Sono andato a partecipare a un evento tenutosi in una libreria in una grande città. Ho visto sul calendario del negozio che un autore molto famoso (lo chiameremo Mr. X) era stato lì il giorno prima.
"Wow", dissi allo staff. "Sono intimidito dal seguire il signor X. Com'era?"
I due si scambiarono un'occhiata, e apparentemente decisi che ero abbastanza fiducioso da non denunciarli alla loro mangiatoia. "Ad essere onesti", disse uno di loro, "Mr. X era uno stronzo. È entrato, non ha salutato nessuno e ha gettato le sue chiavi sul bancone, chiedendo che qualcuno parcheggi la sua auto a noleggio ".
Continuarono, dicendomi che gli piaceva il suo libro ma non aveva più una buona impressione di lui come persona.
Ho riflettuto su questo più tardi quando ho lasciato il concerto (assicurandomi di ringraziare lo staff). Ho pensato che fosse triste che il signor X fosse così stressato da aver passato la brutta giornata nello staff del bookstore. Potrebbe essere un autore migliore, ma io sono una persona migliore, o almeno così mi sono detto.
Poi mi sono ricordato di un volo recente fuori dall'aeroporto della mia città natale. Mi ero fermato in bagno e mi lavavo le mani mentre lasciavo incustodito la borsa. Da dietro l'angolo, ho sentito una voce: "Ehi, di chi è questa borsa?"
Dissi che era mio, e la voce dietro di me disse: "Non è bello lasciare la borsa dove non si può vedere".
All'alba ero privato del sonno, decaffeinato e offeso. Chi era questo tizio che mi diceva dove mettere i miei bagagli? So una cosa o due sul viaggio, specialmente dal mio aeroporto di casa. Ho detto qualcosa di brusco … "Non preoccuparti per la mia borsa. Me ne prenderò cura."
Poi mi sono girato e ho capito che era il custode dell'aeroporto … che stava solo cercando di aiutarmi. E poi, con mio ulteriore imbarazzo, mi resi conto che aveva una disabilità. Ero davvero maleducato con un bidello disabile?
Ahimè, era vero, e la realizzazione era abbastanza per farmi sentire una persona piuttosto bassa per il resto della giornata. Non importa chi sei o cosa sta succedendo nella tua vita, se tratti il ragazzo che pulisce i bagni dell'aeroporto con mancanza di rispetto, ti meriti un cattivo karma per settimane.
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Nelle interviste con imprenditori inaspettati che ho fatto per il mio prossimo libro, qualcuno ha detto di recente una cosa interessante: "Assicurati di essere gentile con gli addetti alle pulizie".
Penso che la lezione sia stata che le persone che puliscono il tuo ufficio spesso hanno accesso a informazioni sensibili e tu vuoi assicurarti di non dare loro una ragione per non piacerti. Ma ho cercato di applicare il consiglio in un altro modo, assicurandomi di trattare tutti con gratitudine e rispetto, anche quando sono stanco, o forse anche quando non ricevo lo stesso rispetto in cambio.
Puoi imparare molto su qualcuno guardando come trattano le persone in ruoli di supporto intorno a loro. È probabile che tu non lo capisca sempre da solo – ho giudicato il signor X fino a quando mi sono reso conto che avevo praticamente fatto la stessa cosa in una situazione diversa. Il punto è: le persone ti stanno guardando e quello che dici è importante.
Sii gentile con gli addetti alle pulizie. Lo devi a te stesso e a loro.
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