Se medito, ho più energia costante

Colloquio di felicità: Priscilla Gilman .

Non ho mai incontrato Priscilla Gilman di persona, ma sento come se la conoscessi, perché ho letto il suo meraviglioso libro di memorie, The Anti-Romantic Child: A Memoir of Unexpected Joy . È un racconto della sua vita di madre durante la prima infanzia di suo figlio Benjamin, che mostrava una notevole precocità in certi modi – che si rivelarono segni di un disturbo dello sviluppo, iperlessia.

È un libro indimenticabile e affascinante. So che Priscilla ha riflettuto molto sulla felicità, quindi ero impaziente di sentire cosa aveva da dire.

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Priscilla: meditando. L'estate tra college e scuola di specializzazione, ho frequentato un corso di Meditazione Trascendentale presso il centro TM nel centro di New York City. Non ero convinto dai video di "yogic flying", ma ho trovato il mantra estremamente utile. Avevo provato varie forme di meditazione prima e la mia mente tendeva a girovagare per tutto il luogo, quindi il promemoria gentile e non giudicante di ritornare al mantra come una sorta di struttura era molto efficace per me. Attribuisco la mia capacità di gestire i rigori della scuola di specializzazione e in seguito lo stress di destreggiarsi in un lavoro a tempo pieno come professore con il completamento di una tesi e la genitorialità di due bambini piccoli per il ristoro e il restauro che la meditazione mi dà. Se medito, ho più energia costante, sono meno irritabile e reattivo, e sono in grado di affrontare situazioni difficili con maggiore equanimità e chiarezza. e che è più felice di Priscilla!

Altri: guardando le foto dei miei due ragazzi (ora 13 e 10) a tutte le età e stadi; abbracciando mio marito; mangiare cioccolato fondente; bere il tè alla liquirizia egiziana; scrivere note di ringraziamento!

C'è qualcosa che ti ritrovi a fare ripetutamente che ti ostacola la tua felicità?

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Trascorrere troppo tempo su internet. Il principale colpevole è Facebook, dove amo raggiungere gli amici, interagire con i miei fan tramite la mia pagina dell'autore , leggere articoli di notizie, condividere link, ecc. Perdo inevitabilmente il tempo che potrebbe essere meglio speso per scrivere, e sto considerando di investire nella tecnologia molti scrittori usano che blocca Internet. Ma poi, di nuovo, ho "incontrato" così tante persone interessanti, ho scoperto così tanti articoli affascinanti e ho stabilito così tante connessioni genuine e significative attraverso i social media che avrei dovuto dire che ha anche aumentato la mia felicità!

C'è un mantra della felicità o un motto che hai trovato molto utile? (ad esempio, mi ricordo di "Be Gretchen.") O una citazione di felicità che ti ha colpito come particolarmente perspicace? O un particolare libro che è rimasto con te?

Come ex professore d'inglese, bibliofilo per tutta la vita e appassionato collezionista di citazioni (come te!), Ho delle risme di citazioni e libri che potrei menzionare, ma condividerò sei citazioni come un modo per cristallizzare le componenti importanti della felicità mentre concepirlo.

Eccone uno che ho usato come epigrafe in una sezione di The Anti-Romantic Child e in seguito ho scritto un pezzo per il programma Barnes & Noble Nook More in Store:

Libri, sappiamo,
Sono un mondo sostanziale, sia puro che buono.
Intorno a questi, con viticci forti come carne e sangue,
Il nostro passatempo e la nostra felicità cresceranno. William Wordsworth

Un altro che amo, da un libro che ho adorato da ragazzina:

"La gente pensa sempre che la felicità sia una cosa lontana … qualcosa di complicato e difficile da ottenere. Eppure, che piccole cose possono inventare. "
Betty Smith, un albero cresce a Brooklyn

Questo da uno dei miei poeti preferiti, e Gretchen, so che lo ami anche tu !:

"La felicità non è né virtù né piacere, né questa cosa né quella, ma semplicemente la crescita."
WB Yeats

Da un libro che mi è stato consigliato qualche anno fa e da allora è diventato uno dei miei preferiti:

"Felicità! È inutile cercarlo altrove che in questo calore delle relazioni umane. . . Solo un compagno può prenderci per mano e portarci liberi. "
Antoine de Saint-Exupery, vento, sabbia e stelle

