Sei cronicamente malato? Non peggiorare le cose!

Scopri come non aggiungere un ulteriore strato di sofferenza al dolore e alla malattia cronici.

Sono diventato cronicamente malato nel 2001. Per diversi anni, sono stato un maestro nel peggiorare la situazione difficile per me stesso. L’elenco è lungo, ma mi limiterò a sei modi in cui ho fatto questo:

1. Odiavo il mio corpo per non essermi ripreso da quella che sembrava essere una semplice infezione virale.
2. Ho odiato la mia mente perché pensavo che se fosse abbastanza forte mentalmente, potrei tornare in salute.
3. Ho incolpato ogni medico che ho visto per non essere stato in grado di “sistemarmi”.
4. Mi sentivo giudicato da familiari, amici e colleghi di lavoro perché ero convinto che pensassero che fossi un molestatore da quando ho continuato a essere in cattive condizioni di salute.
5. Mi sono incolpato di me stesso perché pensavo di lasciar cadere continuamente gli altri essendo così limitato in quello che potevo fare.
6. Pensavo che il mondo fosse ingiusto con me. Mi irritava il modo in cui tutti i miei piani, professionali e personali, dovevano essere drammaticamente modificati.

John William Waterhouse “The Rose Bower” 1910

Fonte: dominio pubblico

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La mia rabbia continua, la mia colpa (sia l’auto-colpa che l’incolpare gli altri), e la convinzione di essere una vittima in un mondo ingiusto mi ha reso peggiore mentalmente e fisicamente (dopotutto, le emozioni si sentono nel corpo). Tutti e sei gli elementi della mia lista hanno una cosa in comune: implicano ciò che chiamo Vuoi / Non voglio – Mente. Non volevo essere malato. Volevo che i dottori mi aggiustassero. Non volevo cambiare la mia vita per adattarmi alla mia malattia. E avanti e avanti.

Vuoi / non voglio che la mente sia un tipo di desiderio che peggiora le cose per noi perché, quando siamo sotto il suo incantesimo, stiamo volendo – anche insistendo – che le nostre vite siano in un certo modo, anche se non possiamo controlla cosa ci è successo. Il fatto è che a volte le persone si ammalano. A volte sviluppano il dolore cronico. A volte i medici non possono risolverli. E a volte, di conseguenza, le persone devono apportare cambiamenti drastici e inaspettati ai loro piani di vita.

Quando ciò accade e rimaniamo bloccati in Went / Don’t-Want Mind, combattendo una battaglia mentale contro le cose che non controlliamo, raddoppiamo la nostra sofferenza aggiungendo sofferenza mentale alla sofferenza fisica della malattia. E se la nostra malattia cronica è mentale, aggiungiamo un secondo strato di sofferenza mentale alla sofferenza mentale che già accompagna la nostra malattia.

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Come ho imparato a smettere di peggiorare le cose? Lentamente, con pazienza e determinazione.

Prenderò in esame ognuno dei sei elementi che ho elencato sopra e condividerò come ho iniziato a smettere di impegnarmi nel comportamento che descrivono, comportamento che stava solo peggiorando la vita per me. Ho ancora giorni “off”, ma sto andando molto meglio. Ecco ognuno, ripetuto in ordine:

Primo: odiavo il mio corpo per non essermi ripreso da quella che sembrava essere una semplice infezione virale.

Odiavo il mio corpo perché lo incolpavo di impedirmi di lavorare, di uscire con gli amici e la famiglia e, in generale, di fare tante cose che mi piacevano.

Un giorno mi resi conto che odiare il mio corpo stava peggiorando la mia vita perché significava che mi stavo odiando, e che non mi sentivo bene in nessun modo, forma o forma. Era come se avessi lanciato un assalto militante al mio corpo con la mia mente Volontà / Non-Voglio-anche se non avevo il controllo sul fatto che sarei diventato cronicamente malato. Non solo questa posizione mentale non aiutava con i miei sintomi; li stava facendo peggiorare.

Quando ho riflettuto su cosa stava realmente accadendo con il mio corpo, ho visto che stava lavorando al massimo per farmi sentire il più bravo possibile. Ad esempio, mi ha detto di smettere di visitare con gli altri quando ero al mio limite; mi ha detto di prendere frequenti pause e non spingermi oltre ciò che poteva gestire.

Ora apprezzo quanto sia difficile lavorare, e capisco che non è colpa del mio corpo essere cronicamente malato e dolorante.

Secondo, odiavo la mia mente perché pensavo che se fosse abbastanza forte mentalmente, potrei tornare in salute.

Cosa mi ha fatto credere che potrei “pensare” che una malattia causata da virus scompaia? Era ancora un altro esempio di come Want / Don’t-Want Mind stava facendo peggiorare le cose per me. A poco a poco, ho imparato a smettere di trattare la mia mente come debole e, invece, ha iniziato a usarlo per aiutare a lenire il mio corpo. L’ho fatto parlando silenziosamente a me stesso in modi gentili e compassionevoli, con parole come “È così difficile sentirsi male tutto il tempo” e “Abbi cura, caro corpo, lavorare così duramente per sentirti meglio”.

Questa nuova attitudine ha fatto una differenza drammatica nel modo in cui mi sentivo fisicamente e mentalmente. A poco a poco, sono diventato il mio alleato incondizionato che poteva accettare con grazia che i corpi si ammalano, feriti e vecchi. Fa parte del ciclo di vita umano. Nessuno può “voler” che non accada. Stavo chiedendo l’impossibile di me stesso. Quando ho scambiato l’odio per l’auto-compassione, la differenza nel modo in cui questo ha alleviato sia la mia sofferenza mentale che quella fisica è stata così drammatica che mi sono sentito rinato in un certo senso.

