Soldi e una stanza tutta per sé

Fonte: dominio pubblico

La Banca d'Inghilterra ha appena presentato una nuova banconota da dieci sterline per celebrare Jane Austen, esattamente 200 anni dopo la sua morte. La rivelazione è avvenuta nella cattedrale di Winchester, nel sud dell'Inghilterra, dove è sepolto Austen. La nota include anche una citazione di Pride and Prejudice : "Dichiaro che dopotutto non c'è divertimento come leggere!" Molti fan di Austen considerano questa citazione inappropriata dato il suo contesto nel romanzo; un ironico insulto alla lettura, dalla bocca di Spike Bingley che detestava la lettura e stava cercando di impressionare il signor Darcy. Tuttavia, i poteri nella squadra di design e di approvazione della Banca d'Inghilterra (forse erano uomini, forse non avevano letto il libro?), Hanno difeso la loro scelta dichiarando che era "Austen per eccellenza" e "…. parte dell'essenza della sua satira sociale e la sua visione del personaggio della gente. "Risparmio veloce, forse?

Virginia Woolfe, 1882-1941, Ritratto degli anni '30.

Fonte: Wikipedia creative commons

Per fortuna, sono stato avvisato da uno dei promotori di libri su Internet che mi scriveva ogni giorno con seducenti e-book profondamente scontati nei miei generi preferiti, che era in vendita un'edizione e-book di A Room of One's di Virginia Woolf (Qualunque cosa sarebbe lei pensa che se fosse ancora qui … e-book? Credo che li abbraccerebbe come un altro modo per diffondere libri su). Come avevo letto l'ultimo classico quando ero al liceo, ho deciso di rileggerlo, ora ho vissuto quattro volte il tempo che avevo allora e ho avuto così almeno quattro volte più esperienze di vita. Dato che queste esperienze includono la scrittura di libri, inclusa la narrativa, ho pensato che ora avrei guadagnato molto di più dalla lettura del lungo saggio di Woolf di quanto non avessi quando era un testo fisso per un esame di inglese. Ho ricordato, ho pensato, la sua essenza, e negli anni successivi ho spesso trovato la citazione nel libro di Woolf che dice "una donna deve avere i soldi e una stanza tutta sua per scrivere romanzi …"

A Room of One's Own è stato pubblicato nel 1929 ed è un saggio esteso, in sei capitoli, basato su una serie di conferenze che Woolf ha donato a due college femminili presso l'Università di Cambridge nel 1928. Le è stato chiesto di tenere una conferenza su "Women and Fiction" e inizia questa serie di conferenze con le sue riflessioni su ciò che questo argomento potrebbe comportare. Da lì esplora, attraverso personaggi immaginari della sua immaginazione, la storia della finzione e le donne come scrittori, in particolare usando la sorella immaginaria di Shakespeare, Judith, per dimostrare che le donne non avevano stanze proprie, né soldi propri, né il tempo da trascorrere come desideravano, né i mariti (che li possedevano) di loro scelta, sarebbe stato impossibile per Judith ottenere ciò che suo fratello William aveva realizzato anche supponendo che fosse creativa e talentuosa nello scrivere come era. Le donne nel XV secolo erano del tutto assenti come poeti e romanzieri, anche se paradossalmente erano spesso personaggi feistosi nelle poesie e nei romanzi scritti dagli uomini. Come scrive Woolf:

"Le donne hanno bruciato come fari in tutte le opere di tutti i poeti dall'inizio del tempo. Infatti se la donna non avesse esistenza se non nella finzione scritta dagli uomini, si potrebbe immaginare una persona della massima importanza; molto vario; eroico e cattivo; splendido e sordido; bello e orribile nell'estremo; grande come un uomo, alcuni direbbero più grandi. Ma questa è donna nella finzione. Infatti, come sottolinea il professor Trevelyan, è stata rinchiusa, percossa e gettata nella stanza. Emerge quindi un essere molto strano e composito. Immaginariamente è della massima importanza; praticamente lei è completamente insignificante. Pervade la poesia dalla prima all'ultima pagina; lei è quasi assente dalla storia. Lei domina la vita di re e conquistatori nella finzione; infatti era schiava di qualsiasi ragazzo i cui genitori costringevano un anello al dito. Alcune delle parole più ispirate e dei pensieri profondi in letteratura cadono dalle sue labbra; nella vita reale riusciva a malapena a leggere; scarsamente incantesimo; ed era di proprietà di suo marito ".

