione dello sperma documentate in tutto il mondo dal 1938, secondo un piccolo studio di laboratorio dell’Università di Nottingham nel Regno Unito. Le sostanze chimiche preoccupanti, che sembrano colpire ugualmente uomini e cani maschi, includono un plastificante noto come dietil-ftalato (DEHP), comunemente usato oggi per aumentare l’elasticità e la flessibilità dei materiali incorporati nei tappeti, nell’abbigliamento, nella tappezzeria, nei tubi da giardino, nella doccia tende e altri prodotti di consumo, anche giocattoli. Il DEHP può anche essere trovato in aria contaminata, suolo e acqua, specialmente nelle aree intorno alle discariche dove si accumulano oggetti di plastica. L’altra sostanza chimica tossica è il policloruro di bifenile 153 (PCB), una sostanza chimica industriale vietata dalla produzione negli Stati Uniti nel 1978 che è ancora rilevabile in tutto l’ambiente, anche nell’aria, nel suolo e nell’acqua, e quindi anche negli alimenti.

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I ricercatori hanno scoperto che lo stesso danno spermatico si verifica sia negli uomini che nei cani maschi che vivono con esseri umani nella stessa regione. Le sostanze chimiche sono state testate in livelli simili a quelli che sono considerati esposizione media in ambienti domestici e lavorativi e si è riscontrato che tali livelli hanno un effetto altrettanto dannoso sullo sperma raccolto sia da donatori umani che da stalloni. Nello specifico, l’esposizione degli spermatozoi alle due sostanze chimiche in un piatto di coltura ha ridotto la motilità degli spermatozoi, o la sua capacità di muoversi e nuotare correttamente, e ha aumentato il danno al DNA, con conseguente peggior qualità dello sperma. I ricercatori ritengono che il problema riguardi sia gli uomini che i cani da compagnia, perché entrambi vivono generalmente in un ambiente domestico in cui sono esposti agli stessi tipi di contaminanti chimici.

Per gli scienziati, i risultati di questo studio indicano che animali domestici come i cani possono essere utilizzati come modello per ricerche future per determinare e prevedere l’entità del danno dello sperma umano da contaminanti trovati in aree specifiche e controllabili dell’ambiente, come la dieta. (I contaminanti ambientali sono stati ben documentati sia negli alimenti umani che nei cani, nonché nel latte materno e negli organi di entrambi gli esseri umani e animali.) Lo sperma del cane può essere raccolto per analisi durante controlli di routine o durante le procedure di sterilizzazione comunemente eseguite.

Per quanto riguarda gli uomini (ei proprietari di animali domestici) che sono preoccupati per le tossine ambientali, si possono prendere alcune misure per ridurre l’esposizione ai PCB. Se si pesca fuori dalla propria area nota, verificare con gli uffici dell’Agenzia per la protezione ambientale prima di mangiare il pesce pescato per assicurarsi che sia sicuro. I PCB si trovano nella pelle e nelle zone grasse del pesce, quindi togli queste parti prima di mangiare e cuocere i pesci in modo da far sgocciolare il grasso, come grigliare, cuocere alla griglia o cuocere, o pescare e scartare il liquido di bracconaggio. Lavare tutti i frutti e le verdure prima di mangiarli. Sappi che se lavori su una casa o un’altra struttura costruita o ristrutturata tra il 1950 e il 1979, esiste il rischio di esposizione aerea ai PCB e tutti i materiali di scarto devono essere smaltiti correttamente secondo le ordinanze locali. Per ridurre l’esposizione al DEHP, utilizzare il minor numero possibile di articoli in plastica, vinile e materiali lavorati in modo simile.

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Riferimenti

Rebecca N. Sumner, Mathew Tomlinson, Jim Craigon, Gary CW Inghilterra, Richard G. Lea. Effetti indipendenti e combinati di dietil-esil ftalato e policloruro bifenile 153 sulla qualità dello sperma nell’uomo e nel cane. Rapporti scientifici 9. (Natura) 4 marzo 2019; Articolo numero 3409. DOI: 10.1038 / s41598-019-39913-9