Strategie di regolazione del buono e del cattivo dell'emozione

Fonte: Ryan McGuire / Gratisography.com

Le nostre esperienze emotive intrecciano la storia delle nostre vite. Ricordiamo momenti in cui sentivamo gioia, gratitudine, rabbia, tristezza e paura, non quel tempo in cui ci sentivamo oh-così-neutri. Tuttavia, ci sono momenti in cui cerchiamo di trattenere le nostre emozioni in modo che non ottengano il meglio di noi, come quando affrontiamo un capo arrabbiato, un amico sconvolto, un importante appuntamento con un medico o un grande esame. La ricerca sulla regolazione delle emozioni suggerisce che le persone si impegnano in diverse strategie di regolazione quando cercano di affrontare le proprie emozioni e queste diverse strategie influenzano i loro sentimenti, il loro benessere e persino le loro relazioni intime.

Come regoliamo le nostre emozioni? James Gross suggerisce che diversi tipi di regolazione avvengono in diversi punti dell'esperienza emotiva e la sua ricerca si concentra su due tipi principali di regolazione delle emozioni: la rivalutazione e la soppressione.

Ad esempio, prendi un ragazzo, Jerry, che viene sgridato dal suo capo. Mentre Jerry si siede e ascolta il suo capo urlargli contro, può iniziare a provare rabbia dentro di lui. Quando si rende conto per la prima volta di provare rabbia, può cambiare la sua esperienza emotiva rivalutando il modo in cui vede la situazione. Forse invece di pensare a come il suo capo è arrabbiato con lui, Jerry può concentrarsi sull'interazione con il suo capo come un'opportunità per imparare meglio quello che il suo capo si aspetta da lui. Ristaminando la situazione, non ha più senso per lui provare rabbia. Se, tuttavia, Jerry lascia che la sua rabbia ottenga il meglio di sé, potrebbe ritrovarsi ribollire di rabbia contro il suo capo, ma incapace di esprimersi dal momento che urlare contro il suo capo sarebbe molto inappropriato. In questa situazione, Jerry deve reprimere qualsiasi espressione di rabbia nei confronti del suo capo, nonostante la sua pazzia sia dentro. James Gross e Oliver John (2003) hanno scoperto che le persone che tendono a rivalutare hanno risultati migliori rispetto alle persone che tendono a rivalutare meno. Hanno anche scoperto che le persone che tendono a sopprimere le loro emozioni hanno risultati peggiori di quelli che tendono a sopprimere le loro emozioni di meno.

I benefici della rivalutazione
L'obiettivo della rivalutazione è tipicamente quello di trasformare in situazioni buone le situazioni sbagliate (come essere sgridate da un boss) (riesco a capire cosa il capo vuole davvero da me), così le persone che rivalutano più esperienza più emozioni positive e meno negative emozioni? In effetti lo fanno. Inoltre esprimono emozioni più positive e meno negative. E questo non si basa solo sui report delle persone. I loro amici sono d'accordo. I benefici della rivalutazione si estendono oltre il regno emotivo. Le persone che si rivalutano sono meno depresse, più soddisfatte della propria vita, hanno una maggiore autostima e un maggiore ottimismo e benessere; sono visti anche dagli altri come più avere relazioni più strette ed essere più simpatici.

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Le conseguenze della soppressione
Che dire della soppressione? Le persone che sopprimono le loro emozioni riescono a esprimere con successo meno emozioni negative? Quando alle persone viene detto di sopprimere le loro emozioni durante gli esperimenti, esprimono un minor numero di emozioni negative, ma riferiscono comunque di sperimentare il maggior numero di emozioni negative delle persone a cui non viene detto di sopprimere. E si scopre che le persone che sopprimono abitualmente le loro emozioni sperimentano in realtà più emozioni negative di quelle che reprimono meno. Sebbene la soppressione non smorzi l'esperienza delle persone di emozioni negative (solo la loro espressione di esse) sembra avere un effetto negativo sulle emozioni positive delle persone. Le persone che sopprimono di più riferiscono di vivere esperienze ed esprimere meno emozioni positive, ei loro amici sono d'accordo. Essere un soppressore è anche associato ad essere più depresso, meno soddisfatto della vita, e avere meno autostima, ottimismo e benessere. Le persone che sopprimono di più hanno anche meno sostegno sociale, evitano di avvicinarsi agli altri e sono viste dai colleghi come aventi meno relazioni intime. Perché la soppressione è così brutta? I ricercatori suggeriscono che è perché sopprimere le emozioni ti fa sentire inautentico, il che porta a sentirsi peggio di te stesso e delle tue relazioni, la cosa che stavi cercando di evitare.

