Lo sport può evocare una vasta gamma di emozioni, dall'ispirazione, l'orgoglio, l'euforia e la soddisfazione, alla paura, alla frustrazione, alla rabbia e al panico, spesso in un lasso di tempo molto breve durante l'allenamento o la competizione. Le emozioni si trovano nella parte superiore della piramide Prime Sport perché è stata la mia esperienza che in definitiva dettano la tua capacità di raggiungere Prime Sport (definito, se ricordi, come essere in grado di esibirsi ad un livello costantemente elevato nelle condizioni più difficili). La tua capacità di eseguire costantemente è determinata dalla coerenza delle tue emozioni; come vanno le tue emozioni, quindi vai alle tue esibizioni. E la tua capacità di rispondere positivamente alle inevitabili sfide che dovrai affrontare nell'allenamento e nella competizione sono, di nuovo, spesso influenzate dalle tue reazioni emotive a quelle sfide. A causa di questa influenza, la tua capacità di dominare le tue emozioni ti dà il potere di usare le emozioni come strumenti per facilitare le prestazioni individuali e di squadra piuttosto che le armi che feriscono te e la tua squadra.
Stili emozionali
Ho trovato quattro stili emotivi tra gli atleti. Questi stili comportano modalità in cui gli atleti rispondono emotivamente al loro sport. Gli atleti con uno stile particolare reagiscono in modo prevedibile ogni volta che si trovano in una situazione impegnativa.
Il seether sente la frustrazione e la rabbia crescere lentamente durante il corso di una competizione. Sembrano essere in controllo emotivo, ma questo è solo perché le emozioni negative non sono ancora emerse. Sono in grado di tenere sotto controllo la frustrazione e la rabbia, purché stiano andando bene e la competizione stia per lo più andando avanti. Se la competizione si trasforma o fanno un errore cruciale, possono esplodere e perdere il controllo emotivamente. Spesso, non sono in grado di ristabilire il controllo e finiscono per perdere la concorrenza.
Il cercapersone sente fortemente la rabbia e la frustrazione, ma si esprime immediatamente e apertamente. Per questo tipo di atleta, mostrare forti emozioni agisce come una forma di sollievo (o almeno così pensano). Le emozioni sorgono, vengono espresse e rilasciate. In questo modo, il rager è in grado di mantenere una sorta di equilibrio emotivo. Fino a un certo punto, questo continuo sfogo emotivo aiuta le loro prestazioni aumentando la motivazione e l'intensità. Tuttavia, anche se questi atleti lasciano uscire le emozioni negative, non le lasciano davvero andare. Se la competizione si trasforma contro di loro, la rabbia aumenta fino a quando non li sommerge e li controlla. A questo punto, le loro emozioni diventano i loro nemici e le loro prestazioni si deteriorano.
Anche la figliatrice prova forti emozioni, ma, a differenza del seether e del cercatore, le emozioni più comuni sono la disperazione e l'impotenza. Questi atleti tendono a soffermarsi su esperienze negative, pensieri e sentimenti e possono essere visti mentre fanno il broncio durante una competizione. Gli allevatori sono molto sensibili agli alti e ai bassi di una competizione e le loro emozioni tendono a rispecchiarne il corso. Se stanno andando bene e stanno vincendo, stanno bene, ma se si comportano male e stanno perdendo, le emozioni "giù" emergono e danneggiano le loro prestazioni. Possono possedere un forte atteggiamento disfattista e sono meglio conosciuti per il loro arrendersi in situazioni di pressione. Non ci sono atleti di livello mondiale o professionisti che si adattano completamente a questo stile emotivo perché qualcuno non potrebbe raggiungere un livello così alto di prestazioni se il loro stile emotivo dominante era come una parentesi. Tuttavia, ci sono molti atleti di successo che hanno alcune qualità meditative, che possono impedire loro di arrivare ai vertici del loro sport.
Il maestro Zen è il più raro degli stili emotivi perché non sono influenzati dalla minaccia e dalle emozioni negative. Errori, scarse prestazioni e perdite sembrano scivolare via da loro, come se fossero fatti di Teflon. Hanno la capacità di non lasciare che le situazioni di pressione li influenzino e sono in grado di lasciare andare gli errori passati e il fallimento. Il maestro Zen mostra raramente emozioni, sia positive che negative, e mantiene un contegno coerente anche nelle situazioni più critiche della concorrenza. Questa equanimità si traduce in prestazioni costantemente elevate e reazioni positive ai normali alti e bassi dello sport.
Quale stile emotivo ti descrive meglio? Ripensare alle competizioni che hai svolto non è andata bene. Come hai risposto emotivamente? Eri un seether, un cercatore, un coglione o un maestro Zen? È probabile che nel tuo sport emergerà un modello di reazioni emotive che ti colloca in uno dei quattro stili emotivi.