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Woolf procede poi attraverso la storia fino a quando non raggiunge il diciottesimo e il diciannovesimo secolo quando finalmente vengono pubblicati romanzi di donne, anche se alcuni, come le sorelle Brontë (nomi di penna, Currer, Ellis e Acton Bell), George Eliot e George Sands, si travestono come uomini. Woolfe disimpegna elegantemente le carriere di scrittori di alcuni di questi celebri autori, tra cui Jane Austen, che sostiene sia di successo perché, sebbene non sia una scrittrice come Charlotte Brontë, ha più successo perché è una delle prime donne autori che scrivono senza vergogna come una donna, esplorando scenari e temi che lei comprende (e sono considerati banali dagli uomini) piuttosto che essere costretti dalle regole di finzione messe in atto dalla lunga storia degli scrittori maschi. Charlotte Brontë, a suo dire, a volte lascia entrare la propria rabbia, la sua voce autoritaria.

E così Woolfe ci porta fino ai nostri giorni (cioè, il giorno in cui stava scrivendo il suo saggio, 1928), quando ormai c'erano quasi tutti i romanzi scritti da donne come da uomini. Come conclusione lei offre con grande arguzia che porta i messaggi a casa agli studenti senza dubbio ascoltandola con il fiato sospeso.

"Giovani donne … vi prego di partecipare …. Siete, a mio parere, ignominiosamente ignoranti. Non hai mai fatto una scoperta di alcun tipo di importanza. Non hai mai scosso un impero o condotto un esercito in battaglia. Le commedie di Shakespeare non sono da te e non hai mai introdotto una razza barbara alle benedizioni della civiltà. Qual è la tua scusa? Per te è tutto molto bello dire, indicando le strade e le piazze e le foreste del globo brulicante di abitanti in bianco e nero e color caffè, tutti occupati nel traffico, nelle imprese e nella creazione d'amore, abbiamo altri lavori sul nostro mani. Senza il nostro fare, quei mari sarebbero immacolati e quelle terre fertili un deserto. Abbiamo allevato e allevato e lavato e insegnato, forse all'età di sei o sette anni, i milleseicentoventitre milioni di esseri umani che sono, secondo le statistiche, attualmente esistenti, e che, permettendo che alcuni ha avuto aiuto, richiede tempo. "

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Ma Woolfe termina con una nota, tornando a Judith Shakespeare, e raccontando ai suoi ascoltatori in quelle conferenze che ha tenuto quasi un secolo fa, che "… se viviamo un altro secolo o giù di lì … .e abbiamo cinquecento all'anno ciascuno di noi e le nostre stanze; se abbiamo la libertà di scrivere esattamente ciò che pensiamo; se fuggiamo un po 'dal salotto comune e vediamo gli esseri umani non sempre in relazione l'uno con l'altro ma in relazione alla realtà … allora verrà l'opportunità e il poeta morto che fu sorella di Shakespeare si metterà il corpo che ha così spesso stabilito. Disegnando la sua vita dalle vite dell'ignoto che erano i suoi antenati, come suo fratello ha fatto prima di lei, lei nascerà. Quanto alla sua venuta senza quella preparazione, senza quello sforzo da parte nostra, senza quella determinazione che quando sarà rinata troverà possibile vivere e scrivere la sua poesia, che non possiamo aspettarci, perché sarebbe impossibile. Ma sostengo che sarebbe venuta se lavorassimo per lei, e che così lavorare, anche nella povertà e nell'oscurità, valesse la pena. "

Forse nel 2041, cento anni dopo la morte di Virginia Woolf, la Banca d'Inghilterra svelerà un'altra banconota da dieci sterline con il volto di Woolf e una citazione da lei che dice "Una donna deve avere i soldi e una stanza tutta sua se lei è scrivere narrativa. "

Se ami leggere o scrivere, se sei una donna, o un uomo che rispetta le donne, se sei uno psicologo, o una femminista, o uno storico, o una persona che ama la buona scrittura che stimola il pensiero, concediti un trattamento e leggi o rileggi A Room of One's Own, ora disponibile come e-book, se non ancora come una banconota!

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