Obsessive / Addictive “Tiny Red Dots”

In che modo gli sviluppatori di prodotti mantengono i nostri bulbi oculari incollati alle loro app

Fonte: Lobo Studio Hamburg / Pixabay

Recentemente John Herrman ha scritto un articolo perspicace per il New York Times Magazine dal titolo “Come piccoli puntini rossi hanno preso la vita”, dove parla della natura avvincente della tecnologia. Fa notare che i “riformisti”, persone come Tristan Harris del Centro per la Tecnologia Umana, stanno cercando di aiutare la situazione facendo appello alle società tecnologiche per cambiare il loro modello di business, ma non vede alcun consenso o piano per quelle riforme. Herrman si concentra quindi sui piccoli punti rossi, noti come badge, che compaiono nell’angolo superiore delle icone delle app che ti avvisano, ti allettano e ti dicono che è necessario aprire l’app per scoprire cosa sta succedendo. A volte è solo un punto mentre altre volte c’è un numero bianco sullo sfondo del punto rosso (a volte con una sottile linea gialla) che ti dice non solo che ti stai perdendo qualcosa ma quanti “qualcosa” ti stanno aspettando con un piccolo tocco.

Quando l’iPhone ha aperto l’app store, dieci anni fa, le app avevano un semplice modello di business: avvicinare gli occhi all’app e tenerli lì il più a lungo possibile. Gli acquisti in-app, la gamification e gli avvisi e le notifiche erano strumenti utili per un business di successo. I punti erano tra i primi strumenti di avviso che iOS dava agli sviluppatori di app e ragazzo li usavano. Alcune app hanno abilitato automaticamente le notifiche mentre altre ci hanno incoraggiato a attivarle e quando abbiamo seguito l’esempio abbiamo scoperto che i nostri smartphone erano pieni di quei puntini rossi.

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[mi dispiace, ma mi sono appena distratto da un punto sulla mia app di posta accompagnato da una vibrazione. Come i Beatles hanno detto in un giorno della vita, “Ho dovuto solo guardare …”. Di ritorno in un momento.]

Bene, come previsto, ci sono voluti 10 minuti in cui quell’email mi ha portato a controllare il mio account Gmail di backup (principalmente per lavoro da studente) e rispondere a qualcuno trovando un compito in classe e inviandolo via email. Mentre lo stavo facendo, nella mia app Messaggio sono comparsi altri tre punti e alla fine sono tornato a scrivere. Se sembra stancante, lo è e ci sentiamo tutti logorati dai nostri puntini rossi.

I punti non sono limitati ai nostri telefoni, anche se è qui che risiedono più spesso. Sul mio MacBook Twitter mostra che ho 147 tweet non letti (e seguo solo 11 neuroscienziati) mentre altre pagine web mi invitano ad aprirle e “recuperare” ciò che mi manca.

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Cosa sta guidando questo comportamento? Sembrano esserci due campi, uno che ha determinato che la forza trainante è la dipendenza mentre l’altro che asserisce che l’ansia ossessiva è ciò che ci fa tornare costantemente ai nostri dispositivi tutto il giorno (e la notte). La dipendenza e l’ossessione sono processi diversi secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali. In realtà, la dipendenza da smartphone o da Internet o l’ossessione non sono nemmeno nel manuale, sebbene il disordine del gioco su Internet sia stato inserito nell’appendice dell’ultima versione come garanzia di ulteriore significato di studio con ulteriori ricerche che potrebbe apparire nella prossima versione. L’ansia appare sicuramente nel DSM sotto molti aspetti, ma non viene detto nulla che la colleghi ad Internet o smartphone o puntini rossi minuscoli. In letteratura, viene spesso indicato come FOMO – paura di perdere o-nomofobia – paura di stare senza lo smartphone o non essere in grado di usarlo.

Biochimicamente e comportamentalmente queste due forze motrici non sono le stesse, sebbene le persone le usino in modo intercambiabile dicendo: “Sono dipendente dal mio smartphone” o “Sono ossessionato dai social media” come se fossero la stessa cosa. Non sono. Le dipendenze di solito presentano una serie di sintomi, tra cui la necessità che sempre più oggetti dipendenti abbiano lo stesso piacere; voler tagliare ma non avere successo; trascurare famiglia, amici, lavoro e scuola; e sviluppare sintomi di astinenza che sono soddisfatti solo facendo l’atto dipendente o usando l’oggetto di dipendenza. Biochimicamente, le dipendenze in genere coinvolgono neurotrasmettitori come la dopamina e la serotonina come parte del sistema dopaminergico più altri prodotti chimici del cervello. Fondamentalmente, la dopamina motiva l’azione di dipendenza con il desiderio del cervello di avere sempre di più mentre la serotonina è responsabile di farci sentire felici e sazi e quindi inibisce la necessità di più dopamina. Il problema è che, come con altre dipendenze, abbiamo sempre bisogno di sempre più dopamina per arrivare al punto in cui la serotonina ci dice che ci sentiamo bene.

