The Social Media Disconnect

Isolamento sociale nel tempo della connessione dei social media

Questo post ospite è stato contribuito da Annemarie Kelleghan, una studentessa laureata nel programma di Scienze Cliniche del Dipartimento di Psicologia dell’USC

Venerdì scorso, alla fine di una settimana di lavoro intensamente faticosa, ho lasciato l’ufficio con un salto al mio passaggio (o, più esattamente, avrei saltato se non fossi così stanco). Mentre salivo in macchina e uscii dal parcheggio, i miei pensieri si trasformarono in piani per la cena che avevo preparato con un piccolo gruppo di amici. Quando sono entrato nel vialetto a casa, ero pronto per una serata divertente. I miei amici, d’altra parte, non lo erano. Una rapida occhiata al mio telefono ha mostrato una raffica di messaggi. I miei amici hanno avuto altri obblighi all’ultimo minuto. I bambini, i partner e l’esaurimento si sono tutti intralciati. Niente più piani per il mio venerdì sera.

Entrai in casa, dicendomi che una notte tranquilla a casa era proprio quello di cui avevo bisogno. Ho ordinato il cibo, ho fatto una doccia e ho iniziato a cenare sul divano. Con il mio telefono. Ho iniziato distrattamente a scorrere i feed dei social media per vedere cosa stavano facendo gli altri. Instagram, Snapchat, Facebook … tutto è andato in discesa da lì. Perché non ho niente da fare il venerdì sera? Perché non riesco a trovare nessuno con cui uscire? E poi la mia conclusione catastrofica: devo essere solo.

Penso che abbiamo avuto tutti quei venerdì sera. In notti come queste, studi pessimistici sull’uso dei social media e sulla salute mentale sembrano avere molto senso. I ricercatori hanno scoperto che le persone che utilizzano più piattaforme di social media segnalano più sintomi di ansia e depressione. Anche l’uso più lungo o più frequente dei social media sembra predire i sintomi depressivi. Tuttavia, non tutta la ricerca sull’uso dei social media e sulla salute mentale produce una previsione negativa e negativa. Le persone usano i social media in molti modi diversi. Quando si collegano ai social media per rafforzare le relazioni esistenti, i risultati della salute mentale possono essere molto diversi rispetto a quando si scorrono i social media per disperazione o solitudine.

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Fonte: Marina Shatskih, licenza Creative Commons

La mia corsia del venerdì sera sul meandro dei social media non era motivata dal desiderio di aumentare le mie connessioni con amici specifici, ma piuttosto un tentativo di uscire dal mio umore solitario. Tuttavia, risulta che i social media potrebbero non essere il modo più efficace per ridurre i sentimenti di isolamento sociale. Un gruppo di ricercatori in Corea del Sud ha intervistato 300 giovani di età compresa tra i 19 e i 39 anni per capire meglio la relazione tra l’uso dei social media per cercare la connessione e evitare l’isolamento sociale. I partecipanti hanno riferito del loro uso dei social media, della comunicazione faccia a faccia, dell’isolamento sociale percepito, della connessione sociale e del benessere soggettivo. I ricercatori hanno scoperto che la comunicazione faccia a faccia ha aumentato il benessere soggettivo aumentando la connessione e diminuendo l’isolamento sociale. L’uso dei social media, d’altra parte, ha solo aumentato il benessere soggettivo attraverso l’aumento della connessione, ma non attraverso la diminuzione dell’isolamento sociale. Poiché i social media non risolvono i nostri sentimenti di isolamento sociale, gli effetti negativi sulla salute dell’isolamento sociale possono insidiosamente insinuarsi nelle nostre vite se non siamo in grado di trovare modi più efficaci di ridurre i nostri sentimenti di isolamento sociale.

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L’isolamento sociale non è semplicemente un fastidioso problema che potrebbe portare ad abbonamenti ai social media a tarda notte. L’isolamento sociale è anche associato a problemi di salute negativi a lungo termine. I ricercatori dei Paesi Bassi hanno studiato un gruppo di individui con e senza diabete. Hanno misurato il metabolismo del glucosio, alterato glucosio a digiuno e ridotta tolleranza al glucosio, tutte le misure utilizzate per diagnosticare il diabete. I ricercatori hanno anche valutato i social network dei partecipanti, chiedendo a quante persone hanno interagito su base giornaliera e settimanale e con quale frequenza hanno visto amici e familiari. I risultati hanno indicato che i più piccoli social network erano associati ad aumenti nel diabete di nuova diagnosi per uomini e donne. Inoltre, un calo del 10% del numero di membri dei social network che vivono a breve distanza dal partecipante è stato associato a maggiori probabilità di essere diagnosticato di nuovo con il diabete. Sebbene questo studio non fornisca prove del fatto che l’isolamento sociale causa il diabete, suggerisce che l’isolamento sociale è almeno un indicatore di problemi di salute più seri.

L’isolamento sociale è stato anche associato ad un aumento del rischio di mortalità in uno studio di follow-up di 4 anni condotto da professionisti della salute maschile. Questo studio ha valutato la connessione sociale misurata dalla frequenza e dal numero di contatti sociali, stato civile e appartenenza a un gruppo comunitario in un campione di circa 50.000 uomini, i quali non hanno approvato alcuna diagnosi di cancro, ictus o infarto quando hanno riferito sul loro isolamento sociale . Quattro anni dopo che il sondaggio è stato inviato ai partecipanti, è iniziata la sorveglianza della mortalità. Sono stati utilizzati rapporti familiari e di lavoro nonché l’indice di morte nazionale per identificare i partecipanti che erano morti. Rispetto agli uomini con la maggior connessione sociale, quelli con il maggior isolamento sociale hanno avuto un maggiore rischio di mortalità durante il periodo di follow-up. Sebbene non sia stata trovata alcuna associazione tra cancro e isolamento sociale, le persone che erano socialmente isolate avevano un aumentato rischio di mortalità per malattie cardiovascolari, incidenti o suicidio. Questi dati indicano che l’isolamento sociale predice la mortalità per causa specifica nel tempo.

Fonte: Pixabay, licenza Creative Commons

Ma se l’isolamento sociale è legato a così tanti risultati negativi di salute – sia fisici che psicologici – e scorrendo i social media non sembra risolvere il problema, cosa possiamo fare? Nel nostro attuale mondo digitalmente connesso, cercare i social media per ridurre l’isolamento sociale può sembrare un passo logico (dopotutto si chiama social media!). Tuttavia, la ricerca indica che probabilmente trarremo maggiore beneficio dall’aumentare la comunicazione faccia a faccia quando cerchiamo di ostacolare l’isolamento sociale. Invece di ritirarci nel comfort percepito dei nostri telefoni, abbiamo bisogno di mettere giù i nostri dispositivi e interagire con quelli del mondo che ci circonda (e non il world wide web che ci circonda). Mentre un po ‘di utilizzo dei social media non è una brutta cosa, fai uno sforzo per smettere di scorrere abbastanza a lungo da dire ciao al tuo vicino prima di andare al lavoro al mattino. Impegnati nelle goffe chiacchiere sociali con la cassiera del negozio di alimentari. Unisciti a un club oa un’organizzazione che si incontra di persona. Avere amici a cena, e prendere in considerazione un piano di riserva per quando si sfaldano (o semplicemente trovare alcuni amici meno fastidiosi!), E ricordare che ci sono così tanti modi per essere sociale che non coinvolgono i social media.

Riferimenti

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