Ringrazia questo giovedì e sempre

A volte il nostro mondo può essere piuttosto schifoso.

C'è violenza e gente pazza. Forse il tuo candidato non ha vinto le elezioni. Forse odi il tuo lavoro e questo, in aggiunta agli altri oneri personali, familiari e finanziari della vita, ti sta logorando. Forse hai preso il caffè del mattino dopo che è diventato freddo, e questo ha dato il via a un brutto tono per il resto della giornata.

Se festeggi il Ringraziamento questo giovedì, non dimenticare il vero significato della vacanza tra lo stressante frastuono della cucina, dello shopping, della pianificazione e della piacevole zia Gertie: ringraziare.

A quanto pare, esprimere gratitudine è più di una semplice idea: è benefica per la salute e la felicità.

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Nel 2003, Robert A. Emmons (UC Davis) e Michael McCullough (Miami) furono tra i primi a pubblicare uno studio sull'esame del legame tra la gratitudine e il benessere di una persona nel Journal of Personality and Social Psychology .

I ricercatori hanno diviso 192 partecipanti universitari in tre gruppi. Tutti i partecipanti tenevano un diario settimanale: la differenza era ciò di cui avevano scritto.

Quelli del primo gruppo (il gruppo della "gratitudine") sono stati istruiti a elencare cinque cose per le quali erano grati della settimana scorsa. I partecipanti al secondo gruppo ("seccatura") hanno dettagliato i fattori di stress quotidiani che li avevano portati giù durante la settimana precedente. Quelli del terzo gruppo ("neutrali") hanno semplicemente detto di elencare cinque circostanze che li avevano colpiti, sia nel bene che nel male.

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Dopo dieci settimane di diario, i partecipanti sono stati valutati per verificare se hanno avuto un qualsiasi numero di sintomi fisici (mal di testa, dolore, malattia, acne, ecc.), Valutato come hanno affrontato le persone aiutandoli ("reazione agli aiuti"), e classificato il loro visione generale della vita e benessere.

I partecipanti al gruppo di "gratitudine" hanno espresso sentimenti più positivi riguardo alla loro vita dopo dieci settimane e sono risultati più felici del 25% rispetto al gruppo "seccatore". Hanno anche esercitato una media di 1,5 ore in più ed erano più disposti a raggiungere e aiutare gli altri.

Sentirsi bene, fisicamente ed emotivamente, è l'ideale, ovviamente. Ma come esseri pro-sociali, bramiamo l'accettazione e l'attenzione delle persone per relazioni di successo. Può esprimere gratitudine perché anche gli altri si sentano bene?

Uno studio pubblicato a maggio da Amie Gordon e colleghi del Journal of Personality and Social Psychology risponde con un sonoro "sì".

In primo luogo, i ricercatori avevano 50 studenti universitari, tutti con una relazione da più di un anno, che compilavano un questionario ogni sera per una settimana su quanto apprezzassero il loro partner e, a loro volta, quanto si sentissero apprezzati.

Nove mesi dopo, i 50 soggetti sono stati intervistati sulla loro relazione. Quelli che si sentivano apprezzati erano più propensi a restituire il sentimento, e (forse il più significativo) erano meno propensi a rompersi dopo nove mesi. In effetti, questi individui si consideravano più "impegnati" rispetto a quando erano stati esaminati per la prima volta.

In uno studio separato, Gordon e colleghi hanno portato una varietà di coppie in laboratorio (di età compresa tra i 18 ei 60 anni, metà delle quali co-abitate). Gli autori hanno esaminato le loro interazioni, segnando quante volte i partecipanti hanno toccato il loro partner, hanno fatto il contatto visivo e quanto ciascuno era impegnato in una conversazione.

Più spesso una persona esprimeva compassione nei confronti del partner, più il partner si sentiva apprezzato e più felicemente ha classificato la propria relazione.

La principale autrice, Amie Gordon, afferma: "Che cosa non funziona in molte relazioni, si inizia a dare per scontato il proprio partner. Ti abitui ad averli nella tua vita e dimentichi perché hai scelto di stare con loro ".

La vita può essere dura, così tanto che a volte l'ultima cosa che vuoi fare è tirare indietro le coperte e alzarti la mattina. Ma se riesci a ricordare di essere grato per le cose che hai e le persone della tua vita, potresti raccogliere benefici fisici, emotivi e sociali e trasmetterle a coloro che ami.

Ma siamo onesti: aspetteremo fino a dopo aver calpestato la folla a Target on Black Friday Eve per qualche dolce affare Xbox 360 Kinect finché non mostreremo gratitudine per ciò che abbiamo già ottenuto. *sospiro*

Emmons RA, e McCullough ME (2003). Contare le benedizioni contro i pesi: un'indagine sperimentale sulla gratitudine e il benessere soggettivo nella vita quotidiana. Journal of personality and social psychology, 84 (2), 377-89 PMID: 12585811

Gordon AM, Impett EA, Kogan A, Oveis C e Keltner D (2012). Avere e tenere: la gratitudine promuove il mantenimento della relazione nei legami intimi. Rivista di personalità e psicologia sociale, 103 (2), 257-74 PMID: 22642482