Scusa, il tuo terapista non può essere tuo amico

"C'è una forza più potente del libero arbitrio: il nostro inconscio. Sotto i semi, a porte chiuse, siamo tutti dominati dagli stessi desideri. E quei desideri possono essere grezzi, oscuri e profondamente vergognosi. "

Fonte: Shutterstock / ESB Professional

Queste linee d'apertura, pronunciate da Naomi Watts che interpreta lo psicoterapista sconvolto Jean Holloway nella serie di Netflix Gypsy , hanno una grande verità. Ma, dalla bocca del dottor Holloway, sono una razionalizzazione per le sue violazioni al limite inquietanti delle sue relazioni con i suoi pazienti. Ad esempio, il dottor Holloway ha iniziato una relazione sessuale con l'ex-fidanzata di un paziente, ha cercato e fatto amicizia con la figlia di un paziente e ha permesso a un paziente di vivere in un appartamento segreto che teneva a Manhattan.

Lo spettacolo solleva domande interessanti su quanto dovrebbero coinvolgere i terapeuti nella vita dei loro pazienti. Ci sono momenti in cui alcuni contatti al di fuori della sessione sono inevitabili, come quando un terapeuta e un paziente vivono in una piccola città.

Tuttavia, è una regola fondamentale in psicoterapia che il terapeuta mantenga i confini appropriati tra lei e il paziente. In effetti, la psicoterapia semplicemente non funzionerà e può essere potenzialmente dannosa senza queste limitazioni limite, a volte indicata come cornice. Loro sono:

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1. Nessun contatto fisico con un paziente.
2. Nessuna relazione con un paziente al di fuori della stanza di consultazione.
3. Il terapeuta non dovrebbe trattare parenti stretti o amici del paziente.
4. Nessun consiglio pratico per un paziente.
5. Mantenere l'obiettività e la neutralità verso il paziente ed evitare di preoccuparsi eccessivamente / pensare al paziente.
6. Cerca la supervisione se sei tentato di, e prima di farlo, violare qualcuna di queste regole.

Anche se non tutte le violazioni porteranno al disastro e una certa flessibilità potrebbe essere innocua o addirittura appropriata in determinate circostanze, l'incapacità di prendere sul serio il potenziale disastro da qualsiasi violazione dei confini è un grave errore. I problemi si verificano più spesso quando il terapeuta è tentato di pensare che sia al di sopra di queste regole, non soggetta a tentazioni o in grado di gestire questa particolare situazione. Questo è il momento in cui la consultazione con un supervisore può essere di grande aiuto.

La relazione terapeutica non è un'amicizia perché il terapeuta e il paziente non hanno relazioni al di fuori della stanza di consultazione. Ciò non significa che il terapeuta non abbia sentimenti nei confronti del paziente. Infatti, molti pazienti evocano reazioni emotive estremamente forti nel loro terapeuta: reazioni di amore, lussuria, curiosità, invidia, competizione e persino avversione o odio a volte. I sentimenti evocati nel terapeuta dal paziente sono chiamati controtransfert e le sensazioni che il paziente ha per il terapeuta vengono chiamate transfert .

Transfert e controtransfert :

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Identificato per la prima volta da Sigmund Freud, il transfert è la reazione di qualcuno a un'altra persona basata su sentimenti e schemi di relazione che sono stati stabiliti nella prima infanzia, spesso verso un custode, di solito una madre e un padre. Le reazioni transferali non sono limitate alla relazione terapeutica. In effetti, trasferiamo inconsciamente sentimenti derivati ​​dalle nostre prime relazioni su molte delle nostre relazioni adulte.

Nella terapia psicoanalitica, il transfert è qualcosa da esaminare, esplorare e capire. Il terapeuta esamina ed esplora i suoi sentimenti controtransferali come un modo per comprendere gli effetti che un paziente ha su di lei. Questo esame del controtransfert dà al terapeuta l'intuizione del paziente e la protegge dall'agire inavvertitamente in modi che possono interferire con il suo funzionamento in modo non giudicante e obiettivo. I problemi si verificano quando il terapeuta non è a conoscenza del suo controtransfert.