Soppressione nelle relazioni romantiche
Ricerche più recenti suggeriscono che i costi della soppressione si estendono alle relazioni romantiche (Impett et al., 2012). In uno studio su coppie romantiche, i miei colleghi e io abbiamo scoperto che quando un partner sopprime le proprie emozioni, entrambi i partner hanno un minore benessere emotivo e sono meno soddisfatti nelle loro relazioni. Anche le persone che sopprimevano le loro emozioni erano più propense a pensare di rompere con i loro partner tre mesi dopo. Il motivo principale per cui la soppressione è stata associata a uno scarso benessere e alla qualità della relazione? Ha fatto sentire le persone non autentiche. Sopprimendo le loro emozioni, le persone si sentivano come se stessero trattenendo il loro vero sé.

Cosa significa questo per te ?
Questi risultati suggeriscono che la rivalutazione è una strategia efficace per affrontare le emozioni che avvantaggiano te e le persone intorno a te, mentre la soppressione è associata a risultati molto più poveri. Quindi, quando ti trovi in ​​una situazione in cui inizi a sentirti sconvolto, prova a cambiare il modo in cui pensi alla situazione invece di aspettare finché non sei così sconvolto che tutto ciò che puoi fare è cercare di nascondere la rabbia.

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Per la tua relazione – questi risultati non significano che dovresti iniziare a urlare ogni volta che ti senti frustrato. Ma è importante riconoscere che quando nascondi i tuoi sentimenti, ci possono essere delle conseguenze. Spesso queste sensazioni si perdono in altri modi.

Alcuni avvertimenti importanti
Sebbene una tendenza abituale alla soppressione sia correlata a esiti peggiori, ci possono essere momenti in cui la soppressione è una strategia appropriata e necessaria. Quando il tuo capo ti sta urlando contro, potresti trovarti sconvolto prima ancora di avere il tempo di rivalutare la situazione. In questo caso, essere sinceri con i tuoi sentimenti e urlare direttamente al tuo capo non è probabilmente la mossa migliore della carriera, e la soppressione potrebbe essere la strategia preferita.

Un altro importante avvertimento è che la ricerca sulla regolazione delle emozioni e sul benessere è correlazionale, quindi ci mostra semplicemente che la regolazione delle emozioni e il benessere vanno insieme e non ci dice se gli stili di regolazione delle persone li fanno sperimentare più o meno bene- essere. Ad esempio, se la regolazione delle emozioni rendesse le persone più o meno a proprio agio, significherebbe che sopprimere le emozioni in realtà ti porta a sentirti più depresso e avere meno relazioni intime. Ma puoi anche immaginare un diverso tipo di relazione tra regolazione delle emozioni e benessere in cui il benessere delle persone li porta a impegnarsi in determinati tipi di regolazione delle emozioni. In questo caso, le persone che sono più depresse e hanno meno relazioni intime sentono più un bisogno di sopprimere le loro emozioni intorno agli altri ed è in realtà la loro depressione che sta causando loro di sopprimere, non il contrario. Allo stesso modo, le persone che sentono di non poter essere autentiche nelle loro relazioni possono sentirsi più spinte a sopprimere le loro emozioni. Anche se questi risultati sono correlati, ci mostrano ancora che la rivalutazione è associata a un aggiustamento migliore mentre la soppressione è associata ad aggiustamenti peggiori. Molto probabilmente questi fattori si alimentano l'un l'altro – la soppressione ti fa sentire peggio, e poi quando ti senti male, senti il ​​bisogno di sopprimere, creando una spirale discendente.

Tendi a rivalutare o sopprimere? Hai altre strategie che usi per controllare le tue emozioni?

Riferimento:

Gross, J., & John, O. (2003). Differenze individuali in due processi di regolazione delle emozioni: implicazioni per l'affetto, le relazioni e il benessere. Journal of Personality and Social Psychology, 85 , 348-362 DOI: 10.1037 / 0022-3514.85.2.348

Impett, EA, Kogan, A., inglese, T., John, O., Oveis, C., Gordon, AM, e Keltner, D. (2012). La soppressione degli affetti sacrifica i costi emotivi e relazionali della soppressione delle emozioni nelle relazioni romantiche. Bollettino di personalità e psicologia sociale, 38 (6), 707-720.