The Refugee Child: An American Story

Oggi è la Giornata mondiale per i rifugiati. La ricerca mostra che gli americani non vogliono i rifugiati.

Quando la caduta di Saigon avvenne il 30 aprile 1975, mio ​​padre era un funzionario governativo di alto livello; abbiamo ricevuto una chiamata che i soldati comunisti erano in viaggio verso la nostra casa per giustiziare mio padre. Partimmo di fretta, cenando a metà mangiati sul tavolo, senza nessuno dei nostri beni. Ci siamo diretti verso il delta del Mekong, dove fortunatamente siamo fuggiti su una piccola barca da pesca mentre i soldati comunisti sparavano dalla costa. Nel caos, mia sorella di 5 anni è stata separata da noi. La nostra barca da pesca si diresse verso l’oceano aperto, dove siamo stati miracolosamente salvati da una nave militare statunitense. Avevo 2 anni.

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Siamo stati in un campo profughi su un’isola malaysiana, dove abbiamo atteso con trepidazione tre mesi prima che la Croce Rossa americana raggiungesse la straordinaria impresa di localizzare e riunire mia sorella con noi. Dopo essere arrivati ​​negli Stati Uniti, una chiesa del sud battista in Texas ha collaborato con una vicina chiesa cattolica e ha co-sponsorizzato (“adottato”) la nostra famiglia di otto persone.

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Venire in America ci ha permesso di fuggire da un Vietnam comunista dilaniato dalla guerra e di vivere in una società libera. Mentre ci sono stati momenti in cui alcuni americani hanno mostrato il loro dispiacere per la mia esistenza di immigrati (“Torna da dove vieni!”), Crescere in America mi ha permesso di ottenere il mio dottorato e ora aiutare bambini e famiglie come psicologo infantile e Professore. Ha permesso alle mie tre sorelle di ottenere i loro dottorati in varie professioni sanitarie, la mia sorella maggiore per diventare ragioniere / direttore e mio fratello per diventare proprietario di un bar. Mio padre, con il sostegno di mia madre, dedicò il resto della sua carriera professionale a collaborare con associazioni di beneficenza americane.

Gli Stati Uniti d’America hanno iniziato come una nazione di immigrati. È iniziato quando un gruppo di persone ha lasciato il proprio paese di origine ed è emigrato nel continente americano. Una delle immagini iconiche del mondo è la Statua della Libertà, la Statua dell’Immigrante, che fu costruita nel 1886 e vide il suo significato crescere nei decenni successivi mentre innumerevoli navi piene di immigranti le passavano accanto mentre si dirigevano verso la costa americana. La targa della statua dice al mondo: “Dammi i tuoi stanchi, i tuoi poveri, le tue masse strette … i miseri rifiuti della tua spiaggia brulicante … manda questi, i senzatetto, mi hanno lanciato la tempesta, alzo la mia lampada accanto alla porta d’oro”. La porta d’oro è considerata un faro di promessa che invita gli immigrati ad abbracciare una nuova terra e tutto ciò che offre. Questo simbolo accogliente degli Stati Uniti è fedele alla sua poesia?

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Nel 1845, quasi 2 milioni di rifugiati irlandesi si fecero strada attraverso l’Atlantico verso gli Stati Uniti durante la grande fame di patate. Eventi come questo comprendono una lunga storia di accoglienza dei rifugiati (ad esempio, Displaced Persons Act del 1946, Operazione Safe Haven del 1956, Indocinese Migration and Refugee Assistance Act del 1975, Refugee Act del 1980). Ma l’America ha anche una storia di rifiuto o di opposizione ai rifugiati, a cominciare dall’Immigration Act del 1924 e continua con la maggioranza degli americani che si oppongono al reinsediamento dei rifugiati negli Stati in varie epoche (cioè l’83% degli americani che si oppongono permettendo agli ebrei tedeschi rifugio nel 1938 e il 62% degli americani si oppose al piano del governo degli Stati Uniti di ammettere i profughi vietnamiti nel 1979). Ironia della sorte, molti americani che oggi si oppongono al reinsediamento dei rifugiati negli Stati Uniti erano una volta immigranti o rifugiati o avevano antenati che erano immigrati negli Stati Uniti nelle generazioni precedenti.

