Quanto conta il lavoro a casa in terapia?

Fonte: Antonio Guillem / Shutterstock

I compiti a casa sono una componente importante della terapia cognitiva comportamentale (CBT) e altri trattamenti basati sull'evidenza per i sintomi psicologici. Sviluppati in modo collaborativo durante le sessioni di terapia, i compiti a casa possono essere utilizzati dai clienti per provare nuove abilità, praticare strategie di coping e ristrutturare credenze distruttive.

Sebbene alcuni clienti credano che l'efficacia della psicoterapia dipenda dalla qualità del lavoro svolto durante la sessione, i compiti coerenti durante il resto della settimana potrebbero essere ancora più importanti. Senza i compiti, le intuizioni, i piani e le buone intenzioni che emergono durante una sessione di terapia rischiano di essere sotterrati da schemi di pensiero e comportamento negativi che sono stati rafforzati attraverso anni di prove involontarie. Un'ora (o meno) di lavoro terapeutico è sufficiente per creare cambiamenti durante le altre 167 ore in una settimana?

La ricerca sui compiti a casa nella terapia ha rivelato alcuni risultati significativi che possono essere compresi collettivamente attraverso una procedura chiamata meta-analisi. Una meta-analisi è una sintesi statistica di un corpo di ricerca. Può essere usato per identificare l'impatto medio dei compiti di psicoterapia sui risultati del trattamento attraverso numerosi studi. I risultati di quattro meta-analisi elencate di seguito evidenziano il valore dei compiti a casa nella terapia:

• Kazantzis e colleghi (2010) hanno esaminato 14 studi controllati che hanno confrontato direttamente i risultati del trattamento per i clienti assegnati alla psicoterapia con o senza compiti a casa. I dati favorivano le condizioni dei compiti a casa, con il cliente medio nel gruppo di compiti a casa che riportava risultati migliori di circa il 70% di quelli nelle condizioni di assenza di compiti a casa.
• I risultati di 16 studi (Kazantzis et al., 2000) e un'analisi aggiornata di 23 studi (Mausbach et al., 2010) hanno rilevato che, tra coloro che hanno ricevuto compiti a casa durante la terapia, una maggiore compliance ha portato a migliori risultati terapeutici. Le dimensioni dell'effetto erano da piccole a medie, a seconda del metodo utilizzato per misurare la conformità.
• Kazantzis et al. (2016) hanno esaminato le relazioni sia di quantità (15 studi) che di qualità (3 studi) di compiti a casa sull'esito del trattamento. Le dimensioni dell'effetto erano medio-grandi e questi effetti sono rimasti relativamente stabili quando i dati di follow-up sono stati raccolti 1-12 mesi dopo.

Presi insieme, la ricerca suggerisce che l'aggiunta di compiti a casa alla psicoterapia ne accresca l'efficacia, e che i clienti che completano costantemente compiti a casa tendono ad avere migliori risultati di salute mentale. Infine, anche se c'è meno ricerca su questo tema, la qualità dei compiti a casa può essere importante quanto la quantità di compiti a casa completati.

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Per migliorare la qualità dei compiti a casa, i compiti a casa devono riguardare direttamente un obiettivo specifico, il processo dovrebbe essere spiegato con chiarezza dal terapeuta, il suo metodo dovrebbe essere provato in seduta e le opportunità per attenta pratica fuori sede dovrebbero essere programmate con idee su come eliminare gli ostacoli al completamento.

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