Un libro intitolato "You Are What You Eat: come vincere e mantenere la salute con la dieta" è apparso negli Stati Uniti nel 1942, ma le variazioni su tale affermazione risalgono al 1800.
Oggi abbiamo una scienza che sostiene questa grande affermazione. Il nostro cervello riceve un flusso costante di informazioni dai nostri tratti intestinali, dove digeriamo il cibo.
L'aminoacido triptofano, abbondante in soia, cacao in polvere, anacardi, petto di pollo, avena e uova, tra gli altri alimenti, si converte nel tuo corpo in serotonina, la sostanza chimica del cervello nei più popolari farmaci antidepressivi, gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI).
La maggior parte della serotonina nel tuo corpo è nel tuo tratto gastrointestinale. L'intestino contiene in realtà più neuroni rispetto al midollo spinale. Alcune persone si riferiscono a quei neuroni come a un "secondo cervello".
È più importante di quanto sappiamo: gli scienziati sono rimasti scioccati nell'apprendere che la stragrande maggioranza delle fibre nel nervo vago alla base del cranio – la via d'accesso al cervello – trasporta l'informazione dall'intestino al cervello piuttosto che dall'altra parte in giro.
L'intestino è anche a casa a decine di migliaia di miliardi di batteri, che comunicano con quei neuroni in modi ancora misteriosi. La tua dieta influenza i batteri che prosperano nell'intestino. A sua volta, molte prove suggeriscono che l'equilibrio dei batteri intestinali influisce sull'umore: per esempio, i topi nutriti con una dieta ricca di grassi hanno fatto peggio nei test della loro memoria e hanno mostrato segni di comportamento "depressivo", insieme a cambiamenti osservabili nel loro intestino batteri. Uno squilibrio nei batteri intestinali può portare a un'infiammazione cronica di basso grado, a una reazione immunitaria ea un rallentamento nella produzione di nuove cellule cerebrali, entrambe legate alla depressione. Potresti dire che una dieta sbagliata fa comportare il tuo corpo quasi come se stesse combattendo un'infezione.
Gli studi hanno ora confermato il motivo per cui ci siamo concentrati sulla cioccolata e sul caffè per secoli: aumentano l'umore. Sappiamo sempre di più su come i grassi nel "comfort food" scatenano segnali dall'intestino al cervello che ci confortano. Gli scienziati stanno esplorando le somiglianze tra obesità e dipendenza, in cui le persone vulnerabili diventano sempre più attaccate alle ricompense emotive innescate da un cibo o una droga.
Tutto ciò significa che è importante pensare a come il cibo che mangi influisce su di te. Mangia per essere sano e felice.
Una versione più lunga di questo pezzo è apparsa su Your Care Everywhere.
