Sono cresciuto a Manhattan, e non ricordo che nessuno abbia mai discusso del tempo, a meno che non si sia verificato un uragano o una bufera di neve. In effetti, ricordo una volta, durante un uragano, andare al piano di sotto per comprare un giornale. Sono andato per una lezione di piano durante una tormenta. Il tempo quotidiano non ha mai influito sulle nostre vite e, quindi, non era interessante. Da quando sono cresciuto in un periodo precedente all'aria condizionata, ho preso molto tempo caldo. Le ondate di calore sono state riportate sul giornale, ma non ho prestato attenzione. La pioggia passò inosservata. Ho camminato solo un paio di isolati fino a una metropolitana o un autobus e da lì solo un paio di isolati a scuola. Se pioveva, camminavo in fretta. Non penso che la mia famiglia possedesse un ombrello. Da quando guido ora, porto ancora raramente un ombrello. Se ora penso di prendere un ombrello da qualche parte, non mi ricordo di portarlo a casa di nuovo. Indosso un cappellino da baseball in modo che i miei occhiali non si bagnino.
Dio sa, mi preoccupavo irrazionalmente di molte cose, per esempio la salute, ma né io né la mia famiglia abbiamo notato il tempo.
È stata una sorpresa per me che i miei pazienti prestassero molta attenzione al tempo. Ricordo una donna che ogni mattina alzava gli occhi al cielo per una città distante cinquecento miglia, in modo da poter telefonare a sua figlia, che stava frequentando il college, e avvertirla della necessità di indossare indumenti caldi o un impermeabile o mezzoguanti. Lo ha fatto ogni giorno. Più di un paziente ansioso ha impedito ai bambini adulti di guidare se pioveva. La neve era un motivo per rimanere in casa per giorni alla volta. Non di rado, vorrei ascoltare un messaggio sulla mia segreteria telefonica, suggerendo di cambiare il nostro appuntamento la prossima settimana in un altro giorno a causa della minaccia di maltempo. Come potevano sapere il tempo una settimana prima del tempo in cui non potevo essere sicuro di quello che era in quel momento? (La mia sedia da ufficio è rivolta lontano dalla finestra.) Naturalmente, quello di cui erano tutti preoccupati era il pericolo di condizioni meteorologiche avverse. Perché?
"Il meteorologo ha detto che non dovrei uscire oggi, a meno che non dovessi farlo." (Perché le strade erano scivolose, o il caldo e l'umidità erano troppo alti, oa causa dei forti venti).
"Ascolta", ho detto loro. "Il meteorologo è nel business delle persone spaventose. Se non fingeva di dare consigli utili, nessuno avrebbe avuto bisogno di un meteorologo. "
"Non hai sentito dell'incidente con la macchina la scorsa settimana?" Rispondono.
"Sì, so che ci sono sempre incidenti, ea volte accadono a causa del brutto tempo, ma il clima è sempre troppo caldo o freddo, troppo umido o ventoso, troppo nuvoloso o anche qualcos'altro. Non puoi stare in casa tutto il tempo. Guida piano. E, a proposito, certamente va bene uscire in caso di maltempo se cammini attentamente. "
Spesso portavo il paziente alla finestra e lo dimostravo in un giorno in cui, secondo il meteorologo, tutti dovevano rimanere a casa, infatti le strade erano piene di gente che camminava e le automobili procedevano alla loro solita velocità. Non riuscivo a convincere i miei pazienti ansiosi che, anche se c'era un vero pericolo di guida, o del resto, camminare in condizioni climatiche eccezionali, il rischio era molto inferiore a quello che immaginavano.
Col tempo, capii che la paura del cattivo tempo era solo un aspetto di una paura più generale, la paura di stare lontano da casa.
Uomini e donne ansiosi possono avere paure specifiche, ma tendono a crescere da alcune paure molto primitive apprese durante l'infanzia:
La paura di stare lontano da casa e la paura degli estranei. Quando queste paure sono prominenti, l'individuo cresce spesso fino a diventare agorafobico. Paure specifiche, come la paura di guidare un'automobile in caso di maltempo, possono essere la manifestazione più ovvia. La paura degli estranei rende la paura di stare da solo lontano da casa, forse intrappolata da qualche parte con una gomma a terra, più severa.
La paura della malattia fisica – con conseguente età adulta in ipocondria.
La paura di perdere il controllo, con conseguente disturbo di panico.
Paure su sporco e germi, con conseguente disturbo ossessivo-compulsivo.
Timidezza e paura dell'imbarazzo, con conseguente fobia sociale.
Spesso queste paure si sovrappongono. Il disturbo d'ansia risultante può includere alcuni o tutti i precedenti. Si dice che un tale paziente soffra di un disturbo d'ansia generalizzato. La preoccupazione per il maltempo spesso accompagna la paura che i bambini stiano fuori fino a tardi o la paura di viaggiare in aereo e così via. È difficile rassicurare qualcuno che ha paura del maltempo quando ciò di cui hanno davvero paura è il mondo esterno. (c) Fredric Neuman Segui Dr. Neuman a Fredricneumanmd.com/blog.
