Solo insieme e andando in discesa
Probabilmente ti ricordi il fratellino di Ralphie, Randy di A Christmas Story , ancora un film di vacanza preferito. In una scena droll, la madre di Randy lo imbavaglia contro il freddo in una tuta intera di un pezzo rosso: il tipo popolare negli anni '30. La tuta da ginnastica di Randy è talmente stretta e confinata che non riesce ad abbassare le braccia. Infatti, una tartaruga capovolta può girare a destra più facilmente di Randy. Con le spalle alla neve, Randy urla "Non riesco ad alzare Ralphie! Non posso alzarmi, Raaaalphieeee! ”
I vestiti invernali non ci limitano molto adesso. L'abbigliamento da sci imbottito con materiale sintetico ultrasottile hi-loft libera i downhiller per movimenti aggraziati. Ma ho notato un diverso tipo di isolamento sulle piste l'altro giorno; questa elettronica che, a suo modo, ci limita e ci limita più di vecchi vestiti ingombranti.
Fino a poco tempo fa, gli sciatori potevano contare su due cose per rendere questo tipo di gioco soddisfacente ed eccezionale: il rilascio vertiginoso su discese solitarie che si alternavano con una breve e conviviale seggiovia porta in salita. Una tecnologia migliorata ha il merito di rendere lo sci più facile e più spontaneo oggi. Ma la tecnologia prende la colpa del declino sociale dello sci. Sto parlando di onnipresenti auricolari che irrompono nella musica che avvolge gli sciatori in uno spazio uditivo isolato. Il giornalista di sci Montana Drew Pogge definisce questo "bozzolo audio".
Questo isolamento sociale funziona contro un aspetto fondamentale che in passato spingeva lo sport verso la convivialità. Le seggiovie a quattro posti impacchettano persone che spesso non conoscevano l'un l'altro. Condividono un sedile e si toccano i gomiti. Prossimità incoraggia gli sciatori a scambiarsi chiacchiere e brevi storie. Prima che sia il momento di scaricare, condividono le opinioni su dove trovare la neve migliore, storie di divertenti crack up e storie utili sul tempo. (Un impianto di risalita può essere l'unico posto in cui le chat meteorologiche non diventano mai noiose.) Le notizie di famiglia fluiscono facilmente: dalla figlia che si reca all'università, dal viaggio di squadra del figlio e dai cugini di Cleveland che si uniranno a loro sulla collina.
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Gli sciatori, un gruppo eterogeneo di persone che giocano insieme amabilmente, raccontano da dove vengono e cosa fanno. Una volta ho incontrato il giovanotto della Pennsylvania che si diverte a Punxsutawney Phil ogni Groundhog Day; Gli ho fatto un milione di domande, inclusa una sul suo cappello a cilindro. E ho anche incontrato una donna che sosteneva di aver passato una serata a parlare con il futuro presidente di Cipro dell'apnea notturna. Quello mi ha lasciato senza parole.
La nostra pista da sci preferita, non lontano dal confine internazionale, ospita la sua quota di canadesi. Sull'ascensore condividono storie di attraversamenti al Peace Bridge, confrontano i tassi di cambio della valuta, si lamentano dell'ex sindaco di Toronto e si interrogano sul piano per deviare il Niagara e drenare la parte americana delle Cascate. Dicono anche barzellette politiche estranee nei contenuti, ma familiari nell'intento: "Il primo ministro Harper si comporta come i canadesi sono stupidi", ha detto un cavaliere partigiano, "e se ottiene una maggioranza, v lo dimostri giusto".
Gli auricolari inibiscono lo scambio libero come questo. L'intimità fisica rimane sulla seggiovia, ma quando tutti indossano gli auricolari nessuno sente una parola incoraggiante. C'è solo un suono isolante, avvincente, avvolgente. Oh, la musica è buona quando è collegata al casco da sci, personalizzando il paesaggio sonoro. Crocieri prati ghiacciati soleggiati a valli di Strauss o sciare con la Lacuna Coil al ritmo del battito possono migliorare la musicalità dello sci, arricchendo i ritmi di questo sport. Ma la bolla acustica meglio abilita il piacere privato e favorisce l'esperienza interiore, personale. Gli auricolari fermano la conversazione a freddo. Sciatori che si sintonizzano sul lato sociale dello sci; isolati e ammantati in questo modo, perdono la sintonizzazione stessa – una componente vitale del gioco.