Resilienza e tragedia

Un’intervista con la dottoressa Laura Shannonhouse sulla ricerca di un nuovo “normale”.

Questo è il sesto di una serie di interviste con esperti su come la resilienza – uno dei temi principali del mio libro, A Walking Disaster: What Surviving Katrina e Cancro mi ha insegnato su Fede e Resilienza – collega alla loro area di studio.

Fonte: Laura Shannonhouse / Georgia State University

L’intervista di oggi è in tema di tragedie e intuizioni per trovare una nuova normalità. Ho parlato con la dottoressa Laura R. Shannonhouse, che è professore assistente nel dipartimento di counseling e servizi psicologici del College of Education and Human Development presso la Georgia State University. Le sue esperienze cliniche includono il lavoro con popolazioni colpite da calamità sia a livello nazionale che internazionale, tra cui il trauma correlato alla malattia in Sud Africa, il dolore prolungato dall’incendio in un centro diurno in Messico, insegnanti della scuola charter post-Katrina, rifugiati haitiani post-terremoto e senzatetto urbano , per dirne alcuni.

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JA: Come definiresti una tragedia con le tue stesse parole?

LS: Definirei tragedia come un evento, o una serie di eventi, che possono essere vissuti individualmente (o collettivamente) causando sofferenza e angoscia, che possono influenzarci attraverso una serie di domini (ad esempio, fisici, emotivi, sociali, spirituali, e creativo). Gli individui in una comunità sono influenzati in modo diverso da una data tragedia a causa di quanto segue:

• variazione della perdita che hanno sperimentato dall’evento (i);
• trauma precedente (cioè personale, culturale, sociopolitico, ecc.);
• supporto sociale (o mancanza di); e
• i modi in cui affrontano

Gli individui spesso provano intensi sentimenti di disagio emotivo caratterizzati da una diminuita capacità iniziale di utilizzare abilità di coping e metodi di risoluzione dei problemi. A seconda di come le persone affrontano i cambiamenti provocati dalla tragedia, c’è il potenziale per i risultati positivi o negativi radicali.

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Se la tragedia è un disastro, la definirei come qualcosa che “sconvolge seriamente il funzionamento di una comunità o di una società”. In particolare, causa perdite che “superano la capacità della comunità o della società di far fronte”. Possono avere cause naturali, o essere il risultato di intenzioni umane o negligenza, causando la devastazione di risorse personali di individui nella comunità (ad esempio, beni materiali, accesso a risorse sociali, riserve psicologiche interne, ecc.). Inoltre, i disastri possono lasciare un’impronta psicologica, fisica e persino spirituale negativa sulla vita dei sopravvissuti, che può provocare una “cascata di perdite”.

JA: Qual è la prima cosa che consiglieresti alle persone nell’immediata conseguenza di una tragedia come una crisi di salute personale?

LS: Oltre ad esplorare conversazioni informative con un medico o una struttura sanitaria, suggerirei di entrare in contatto con persone care e amici su cosa questa situazione significhi per vivere bene in queste circostanze. Quando ti adeguerai alla nuova normalità e ti cimenterai con questioni di significato, incoraggerei ad impegnarmi con la tua comunità spirituale.

JA: Come possono le persone coltivare la speranza per continuare nella tragedia?

LS: Per coltivare la speranza, spesso è bello condividere la propria storia. Mi viene in mente l’argomentazione di Cashwell, “l’unica via d’uscita è attraverso”. Una grande parte di questo è di relazionarsi con qualcuno sinceramente e permettere loro di condividere il dolore della propria esperienza attraverso l’empatia relazionale. Nel suo libro, ho pensato che fossi solo me: le donne che recuperano il potere e il coraggio in una cultura di vergogna , Brené Brown dice: “L’empatia è l’abilità o la capacità di attingere alle nostre esperienze per entrare in contatto con un’esperienza che qualcuno riguarda noi. La compassione è la volontà di essere aperti a questo processo. “Appoggiarsi al tuo sistema di supporto promuovendo connessioni con coloro che conosci e di cui ti fidi, persone che potrebbero ascoltarti con vera empatia (ad esempio, amici intimi, famiglia solidale, comunità di fede, fidati confidenti, un consulente o un clero). Mentre i disastri su larga scala possono anche influire su alcuni di questi supporti, condividere il tuo dolore con qualcuno che si prende cura di te non è un peso per loro, ma è in realtà un invito all’umanità.

Se sei quello che ti fornisce un orecchio empatico, tieni presente che mentre la persona che soffre può esprimere la necessità di connessione con una persona cara specifica, ci sono spesso bisogni o desideri immediati che puoi affrontare attraverso la presenza e l’empatia relazionale. Identificare e lavorare verso un piano per altri bisogni può di per sé servire come un potente promotore di speranza. Estendere la pazienza e il rispetto, comprendendo che il processo di ciascuna persona è diverso, e la guarigione dalla tragedia richiede tempo a causa della perdita. Infine, incoraggia la persona ad essere gentile con se stessa, e prendersi cura di riposarsi, mangiare bene, fare esercizio fisico, partecipare alle attività della vita, ecc.

JA: Quali sono alcuni modi in cui le persone possono trovare una nuova “normale” conseguenza della tragedia?

LS: Tragedie e disastri ci possono scuotere fino al midollo e spostare drasticamente le nostre prospettive su ciò che conta nella vita. Spesso non è possibile tornare al modo in cui le cose erano prima della tragedia. Passare attraverso un processo di adeguamento richiede tempo e richiede il permesso di essere TU, ovunque tu sia nel processo. Trovare un “nuovo normale” è un viaggio, quindi la pazienza, il supporto e l’incoraggiamento sono utili, dagli altri e da te stesso.

Inoltre, è importante capire che un evento tragico può causare spostamenti per i sopravvissuti sia internamente che esternamente. Quando stavo facilitando il gruppo di sopravvissuti al cancro di Finding Your New Normal (FYNN). i membri hanno spesso affermato che “dopo che il loro corpo è guarito, ci sono voluti un paio di anni perché il loro cuore raggiungesse”. Hanno riferito cambiamenti nelle loro relazioni, nelle loro convinzioni, cambiamenti nelle prospettive su ciò che conta, cambiamenti nel modo in cui hanno trascorso il loro tempo, e un nuovo apprezzamento per cose che potrebbero non essere state riconosciute prima.

JA: Qualche consiglio su come potremmo sostenere un amico o un amato colpito da una tragedia?

LS: Integrando un po ‘dall’alto, suggerirei di essere un buon ascoltatore, di essere pienamente presente e disponibile, e di permettere la capacità di condividere o trattenere il dolore o la sofferenza della persona. Sedersi con il dolore è una delle cose più difficili e altruiste che possiamo fare l’uno per l’altro. Per molti di noi, è istintivo evitare di connettersi a quel sentimento e quindi cerchiamo di eliminarlo come possiamo. E mentre c’è un posto per questo, il regalo più grande è mostrare che non provi solo per loro, ma con loro. A volte, fare qualcosa di specifico come dare un passaggio è utile, ma fai attenzione a non fare semplicemente le cose. Ascolta i bisogni specifici di questo individuo e rispondi a quelli, ricordando che ogni tragedia colpisce ogni persona in modo diverso, quindi dovrai personalizzare il tuo supporto per essere personalizzato ai bisogni della sofferenza individuale. Infine, sii consapevole dei bisogni immediati, e se una persona è così angoscia che la sua vita è in pericolo, intraprendi azioni appropriate lì.