Le piccole bugie portano spesso a grandi bugie nei rapporti

Per evitare di tradire il tuo partner (o te stesso), sii onesto riguardo alle piccole cose.

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Alcune bugie sono piccole e altre enormi, e c’è una differenza nel loro impatto. Per illustrare questo, creiamo una scala di menzogne. Immagina che ogni inganno si trovi su un gradino da 0 a 100, con le peggiori bugie sul fondo. Un’interazione perfettamente onesta e aperta è in cima alla scala e una menzogna sfacciata è in fondo al buio, a 0. Piccole menzogne ​​e omissioni sono più alte delle bugie calcolate. Ad esempio, se esageri i dettagli di una storia per renderla più divertente, potresti trovarti sul gradino 91 e un’evasione minore come “Ho dimenticato di portare fuori la spazzatura” è sull’82. Una dipendenza da gioco segreta e le relative menzogne aleggia intorno agli anni ’30, e una relazione continua con tutte le bugie e segretezza che accompagnano sono giù nelle singole cifre e adolescenti. Questa scala metaforica suggerisce che più basso è il numero, maggiore è il danno arrecato alla relazione. Suggerisce anche che più la relazione è lontana, più è probabile che nascano bugie più basse. E infine, quando qualcuno inizia la scala a qualsiasi livello, tende a continuare a scivolare verso il basso. Le piccole bugie precedono sempre quelle più grandi.

Prendi un mio cliente che chiamerò Anna, che è stata affidata a suo marito, Chet, ma frustrato dalle sue richieste. Non gli piaceva la sua famiglia, in particolare il fratello minore che era entrato e uscito dalla riabilitazione dall’alcol. Perché Chet era duro, Anna non gli ha detto che ha mandato i soldi di suo fratello. Ha anche minimizzato le sue battaglie passate con un disturbo alimentare. Dopo aver avuto un figlio prematuro, le loro vite divennero snervanti, con visite mediche, sonno povero e preoccupazione per i progressi del bambino. Anna faceva fronte ad una binge eating e ad un esercizio ossessivo. Lo tenne accuratamente da Chet e, mentre faceva altre domande, le sue bugie diventarono più calcolate e sfacciate. I suoi pensieri e le sue azioni strisciarono giù per la scala. Non ha bisogno di sapere che ho avuto quel gallone di gelato, sarebbe impazzito. Userò in contanti invece di una carta di debito per questo sacchetto di snack. Se Chet fosse più d’aiuto con il bambino, non mi farebbe molto male. Se gli dicessi che ogni tanto mi taglio un braccio per farcela, lui mi lascia. Ho bisogno di fermarmi, ma lo farò da solo.

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È diventata un’esperta nel nascondere le prove e mettersi in testa. Ironia della sorte, è sempre stata una sostenitrice del fratello minore nell’ottenere un aiuto professionale, ma si è convinta di non meritarlo. Le sue bugie si ammucchiarono e diventarono più estreme e pericolose. Come ciottoli che sradicano una valanga, le sue piccole bugie hanno avuto grandi conseguenze. I suoi insabbiamenti a Chet hanno cambiato la loro relazione e la sua auto-percezione. Si sentiva una persona terribile, e questo continuava a mandarla giù dalla scala, come se avesse una reputazione in cui vivere.

Dan Ariely e colleghi hanno confermato il potere che le piccole falsità devono influenzare le bugie più grandi. Hanno chiesto alle donne volontarie di provare gli occhiali da sole per il supposto scopo di valutarli. Le donne erano divise in tre gruppi: uno diceva che gli occhiali da sole erano un’imitazione di un marchio di lusso. Un altro gruppo ha detto che gli occhiali da sole erano il marchio autentico, e al terzo gruppo non è stato detto alcun dettaglio. Dopo che le donne hanno indossato le ombre, è stato chiesto loro di risolvere una serie di problemi, ma data l’opportunità di imbrogliare. Delle donne che indossavano il marchio autentico, il 30 per cento ha tradito il test. Quelli senza informazioni su quello che indossavano avevano una percentuale di barare del 42%. Ma il 73% delle donne che pensavano di indossare occhiali falsi ha scelto di imbrogliare il test. Anche quando la scelta di essere fasulla non era quella del partecipante, ha allentato i loro normali vincoli morali.

Qualcosa che sembrava una piccola bugia ha cambiato la loro visione di ciò che è giusto e sbagliato e ha inviato i partecipanti giù per la scala. I ricercatori hanno definito questo “sé contraffatto”, perché quando le persone razionalizzano e mentono in modi piccoli, ciò influenza la loro intera identità. Questo è il motivo per cui Sam Harris chiama mentire la “droga di passaggio” agli assalti più grandi, perché se hai intenzione di fare cose cattive, devi mentire a te stesso e agli altri per arrivarci.

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La buona notizia è anche il contrario. Quando i partner scelgono di essere onesti, stanno risalendo la scala, e questa direzione è significativa. Sembra diverso. Quando qualcuno agisce sul loro impulso di essere onesti, in un complimento o in una confessione, accadono cose buone. Quando un coniuge resiste a dire qualcosa di distorto, sceglie l’integrità e questo invia un messaggio alla sua psiche. Stanno scegliendo di andare verso la luce.

Anna ha avuto molte opportunità di fermare il suo inganno e venire pulita. Alla fine è diventata così isolata e infelice che ha fatto il difficile passo di ammettere cosa stava succedendo. Si avvicinò a Chet e in lacrime gli raccontò del suo dolore e delle sue battaglie e espresse le sue preoccupazioni sulla loro relazione. Era sconvolto ma la sorprese essendo aperto alla sua storia e preoccupato per il suo benessere. Ha ammesso di non essere stato lì per lei, o per il loro bambino. Hanno iniziato una serie di conversazioni importanti tra loro a casa e in terapia. Sebbene ci fossero dure verità da affrontare, il risultato fu la vicinanza nella relazione che non era esistita quando le piccole bugie si stavano diffondendo e mettendo la distanza tra loro.

Riferimenti

Jason Whiting. Love Me True: superare i modi sorprendenti che inganniamo nei rapporti. Cedar Fort Publishing, 2016

Francesca Gino, Michael I. Norton e Dan Ariely, “Il falsario auto i costi ingannevoli di fingere”, Psychological Science (2010), doi: 10.1177 / 0956797610366545

Sam Harris, Lying (Four Elephants Press, 2013).