Un motivo principale per l’opposizione di molti americani all’accettazione dei rifugiati è legato all’economia. Il reinsediamento dei rifugiati è costoso in tempo reale; tuttavia, questa preoccupazione basata sulla paura si è rivelata infondata a lungo termine. La storia dimostra che accogliere i rifugiati negli Stati Uniti ha reso un paese più forte economicamente e culturalmente nel tempo. La storia della mia famiglia non è unica: molti americani possono risalire alla loro storia quando gli antenati immigrati arrivarono negli Stati Uniti. Queste precedenti generazioni di immigranti da ogni angolo del mondo hanno aiutato gli Stati Uniti a trasformarsi in una superpotenza economica.

Secondo l’Accademia Nazionale delle Scienze, l’immigrazione, e il lavoro che porta, serve ad aumentare il prodotto interno lordo degli Stati Uniti (PIL), e questo è particolarmente rilevante nel prossimo futuro, dato che la nostra generazione di Baby Boomer invecchia e alla fine lascia la forza lavoro americana ( una contrazione della forza lavoro conduce a un’economia stagnante, come avviene attualmente in Giappone omogeneo e in via di invecchiamento). Uno studio della National Foundation for American Policy ha rilevato che oltre la metà delle start-up valutate a $ 1 miliardo o più aveva almeno un fondatore di immigrati. Il New American Economy Research Fund ha scoperto che i rifugiati hanno il 50% in più di probabilità di diventare imprenditori rispetto ai nativi americani, e il 40% delle aziende di Fortune 500 sono state fondate da rifugiati, immigrati o figli. Inoltre, l’economista Keith Maskus, dell’Università del Colorado, ha rilevato che per ogni 100 studenti internazionali che ottengono dottori di ricerca in scienze / ingegneria in America, gli Stati Uniti ottengono 62 domande di brevetto future.

Decenni e decenni di ricerca da parte di psicologi, scienziati ed economisti hanno dimostrato in modo schiacciante che gruppi socialmente e culturalmente diversi sono più innovativi di gruppi omogenei. Gli studi dimostrano che i gruppi con membri provenienti da contesti diversi portano nuove informazioni e sono più bravi a risolvere i problemi e innovare rispetto ai gruppi omogenei. Nel 2013 la Harvard Business Review ha messo in luce la ricerca che ha dimostrato che le aziende con entrambe le caratteristiche (tra cui uno nato) e acquisite (tratti acquisiti dall’esperienza) nella loro forza lavoro erano il 45% più inclini a segnalare una crescita della quota di mercato e il 70% più l’azienda ha conquistato un nuovo mercato. Pertanto, le prove suggeriscono che la diversità della forza lavoro contribuisce all’innovazione e al miglioramento della capacità di una squadra di risolvere problemi complessi.

Anni fa, ho chiesto a mio padre se voleva tornare a vivere in Vietnam ora che il pericolo imminente era passato. Non dimenticherò mai la sua risposta. Senza alcuna esitazione, scosse energicamente la testa e disse: “No, perché l’America è la mia patria. Questo è il posto a cui apparteniamo. Questa è casa nostra. Così ora, noi, i nostri figli e i figli dei nostri figli torneremo in America, per portarci dentro quando le nostre vite erano in pericolo “.

Fonte: Bess-Hamiti / Pixabay

Non dimenticherò mai che l’America ha aperto le sue porte alla nostra famiglia; ha sognato in grande per noi. Come orgogliosi cittadini americani, credo che stiamo realizzando questi sogni. Mentre alleviamo i nostri figli in America, insegniamo loro l’importante ruolo integrale degli immigrati nella nostra storia americana. La storia e le statistiche ci dicono che molti di questi bambini alla fine cresceranno e si oppongono al reinsediamento dei rifugiati; tuttavia, come genitori, possiamo creare un cambiamento in quel modo di pensare. Possiamo fare uno sforzo per insegnare ai nostri figli la ricca storia degli immigrati in America. Possiamo insegnare loro il pensiero critico: guardare la ricerca e informarsi, il che aiuta a combattere il pensiero basato su paure infondate. Possiamo insegnare loro che senza gli immigranti, gli Stati Uniti d’America non esisterebbero oggi.

Oggi è la Giornata mondiale dei rifugiati, quando onoriamo la forza e la perseveranza delle persone sfollate in tutto il mondo. Possiamo onorarli al meglio insegnando ai nostri figli ad avere empatia, compassione e guardare oltre se stessi verso il mondo più grande.

Aiutare:

Comitato internazionale di soccorso: https://www.rescue.org/united-states/san-diego-ca

Croce Rossa: http://www.redcross.org/about-us/our-work/international-services

Refugees International: https://www.refugeesinternational.org/

Alto commissariato delle Nazioni Unite per i rifugiati: A Rescue Agency: http://www.unhcr.org/en-my/about-us.html

Riferimenti

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