Stiamo perdendo la capacità di leggere le emozioni di ciascuno di noi?

Fonte: Kzenon / Shutterstock

La capacità di riconoscere i segnali verbali e non verbali di un'altra persona è la chiave per le interazioni sociali di successo. Ma una nuova ricerca suggerisce che la tecnologia potrebbe interferire con la nostra capacità di rilevare come si sentono gli altri.

Uno studio pubblicato nel numero del 2014 di Computer in Human Behavior ha rilevato che i media digitali riducono la capacità dei bambini di leggere le emozioni degli altri.

I ricercatori hanno fornito agli studenti del sesto anno un pre-test per stabilire le loro abilità di base per leggere le emozioni. Agli studenti sono state mostrate fotografie e scene videoregistrate in cui l'audio era silenziato. Ai partecipanti è stato quindi chiesto di inferire gli stati emotivi delle persone sulla base di espressioni facciali e segnali non verbali.

Metà degli studenti sono stati poi mandati in un campo dove non avevano accesso ai media digitali e hanno trascorso il loro tempo facendo attività tradizionali del campo, come trekking, tiro con l'arco e apprendimento della natura. Il gruppo di controllo ha svolto le normali attività quotidiane, incluso il normale accesso ai media digitali, che per questi studenti era in media di circa quattro ore e mezza in un tipico giorno di scuola.

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Dopo cinque giorni, entrambi i gruppi hanno partecipato a un post-test. I bambini che erano andati al campo hanno mostrato miglioramenti significativi nella loro capacità di riconoscere le emozioni. Il gruppo di controllo ha mostrato solo un leggero miglioramento. Gli autori hanno concluso che l'aumentata interazione faccia a faccia al campo ha migliorato le abilità sociali di quel gruppo.

Cosa potrebbe significare per gli adulti?

Sebbene i partecipanti allo studio fossero bambini, ciò non significa necessariamente che gli adulti siano immuni da simili declino nelle abilità sociali. Dopo tutto, i partecipanti erano pre-adolescenti che dovrebbero già capire le basi dei sentimenti e possedere già una certa gamma di sofisticate abilità sociali.

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Potrebbe passare troppo tempo dietro uno schermo a interferire con la capacità degli adulti di riconoscere le emozioni? Penso che possa

Le abilità sociali sono come qualsiasi altra abilità che sviluppiamo. Devi metterli in pratica per migliorare. E quando i nostri volti sono sepolti nei nostri telefoni e la maggior parte delle nostre conversazioni avviene dietro uno schermo, è destinato ad avere un impatto sulle nostre interazioni faccia a faccia.

La capacità di riconoscere come si sente qualcun altro è un'abilità essenziale per gli adulti nella forza lavoro. Vendere un prodotto a qualcuno? Faresti meglio a essere in grado di notare se quella persona sta diventando disinteressata nel tuo campo. Vuoi chiedere un aumento al tuo supervisore? Avrai più successo quando potrai osservare in che tipo di umore si trova.

Naturalmente, la nostra capacità di notare come le altre persone si sentono è un'abilità essenziale anche nelle nostre vite personali. Quanti matrimoni falliscono a causa della scarsa comunicazione? Capire come leggere i segnali non verbali di un partner può influenzare notevolmente la soddisfazione della relazione.

Affilare quelle abilità sociali

La buona notizia è che i ragazzi dello studio che sono andati al campo hanno sperimentato migliori abilità sociali dopo soli cinque giorni di assenza dall'elettronica. Rimozione di noi stessi dai social media, email e newsfeed per un giorno, una settimana o un fine settimana o due ogni mese può contribuire a migliorare le nostre abilità sociali.

O se avessimo fatto una scelta consapevole per aggiungere più socializzazione faccia a faccia ai nostri programmi? Forse socializzare con gli amici di persona piuttosto che sui social media, o passare più tempo a parlare con i colleghi piuttosto che fare networking su LinkedIn potrebbe essere un passo nella giusta direzione.

Ci imbattiamo in persone che riteniamo "senza tracce" quando si tratta di abilità sociali e di riconoscimento delle emozioni. Tuttavia, non siamo sempre così bravi a riconoscere le nostre mancanze nel dipartimento delle abilità sociali. Scambiare emoticon per un contatto faccia a faccia potrebbe aiutare tutti noi a migliorare la nostra intelligenza emotiva.

Amy Morin è una pscythoer e autrice di 13 Things Mentalmente Strong People Do not Do , un best seller che viene tradotto in più di 20 lingue. Per saperne di più sulla sua storia personale dietro l'articolo virale trasformato libro, guarda il trailer del libro qui sotto.