Sleepiness and Adolescent Drivers

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Ho scritto molte volte in questo blog sulle relazioni che i ricercatori hanno trovato tra il sonno e le prestazioni di bambini e adolescenti a scuola nei settori del rendimento scolastico, della regolazione delle emozioni e del comportamento. Attenzione alterata, velocità di elaborazione, tempo di reazione, memoria e giudizio sono stati tutti associati a un sonno insufficiente in termini di durata, qualità e regolarità. Ma che dire degli effetti del cattivo sonno sui comportamenti al di fuori della scuola?

Guidare un veicolo in modo indipendente è un privilegio che gli adolescenti apprezzano molto. Gli Stati Uniti consentono di guidare prima della maggior parte dei paesi – 16 nella maggior parte dei casi – mentre l'età modale in tutto il mondo è di 18 anni. La maggior parte degli stati impone restrizioni ai conducenti adolescenti per alcuni mesi dopo aver conseguito la patente. Ad esempio, gli stati possono limitare le ore di guida (ad es. Dalla mezzanotte alle 6:00) e limitare il numero e l'età dei passeggeri per i primi mesi dopo aver conseguito la patente. Queste precauzioni sono ritenute necessarie perché i conducenti inesperti spesso mancano di abilità e giudizio che li mettono a maggior rischio di incidenti. Il tasso di incidenti mortali per gli adolescenti di 16-19 anni negli Stati Uniti è circa tre volte superiore a quello dei conducenti di 20 anni di età.

Mentre molta attenzione è stata a lungo prestata alla guida sotto l'influenza di droghe e alcol, negli ultimi anni la privazione del sonno ha anche iniziato a essere riconosciuta come una delle principali cause di incidenti automobilistici negli Stati Uniti. La privazione del sonno è stata dimostrata in esperimenti di laboratorio per compromettere le prestazioni cognitive e motorie a livelli simili a intossicazione da alcol e droghe.

L'adolescenza è un momento in cui una convergenza di fattori li mette a rischio di lesioni gravi o morte negli incidenti automobilistici. Innanzitutto, i driver iniziali per definizione hanno poca esperienza di guida. In secondo luogo, sono spesso distratti o incoraggiati a rischiare dai passeggeri. Terzo, sono all'età in cui inizia a bere alcol e, dato che in genere non possono bere a casa, è probabile che guidino dopo aver bevuto o bevuto. In quarto luogo, la disponibilità di smartphone ha portato al loro uso frequente durante la guida da parte degli adolescenti. Infine, guidano spesso dopo un sonno insufficiente sia la mattina presto a scuola, sia a tarda notte nei fine settimana. Un recente studio del Centers for Disease Control ha rilevato che rispetto a coloro che hanno riferito di dormire 9 ore o più, gli adolescenti che hanno riferito 7 ore o meno di sonno a notte avevano più probabilità di segnalare una serie di comportamenti rischiosi tra cui non indossare una cintura di sicurezza, guidare e bere, guidare come passeggero con un autista che aveva bevuto e mandare sms mentre guidava. Poiché la privazione del sonno pregiudica il giudizio, può causare decisioni sbagliate (ad esempio "Sto guidando ma leggerò solo i miei testi, non rispondere a loro."; "Posso guidare bene con solo uno o due drink.").

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Questi problemi sono complessi senza soluzioni singole o semplici. Approcci legali che riguardano comportamenti a rischio come guidare e bere o guidare e inviare messaggi possono aiutare, ma possono andare solo così lontano. Abbiamo creato una cultura che garantisce un alto livello di lesioni e morte nei veicoli. Mancando di un valido sistema di trasporto pubblico, la maggior parte degli adolescenti guida per necessità o preferenza. L'alcol è onnipresente, promosso e relativamente facilmente accessibile. A partire dal 2015, solo il 12% dei giovani di 12-17 anni ha riferito di non avere un cellulare. Oltre a questi fattori, molti adolescenti sono cronicamente privati ​​del sonno. Le conseguenze tragiche per se stessi e gli altri sono inevitabili e crescenti in frequenza.

fonti:

Teens, Social Media & Technology Overview 2015

• Altre prove che l'ambiente non causa il crimine
• Infedeltà e intimità
• Teens & Stalking-Like Behaviors
• Mantenere un senso dell'umorismo quando genitori adolescenti
• Oryx Cohen sul film "Healing Voices"

http://www.iihs.org/iihs/topics/t/teenagers/fatalityfacts/teenagers

Wheaton, AG, Olsen, EO, Miller, GF Croft, JB (2016). Durata del sonno e comportamenti a rischio correlati agli infortuni tra gli studenti delle scuole superiori – Stati Uniti, 2007-2013. Rapporti settimanali sulla mortalità per morbilità della MMWR, 65, 337-341.

Williamson, AM & Feyer, AM (2000). La moderata privazione del sonno produce alterazioni delle prestazioni cognitive e motorie equivalenti ai livelli legalmente prescritti di intossicazione da alcol. Medicina del lavoro e dell'ambiente, 57, 649-655.