Gli stili emozionali non sono facili da cambiare. In effetti, ci sono prove che siamo nati con un particolare temperamento, in altre parole, siamo "cablati" in quel modo e ricablare le nostre emozioni è una vera sfida (anche se non impossibile). Un primo obiettivo è quello di ottenere il controllo del tuo stile emotivo in modo che aiuti piuttosto che ferire le tue prestazioni sportive, con un obiettivo più a lungo termine di alterare il tuo stile emotivo in un modo che gli permetta di facilitare naturalmente piuttosto che interferire con i tuoi sforzi verso i tuoi obiettivi competitivi.
Maestro emotivo o vittima
Molti atleti credono di essere emotivi, controllano poco le proprie emozioni e non c'è nulla che possano fare per ottenere il controllo su di loro. Se le loro emozioni li feriscono, beh, devono solo accettare la situazione perché non possono fare nulla al riguardo. Chiamo queste vittime emozionali degli atleti, dove le loro emozioni li controllano, posseggono abitudini emotive malsane e improduttive, e le loro emozioni ostacolano la loro capacità di comportarsi bene e raggiungere i loro obiettivi.
Nonostante queste percezioni, il mio lavoro ha chiaramente dimostrato che gli atleti sono capaci di diventare padroni emotivi . Gli atleti possono ottenere il controllo delle proprie emozioni. Possono sviluppare abitudini emotive sane e produttive. E le loro emozioni possono facilitare la loro capacità di comportarsi bene e raggiungere i loro obiettivi.
Le emozioni sono una scelta semplice, ma non facile. Sono una scelta semplice perché se gli atleti hanno la possibilità di sentirsi male e di comportarsi male o di sentirsi bene e di comportarsi bene, sceglieranno sicuramente quest'ultima opzione. Tuttavia, le emozioni non sono una scelta facile perché il loro temperamento hard-wired, il bagaglio emotivo passato e le vecchie abitudini emotive possono condurre gli atleti giù per la cattiva strada emotiva possono indurli a rispondere emotivamente in modi che sono malsani e si traducono in scarse prestazioni. La scelta arriva con la consapevolezza di quando sorgeranno vecchie abitudini emotive e scegliere una risposta emotiva positiva che porterà a buoni sentimenti e performance di successo.
Maestria emotiva
Il processo di padronanza emotiva inizia con il riconoscimento delle reazioni emotive negative che danneggiano le prestazioni sportive. Quando inizi a provare emozioni negative durante una competizione, sii consapevole di ciò che sono, ad esempio, frustrazione, rabbia o disperazione. Quindi identificare quale situazione li sta causando.
Dopo la competizione, considera quale fosse la causa sottostante delle emozioni. Questo potrebbe richiedere di esaminare il tuo bagaglio emotivo. Se le emozioni sono forti e scopri che si presentano in altre parti della tua vita, potresti considerare di cercare un aiuto professionale (gran parte del mio lavoro si concentra sulla rimozione di questi ostacoli emotivi). Tale guida può aiutarti a capire meglio le tue abitudini emotive, come possono interferire con molti aspetti della tua vita e come puoi imparare nuove risposte emotive che ti serviranno meglio nel tuo sport e nella tua vita.
Per continuare il processo di padronanza emotiva nella pratica e nella competizione, specificare le reazioni emotive alternative alle situazioni che generalmente generano emozioni negative. Ad esempio, invece di urlare "Sono terribile", potresti schiaffeggiarti la coscia e dire "Avanti, meglio la prossima volta." Oppure, invece di urlare all'arbitro dopo una chiamata disputata, potresti voltare le spalle e prendere diversi respiri profondi. Queste risposte emotive positive ti aiuteranno a lasciare andare gli errori del passato, a motivarti a migliorare la prossima volta, a generare emozioni positive che ti daranno maggiore sicurezza e ti permetteranno di concentrarti su ciò che ti aiuterà ad aumentare il livello della tua performance.
Ricordando che le abilità mentali come la padronanza emotiva sono abilità, questa reazione positiva non sarà facile all'inizio perché le tue abitudini emotive negative sono ben radicate; rendersi conto di quanto sia difficile cambiare una cattiva abitudine tecnica! Ma, con impegno, consapevolezza, controllo e pratica, e la consapevolezza che ti senti meglio e la tua performance migliora con una risposta positiva, con il tempo, riqualificerai le tue emozioni in abitudini emotive positive. Il risultato sarà una transizione dall'essere una vittima emotiva a diventare un maestro emotivo che ora ha gli strumenti per non solo esibirsi molto meglio, ma anche essere molto più felici.
