Quanto rischieresti in una “vera” caccia alle streghe?

Un nuovo romanzo immagina i postumi della famiglia della famigerata Blacklist di Hollywood.

Fonte: John Olsson / FreeImages

Prima dei registratori a nastro, c’era qualcosa chiamato “registratore a filo”. Quel pezzo di tecnologia antica gioca un ruolo cruciale nel romanzo di Thomas A. Levitt, The Wire Recorder .

Levitt, il figlio di due sceneggiatori della lista nera, ha usato pezzi di storia e della propria vita per inventare una storia di come la caccia alle streghe di McCarthy e la House Un-American Activities (HUAC) degli anni ’50 colpissero almeno due generazioni. Per buona misura, ha aggiunto un elemento di romanticismo.

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Levitt, nativo di Los Angeles, ora in pensione dall’insegnamento in una varietà di scuole e gradi nel distretto scolastico di LA Unified, ha gentilmente accettato di essere intervistato sul suo processo creativo.

L’INTERVISTA

D: Quanto ti hanno detto i tuoi genitori di come la Blacklist abbia influenzato loro e le loro carriere?

Praticamente tutto, a partire da quando avevo circa dieci anni.

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D: I loro nomi sono stati dati per la testimonianza di qualcun altro?

Sì, almeno uno dei “fink” – Martin Berkeley – ha chiamato i miei genitori. Sono abbastanza sicuro che anche gli altri lo abbiano fatto.

D: Qual è stato il momento decisivo in cui hai deciso di iniziare a scrivere questo romanzo?

Quando avevo 14 anni, ho incontrato una ragazza che mi piaceva al campo del fine settimana. Quando dissi ai miei genitori di lei, riconobbero il suo cognome insolitamente pronunciato come quello di un uomo che avevano conosciuto una volta e che, secondo mio padre, “potrebbe essere ostile” per loro ora. Mio padre controllò l’elenco telefonico e confermò che era sua figlia; il suo nome e quello di lei erano elencati nello stesso indirizzo di Beverly Hills (apparentemente era una monella di Beverly Hills con la sua linea telefonica).

Non l’ho mai più vista, ma per anni mi sono chiesto cosa sarebbe successo se avessi mai voluto uscire con una ragazza i cui genitori fossero “ostili” ai miei. Quel treno di pensieri mi portò alla fine a concepire una storia su una storia d’amore tra (spoiler alert) un ragazzo il cui padre era stato inserito nella lista nera e una ragazza il cui padre era stato un “testimone amico” e nominato prima dell’HUAC. Più tardi decisi di capovolgere i sessi per renderlo meno autobiografico, e diedi il tocco in più al fatto che il ragazzo fosse cresciuto pensando che suo padre fosse stato un non cooperatore e che fosse stato inserito nella lista nera, quando era vero il contrario.

D: Qual è stato il tuo processo di scrittura durante gli anni che ci sono voluti per completare The Wire Recorder ? Come scrivere ogni giorno ad un’ora prestabilita o per un certo numero di pagine o ore? Come sei entrato nell’umore o è stata la parte facile?

Sebbene avessi scritto alcune versioni precedenti della storia, con diversi intrecci e impostazioni, la versione attuale mi ha richiesto circa otto anni per scrivere. E sì, felicemente, entrare nell’umore era la parte facile; poiché il progetto era intensamente auto-motivante, non ho mai dovuto imporre alcuna forma di disciplina a me stesso per mantenerlo in movimento.

Q: Trovi che i personaggi che hai creato si sentano così vivi per te come te e per le altre persone sulle quali hai basato le cose?

Sì, si sentono totalmente vivi per me.

D: Mi hai detto che hai pagato per le valutazioni professionali e il copyediting. Non ho visto errori di battitura, quindi chiaramente questo manoscritto ha ottenuto prove di alto livello.

Sono abbastanza bravo a correggere le bozze. Ho trovato alcuni errori di battitura (e oltre 100 altri cambiamenti che ho deciso di fare) nella prima versione che ho pubblicato, apportato le modifiche, inviato al mio formattatore e caricato la nuova versione su Amazon. Ho trovato due errori di battitura in quella seconda versione, quindi li ho corretti e ho caricato una terza versione. La possibilità di apportare facilmente modifiche del genere senza pubblicare un’intera nuova edizione è un grande vantaggio dell’autopubblicazione. Soprattutto per qualcuno tanto compulsivo quanto lo sono per questi dettagli.

Q: Penso che tu abbia fatto un buon lavoro intrecciando frammenti della tua personalità lì dentro, le tue difficoltà con l’imbarazzo sociale. Hai mai avuto un mentore come l’insegnante Stevie in The Wire Recorder ?

No, gli unici veri mentori che ho avuto erano i miei genitori.

• Vedi il sito web di Thomas A. Levitt qui.

(c) 2018 di Susan K. Perry, Ph.D.