I terapeuti psicoanaliticamente addestrati sono stati sottoposti alla psicoanalisi proprio così che possono diventare consapevoli dei propri modelli inconsci di pensiero e comportamento stabiliti all'inizio della vita. Come professionista, quando la dottoressa Holloway si rese conto di come i suoi pazienti la stavano influenzando, avrebbe dovuto cercare un consulto e forse tornare in analisi.

Cos'è un enactment? :

Edgar Levenson, un eminente psicoanalista, osserva che la terapia inizia veramente quando il terapeuta riconosce che i tipi di interazioni che il paziente descrive come con altre persone hanno iniziato a verificarsi nella stanza di consultazione tra il paziente e il terapeuta. Queste situazioni sono indicate come enactment.

Ad esempio, nelle sessioni, Sarah spesso si concentrava sulle sue interazioni infelici con amici e familiari. Si lamentava che erano frustrati e stufi di lei e non volevano ascoltare i suoi problemi. Ad un certo punto, iniziò a chiedere al suo terapeuta un tono sconvolto: "Cosa dovrei fare? Dimmi solo cosa devo fare! "Il terapeuta, a dispetto del suo miglior giudizio, si sentì in dovere di dare consigli a Sarah, cosa che si astenne dal fare con gli altri suoi pazienti. Sarah non seguì mai il consiglio e il terapeuta cominciò a notare quanto si sentisse frustrato e stufo nei suoi confronti.

Sam, un giovane bello e attraente, ha cercato la terapia perché non era stato in grado di stabilire una relazione d'amore. Riferì dei suoi corteggiamenti vorticosi con una donna dopo l'altra, il che portò inevitabilmente a scoprire un difetto nella donna e poi a perdere interesse. Il terapeuta non vedeva l'ora di sedersi con questo paziente, in parte, perché era così piacevole e gratuito. Quando si accorse che stava avendo fantasie romantiche su di lui, si rese conto che stava diventando coinvolta in una messa in scena delle sue seduzioni e sapeva dove avrebbe portato.

La capacità di discernere ed esaminare la presenza di un enactment richiede che il terapeuta mantenga la cornice e mantenga chiari confini con il paziente. Con Sarah, il terapeuta si rese conto che lui e Sarah stavano mettendo in atto lo stesso problema che stavano discutendo. Una volta che il terapeuta se ne accorse, fu in grado di fare un passo indietro dal dare consigli ed esplorare con Sarah le basi del suo modello frustrante di chiedere e poi rifiutare consigli.

Nel caso di Sam, il terapeuta si rese conto che lei e Sam stavano attuando il suo schema di seduzioni. Poteva quindi concentrarsi sull'esplorazione delle ragioni di questo comportamento e su come interferiva con il suo sviluppo di rapporti d'amore con le donne.

La relazione terapeutica può e dovrebbe suscitare forti sentimenti sia nel terapeuta che nel paziente che sono vitali per un trattamento efficace. Ma questi sentimenti possono essere usati solo a scopo terapeutico se vengono esplorati e compresi, ma non agiti. Le regole del frame, che prevengono le violazioni al contorno, sono fondamentali per il successo terapeutico. Ed è per questo che il tuo terapeuta non può, e non dovrebbe, essere tuo amico.

Susan Kolod, Ph.D. è presidente della commissione per l'informazione pubblica e redattore del blog, Psychoanalysis Unplugged presso l'American Psychoanalytic Association. Sta supervisionando e formando analista, docenti e co-editrice del blog Psychoanalysis contemporaneo in azione presso il William Alanson White Institute. Il Dr. Kolod ha uno studio privato a Manhattan e Brooklyn.