L’obesità corre nella tua famiglia? Quando vedi le foto di te stesso come un bambino c’era un sacco di “grasso bambino?” Da bambino eri sovrappeso? Se hai usato un kit di test genetici, ha rivelato che i tuoi geni rendono più probabile che tu possa mangiare troppo, fare esercizio fisico e ingrassare? Soprattutto se i tuoi genitori e fratelli erano sovrappeso e tu eri pesante come un bambino, è naturale concludere che hai ereditato la tendenza ad aumentare facilmente il peso e che perderlo sarà difficile o impossibile.
Non c’è dubbio che la genetica gioca un ruolo nel determinare quanto peserai. Stime da studi su gemelli identici o gemelli o studi comparativi sul peso degli adottati con quello dei loro genitori biologici o adottivi suggeriscono che, in generale, la genetica può determinare tra il 30 e il 70 per cento del peso. Anche se questi risultati fossero più precisi, descriverebbero il ruolo della genetica nella popolazione nel suo complesso. Non sapremmo ancora quanto del tuo peso o il mio peso sarebbero il risultato della nostra composizione genetica.
Ricerche recenti dimostrano che, sebbene esistano geni definiti che contribuiscono al peso, questi geni non hanno l’ultima parola su quanto peseremo. Uno studio dell’Università di Tulane ha scoperto che un’alimentazione sana potrebbe ridurre il ruolo svolto dalla genetica nell’aumento di peso. Nel 1986 i ricercatori hanno studiato 14.000 professionisti della salute maschile e femminile che avevano un BMI medio di 26 anni. Hanno fatto un’analisi del sangue di 77 varianti genetiche che sono state collegate al BMI. Ogni quattro anni è stato calcolato il BMI dei partecipanti e hanno completato un questionario di scelta alimentare di 131 voci. La qualità della loro dieta è stata valutata sulla base delle risposte al questionario.
Come previsto, i ricercatori hanno scoperto un legame tra il punteggio di rischio genetico e gli aumenti del BMI ogni quattro anni, ma gli individui che avevano mantenuto una dieta sana avevano il minimo aumento del BMI. Il ricercatore principale ha concluso che “… l’aumento di peso associato alla predisposizione genetica può essere almeno in parte neutralizzato migliorando l’aderenza a schemi dietetici sani”.
Questi risultati, così come le precedenti ricerche, suggeriscono che anche se hai genitori sovrappeso e fratelli o sei paffuto come un bambino o il tuo profilo genetico mostra che sei predisposto a ingrassare facilmente non tutto è perduto. Probabilmente sarà più difficile per te mantenere un peso sano, ma i tuoi geni non ti condanneranno all’obesità per tutta la vita. Una dieta sana può minimizzare gli effetti dell’ereditarietà.
Riferimenti
Wang, T., Heianza, Y., Sun, D. et al. Miglioramento dell’aderenza a schemi dietetici salutari, rischio genetico e aumento di peso a lungo termine: analisi dell’interazione gene-dieta in due studi prospettici di coorte. BMJ 2018; 360: j5644