Terzo, ho incolpato ogni medico che ho visto per non essere stato in grado di “sistemarmi”.

Ci sono dei limiti alle conoscenze mediche, anche tra i migliori medici. Trascorrere il mio tempo in un desiderio infruttuoso – a volte insistenza – che i medici mi fissano mi sta solo facendo sentire peggio.

Sì, ho visto alcuni medici che non avevano compassione, che non volevano trattare con me perché non potevano “sistemarmi”. Non sono tornato da loro. Ma dare la colpa a tutti i medici per non essere riuscito a farmi bene era ridicolo. Il mio medico di base è rimasto con me per oltre 16 anni di malattia, accettando che non può magicamente rendermi migliore, ma mi impegno a trovare modi per gestire i miei sintomi.

Una delle trasformazioni più sane nel pensare che ho fatto è stata rendermi conto che mi ha fatto solo sentire peggio accusando costantemente i dottori invece di apprezzare quelli che si sono impegnati ad aiutarmi.

In quarto luogo, mi sentivo giudicato da familiari, amici e colleghi di lavoro perché ero convinto che pensassero che fossi un molestatore da quando ho continuato a essere in cattive condizioni di salute.

Parla di peggiorare le cose! Non avevo prove che le persone nella mia vita pensassero che fossi un malinger, eppure mi preoccupavo costantemente per questo. Per un po ‘ne ero ossessionato, volevo così tanto credere che avrei passato il mio tempo a inventare modi per convincerli che ero veramente malato (dal momento che la mia malattia è invisibile per la maggior parte).

A poco a poco, mi sono reso conto che preoccuparmi costantemente di quello che gli altri pensavano di me stava esacerbando i miei sintomi fisici e causando un’ansia inutile. Per fortuna, raramente mi interessa ora se qualcuno crede che io sia malato. So di esserlo. Il mio medico di base sa che lo sono. Quelli che sono più vicini a me sanno che sono. Lo vedono in faccia. Lo vedono nei miei negozi di energia limitati: come corro velocemente quando siamo insieme.

Vi raccomando, per quanto possibile, di restare con coloro che vi sostengono. Ciò metterà fine a legare la tua felicità e il tuo benessere al desiderio ossessivo che tutti credono e comprendono.

In quinto luogo, mi sono incolpato di me stesso perché pensavo di lasciar cadere continuamente gli altri essendo così limitato in quello che potevo fare.

Prima di ammalarmi, era importante per me essere sempre affidabile. All’improvviso, quello che potevo fare in un dato giorno era imprevedibile e questo aumentava la mia auto-colpa. Poi ho capito che l’imprevedibilità è il segno distintivo del dolore e della malattia cronici. Per combattere quello stava conducendo una battaglia che non potevo vincere.

Mi sono anche reso conto che la malattia cronica richiede “amici flessibili” e che l’unico modo per smettere di peggiorare le cose è lasciare andare il mio desiderio infruttuoso per tutti i miei amici di essere come volevo che fossero (che Want / Don ” t-Voglio Mente di nuovo). E così, ho lasciato andare alcune amicizie e sono molto meglio per questo.

Sesto, pensavo che il mondo fosse ingiusto con me. Mi irritava il modo in cui tutti i miei piani, professionali e personali, dovevano essere drammaticamente modificati.

Niente più carriera, non più viaggiare per vedere i miei figli, non più viaggiare verso i miei ritrovi preferiti alle Hawaii. Non è giusto! Il mio risentimento a volte era così intenso che potevo effettivamente sentirlo esacerbare i miei sintomi.

Questa convinzione che il mondo fosse ingiusto nei miei confronti era particolarmente difficile da cambiare. My Want / Don’t-Want Mind era al comando – volendo indietro la mia carriera, volendo viaggiare, non volendo perdermi in così tante cose.

Il capovolgimento è avvenuto quando ho iniziato seriamente a esaminare il fatto che la vita non è necessariamente giusta. È solo la vita. Ci imponiamo i nostri desideri e le nostre aspettative, ma la vita è incerta e imprevedibile. Le cose accadono-roba che vorremmo fossero altrimenti. Ma una volta che succede, la nostra unica possibilità di felicità è di fare pace con la nostra vita così com’è.

Quando lasciai entrare nel mio cuore questa realtà della condizione umana, potei ricominciare daccapo. Il mio punto di partenza era un corpo che era malato e spesso sofferente. Da lì, ho dovuto fare una nuova vita. Non potevo più lasciare la mia casa per insegnare in classe, ma potevo scrivere di questa nuova vita in un modo che potesse aiutare gli altri, quindi è quello che ho iniziato a fare.

L’imparzialità e l’ingiustizia non sono termini utili per me. Devo sfruttare al meglio la vita che ho.

***

Spero che tutti voi, cronicamente malati o meno, ci vorrà un minuto per riflettere sui modi in cui potreste peggiorare la vita per voi stessi. La verità è che succedono cose che non ci piacciono: arrivano con il territorio di essere vivi. Meno facciamo peggiorare le cose imponendo le nostre menti Want / Don-t-Want a circostanze che non controlliamo, migliori saranno le nostre vite.

© 2018 Toni Bernhard. Grazie per aver letto il mio lavoro. Potresti anche trovarli utili: “Un elenco non da fare per i malati cronici” e “Come parlare con te stesso”.