25 segni di dolore nei gatti

Se hai un gatto, sei probabilmente in sintonia con le sue peculiarità individuali di personalità e comportamento. Probabilmente sai quando alla Regina Kitty piacerebbe che venisse servita la sua cena, o quando preferirebbe che non ti toccasse la sua bella pelliccia con le mani unte. Conosci le sue abitudini, le sue simpatie e antipatie, la sua normale routine quotidiana e notturna.

Quello che potrebbe essere più difficile da interpretare è quello che sta succedendo con il tuo amico quando il suo comportamento sembra diverso. In particolare, quando le deviazioni dal comportamento normale indicano che il tuo gatto è dolore? Il comportamento è una finestra su come gli animali si sentono. Poiché i nostri gatti non possono dirci a parole quando non si sentono bene, dobbiamo "ascoltare" osservando il loro comportamento. E poiché i gatti sono noti per nascondere i segni del dolore, dobbiamo ascoltare attentamente. I cambiamenti comportamentali possono essere sottili o potrebbero non apparire come indicativi del dolore. Ad esempio, in un gatto più anziano possiamo pensare che la difficoltà a saltare su segnalini alti è semplicemente un segno di invecchiamento.

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Un articolo pubblicato questa settimana da Isabella Merola e Daniel S. Mills presenta il consenso di un gruppo internazionale di esperti in medicina felina su 25 segni comportamentali del dolore. Questi 25 comportamenti sono "sufficienti ma non necessari per il dolore", nel senso che ognuno di loro individualmente può essere un segno di dolore, ma non tutti i 25 sono necessariamente presenti in tutte le condizioni dolorose. (In altre parole, la presenza di uno solo di questi comportamenti dovrebbe far sì che il proprietario presti attenzione).

Per identificare quali segni comportamentali sono stati considerati da una maggioranza del panel come indicatori affidabili del dolore, Merola e Mills hanno guidato i partecipanti attraverso un processo di costruzione del consenso, facendo un elenco iniziale di 91 indicatori di dolore alla lista di consenso finale di 25.

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I 25 segni comportamentali del dolore concordati includono zoppia, difficoltà nel saltare, assenza di toelettatura, cambiamento di umore, cambiamento di temperamento, diminuzione dell'appetito, diminuzione dell'attività, meno sfregamento contro le persone, leccamento di una certa area e reazione alla palpazione. (Puoi accedere all'elenco completo qui, a pagina 7 dell'articolo).

Alcuni comportamenti hanno maggiori probabilità di essere correlati al dolore acuto, mentre altri sono più frequentemente associati a dolore cronico di basso livello. Ad esempio, ringhiando, gemendo, avendo gli occhi chiusi ed evitando le aree luminose sono stati frequentemente osservati nel dolore ad alto livello, ma erano rari nel dolore di basso livello. Merola e Mills osservano che non è ancora chiaro se sia possibile identificare una serie di segni comportamentali comuni a entrambe le condizioni acute e croniche, e sono necessarie ulteriori ricerche. I medici sperano anche di sviluppare una migliore comprensione delle espressioni facciali dei gatti e di come questi possano essere utilizzati per cercare i segni del dolore.

Fonte:

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Isabella Merola, Daniel S. Mills. Segni comportamentali di dolore nei gatti: un consenso esperto. PLOS ONE, 2016; 11 (2): e0150040 DOI: 10.1371 / journal.pone.0150040