Da un grande teologo:

"L'inizio della nostra felicità sta nella comprensione che la vita senza meraviglia non vale la pena di essere vissuta".
Abraham Joshua Heschel

Da uno scrittore i miei genitori mi hanno insegnato ad amare:

"Siamo grati a chi ci rende felici: sono i giardinieri affascinanti che fanno fiorire le nostre anime".
Marcel Proust

Prese insieme, queste citazioni associano la felicità con i libri, la semplicità, la crescita, la connessione umana, la meraviglia, la gratitudine e lo sbocciare delle anime.

Se ti senti blu, come ti dai una spinta di felicità? Oppure, come un "cibo di comodità", hai un'attività di conforto? (il mio sta leggendo libri per bambini).

Mi piace il modo in cui metti questa domanda, Gretchen, perché per me, sentirsi giù, depresso o triste è sempre stato definito "sentirsi blu". Mia sorella ed io eravamo soliti conversare regolarmente la domenica sera per aiutarci a vicenda abbiamo chiamato "stati d'animo blu". Oltre a parlare con mia sorella, ecco alcune attività di conforto che inevitabilmente mi danno una spinta di felicità:

– Lettura, soprattutto libri per bambini amati, poesie preferite, saggistica spirituale (Henri Nouwen, Thomas Merton, Jon Kabat-Zinn, Mark Nepo), romanzi di Jane Austen (ho scritto la mia dissertazione su William Wordsworth e Austen), e ispirazioni non- libri di fiction / auto-aiuto (incluso il tuo!) che mi fanno sentire sereno, pacifico e grato.

– Guardare un grande pattinaggio artistico (in particolare Michelle Kwan, Paul Wylie e Brian Boitano, e specialmente nella compagnia di mia sorella)

– Acquisto di regali per le persone che amo. Posso passare ore in linea o sfogliare i cataloghi di Bas Bleu e Chinaberry felicemente bookmarking o girando potenziali regali per i miei cari. Ogni volta che trovo un grande dono, provo un istante di felicità. Discuti così bene di questo fenomeno in Happier at Home .

– Ascoltando la musica: per sentirmi allegro e giocoso, ascolterò il pop vivace e divertente della mia adolescenza nei primi anni '80 (Squeeze, Duran Duran, Journey, Men at Work, GoGos), per un senso più profondo di commovente gioia, i miei go-to sono la colonna sonora di West Side Story, Lyra Angelica di William Alwyn e Appalachian Spring di Aaron Copland, per un senso di felicità esuberante, appassionato e vibrante, interpreterò The Who, The Stones, The Band, e la Levon Helm Band, e per coltivare una felicità grata, serena e serena, suonerò brani più tranquilli dei Grateful Dead, Iron & Wine, James Taylor, Cat Stevens, Simon & Garfunkel.

-CANTANDO! Ho cantato da bambino e adolescente in molti musical e un Vocal Jazz Ensemble, e ho rinunciato quando sono entrato a Yale. Tornando a cantare a metà degli anni '30 – ho preso lezioni di canto e suonato come cantante con vari amici che sono cantautori – ha portato un nuovo livello di felicità nella mia vita. Ora canto con mio marito, un chitarrista e un insegnante di musica della scuola pubblica, e canto con mio figlio maggiore, Benj, che ora ha 13 anni e un chitarrista molto abile che ama improvvisare armonie mentre canto le melodie. Cantiamo di sera piuttosto che al mattino (perché siamo gufi e non allodole!), Ma condividiamo la vostra convinzione nei poteri di cantare che aumentano la felicità!

C'è qualche aspetto della tua casa che ti rende particolarmente felice?