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L’ansia è un sistema completamente diverso con molti neurotrasmettitori e ormoni che svolgono i loro ruoli tra cui cortisolo, adrenalina, GABA e altri. Quando queste sostanze chimiche vengono rilasciate in quantità tali da indurre sensazioni corporee di ansia tra cui mani sudate, sentimenti di nausea e, in ultima analisi, paura. Molto probabilmente quando si tratta di questioni come la FOMO o la nomofobia le sostanze chimiche ci fanno sentire sempre più come se stessimo perdendo qualcosa di importante e una volta che ci siamo registrati ci sentiamo meglio … fino a quando l’intero processo ricomincia. Nella nostra ricerca con studenti universitari giovani adulti scopriamo che controllano il loro smartphone ogni 15 minuti circa in media e utilizzando un’applicazione con due gruppi di studenti universitari a distanza di un anno scopriamo che all’inizio del 2016 hanno sbloccato i loro telefoni 56 volte al giorno per un totale di 220 minuti o circa 4 minuti per sblocco. Un anno dopo un gruppo paragonabile sbloccò i loro telefoni 50 volte al giorno per 262 minuti o più di 5 minuti per sblocco. Attualmente sto raccogliendo dati su un gruppo simile e mi aspetto che questi minuti aumentino ancora una volta drammaticamente.

Quindi, siamo dipendenti o ossessionati? Direi che in qualsiasi momento cadiamo a un certo punto su uno spettro che va da totalmente dipendente a totalmente ossessionato. In questo momento, non ho controllato la mia e-mail per 15 minuti e mi sento ansioso e quando guardo il mio telefono vedo che ho ricevuto un’e-mail da mio figlio minore e provo piacere. È un po ‘di entrambi, ma il nostro lavoro dimostra costantemente che il sistema ansioso ci fa mantenere i nostri telefoni vicini e ci fa costantemente controllare.

Un colpevole sono quei puntini rossi. Potrebbero sembrare che ti chiamino e ti rode e ti abbaiano persino ad aprire quell’app, MA non devi seguire la loro chiamata. Tu solo controlla quali punti vedi e quali no impostando le tue notifiche per ogni app. Consiglio vivamente di controllare le notifiche e di rimuovere quasi tutte perché probabilmente non perderai nulla di importante. Sul mio iPhone, sono andato su Impostazioni e poi su Notifiche e ho controllato per vedere quale parola aveva “off” sotto il loro nome e che aveva o suoni o banner o entrambi. Sulla maggior parte delle app, puoi anche specificare suoni e vibrazioni. Nel corso del tempo l’ho ridotto al minimo consentendo solo notifiche vibranti dalla mia email (che fa impazzire la mia famiglia), messaggi, telefonate e calendario. Tutti gli altri sono in “off” sebbene non siano sempre stati disattivati. Permettevo a qualsiasi app di notificarmi pensando che mi avrebbe fatto provare quella scarica di piacere e invece la presenza di quei puntini rossi creava un’eruzione di sostanze chimiche che promuovevano l’ansia e che mi rendevano costantemente nervoso.

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Nel nostro lavoro, scopriamo che i social media stanno esplodendo. Nel nostro ultimo studio sugli adulti, il tipico studente universitario ha conti attivi su quasi 6 siti che visitano almeno una volta alla settimana e la maggior parte sono accessibili quotidianamente. Se i social media sono la forza trainante della tua dipendenza / ossessione, sposta tutte le app dei social media nell’ultima pagina della schermata iniziale e nasconderle in una cartella in modo che non siano stimoli che ti trascinano nel loro mondo.

Per inciso, quando il semestre finisce e gli studenti inviano i loro dati per l’intero semestre, faccio loro diverse domande tra cui hai monitorato i dati (due terzi dicono di no), la metà pensa che i numeri siano più alti di quanto si aspettassero e due terzi chiaro che i dati non li incoraggerebbero a fare alcun cambiamento nel loro comportamento.

Quando discuto questi dati nelle interviste, la domanda più comune è “Pensi di aver raggiunto il nostro livello di saturazione e presto smetteremo di guardare i nostri smartphone così spesso?” Purtroppo, la mia risposta è che non abbiamo ancora raggiunto il picco e io non vedere il nostro uso ossessivo / coinvolgente che diminuisce presto. Ci sono un’ondata di libri là fuori che parlano di questo problema e molti sembrano vendere abbastanza bene. La mia preoccupazione è che gli acquirenti non siano le persone che dovrebbero prestare attenzione. I giovani non sembrano leggere molto i libri e sono necessarie altre vie per incoraggiarli a mettere in discussione i loro comportamenti da smartphone. Tuttavia, tutto ciò detto, rimango ottimista sul fatto che il fondo dell’oscillazione del pendolo arriverà presto e quindi potremo ricominciare a utilizzare la tecnologia più sana. Come ho detto spesso, stiamo sacrificando il nostro Humanware mentre sfruttiamo il nostro hardware e software.