Mi sono trasferito circa sei mesi fa dopo essermi sposato per la seconda volta, e mi ci è voluto un po 'per sentirmi a casa nel nuovo spazio. Anche quando le scatole si ammassarono intorno a me e le pareti rimasero vuote per mesi, sistemai gli scaffali nel mio ufficio proprio sopra la mia scrivania d'angolo con promemoria e gettoni di ciò che è significativo, importante ed edificante per me. Un inventario di ciò che è su questi scaffali offre una finestra sui miei valori, interessi e passioni! Su di loro ho:

-Foto: del mio nuovo marito e dei miei tre figli, di me da piccola con mia mamma, mio ​​papà e il mio Grampy Merle, di me da bambina con mia sorella e il mio fratellastro, di me e del mio caro amico, il cantante Jamie Leonhart, cantando insieme al matrimonio di un amico comune,

-Risultati: le linee di Rilke sull'amare la distanza e vedere gli altri interi contro il cielo scritti nella mia calligrafia su un piccolo pezzo di carta, Jane Austen: "Abbiamo una guida migliore in noi stessi, se ci prenderemo cura di noi, di qualsiasi altra la persona può essere "e una fotocopia di un poema di Wallace Stevens intitolato" L'uomo ben vestito con la barba "

-Libri: alcuni in piedi e rivolti verso l'esterno incluso un meraviglioso libro intitolato Live Now: messaggi artistici di speranza, felicità e guarigione , il manuale The Cloud Collector's , Thoreau's Where I Lived e What I Lived For , un Jane Austen Journal che ho comprato alla Morgan Library quando hanno avuto la loro mostra Austen qualche anno fa, una prima edizione di Le Voyage de Babar che mio marito mi ha regalato quando mi ha proposto nell'estate del 2011 prima di portarmi in mongolfiera.

-Oggetti: una tazza di Room Of One's di Virginia Woolf; una piccola scatola di carta con i girasoli che dice "Siamo stati amici. . . Nel sole e nell'ombra "all'interno che mia sorella mi ha dato quando sono partito per la scuola di specializzazione; piccole pietre e conchiglie che i miei ragazzi mi hanno raccolto e donato.

-Art: una cartolina del mio dipinto preferito, "The Blue Window" di Matisse, e una scatola di bigliettini del Metropolitan Museum of Art (il mio museo preferito) chiamata "New York in Paintings" con un dipinto di Central Park (il mio preferito parco) sulla copertina.

-Il mio distintivo di finalista della cerimonia di premiazione dei Libri per una vita migliore (The Anti-Romantic Child è stata nominata come miglior primo libro)

-I libri per bambini e le ispirazioni dell'infanzia: un animale di pezza basato su uno dei miei libri preferiti per bambini Sylvester e il Magic Pebble (l'asino farcito sta tenendo un sasso ma si rovescia in una grossa pietra), un disegno da Frog and Toad Are Friends , a Flora (di fama di Babar) peluche regalatomi dalla mia stupenda suocera il Natale prima di morire, una bambola di Super Grover che mi ricorda il mio defunto padre, un segnalibro inviato dalla Fred Rogers Company che dice "Tutto Ho sempre bisogno di sapere, ho saputo dal signor Rogers. "

-2 Bluebirds of happiness, il bicchiere che ho comprato dopo aver letto The Happiness Project e un altro sulla copertina di una scatola di cartoline Bird.

Il mio appartamento è pieno di scaffali pieni zeppi ammucchiati alle branchie con tutti i libri che ho accumulato e custodito, ma ho deliberatamente lasciato questi scaffali d'angolo in qualche modo più vuoti (uno in buona moda Gretchen Rubin è completamente vuoto!)

Anche …

• Ho adorato il pezzo di Rebekah Sanderlin su come ha applicato le idee di Happier at Home alla sfida della reintegrazione. In Get Happy at Home-Suggerimenti per il reinserimento , osserva: "Dopo quasi 10 anni di matrimonio e otto schieramenti, a volte sembra che sia più difficile vivere con il mio soldato che senza di lui." È stato interessante vedere quali strategie ha provato, e cosa ha funzionato meglio.

• Le vacanze stanno arrivando! Vorresti un bookplate firmato, personalizzato, gratuito per una copia di Happier at Home o The Happiness Project , per fare un regalo più personale? (O ti piacerebbe uno per te?) O, per e-book o audiolibri, una carta di firma? Inviami un'email per richiederli: assicurati di includere il tuo indirizzo postale e i nomi delle persone . Spedisco ovunque, e chiedo per quante ne vuoi. Ma PER FAVORE richiedilo presto , se questo è per un regalo di festa; Infatti, posso essere piuttosto lento. Non so di cosa sto parlando? Guarda qui