Quando parlo delle mie esperienze personali con forme discrete e segrete di discriminazione, note anche come microaggressioni (vedi la voce precedente), sono spesso sfidato dalle mie interpretazioni. È possibile, possono chiedere, che il comportamento esibito dalla persona che hai descritto non abbia nulla a che fare con la discriminazione? Non ci sono molti altri motivi logici per cui questo comportamento potrebbe essersi verificato? Mentre la risposta a queste domande può essere "sì", un particolare importante viene trascurato quando si verifica questo tipo di indagine. La prospettiva della persona che condivide le proprie esperienze con microaggressioni viene negata.
Perché molte persone sono così rapide da inventare ragioni per difendere la posizione secondo cui l'esperienza non era di natura discriminatoria? Perché non offrire solo una posizione neutrale o di sostegno in materia?
Credo che la risposta a questa domanda abbia a che fare con il potere e chi abbia il potere di definire la realtà. Viviamo in un paese dominato dalle prospettive e dagli ideali di un segmento della società, piuttosto che da tutta la società. Dobbiamo solo guardare chi è in posizioni di potere, come politici e leader aziendali, così come chi è rappresentato nei media mainstream, per trovare la risposta a quale segmento della società ha il potere di definire la realtà. Le donne, le persone di colore e le persone lesbiche, gay e bisessuali (così come altre persone emarginate) sono altamente sottorappresentate nelle posizioni di potere nella società americana. E spesso sono le loro esperienze a essere negate da coloro che hanno il potere di definire la realtà.
Pensiamo a questo scenario: se un uomo nero e il suo amico bianco cenano insieme in un ristorante e il patron bianco riceve la lista dei vini e ha chiesto di assaggiarlo e approvarlo, c'è un potenziale pregiudizio qui? Se si considera l'incidente in isolamento, le risposte possono essere "sì" o "no". Certamente, se il cameriere fosse confrontato sul comportamento, probabilmente lo negherebbe e lascerebbe con la convinzione che il patrono nero fosse " "ipersensibile" e "paranoico". Supponendo, tuttavia, che questo scenario avvenga in modo coerente durante i pasti all'aperto durante l'ora di pranzo. Quando l'uomo nero fa un'osservazione sul possibile pregiudizio al suo amico, gli viene anche detto dal suo amico che è semplicemente "ipersensibile" e la razza non ha niente a che fare con esso. La realtà razziale dell'uomo nero viene negata dal suo collega bianco e dal cameriere. Di chi è la realtà la vera realtà? In questo caso, il collega, il cameriere e la società hanno imposto la loro realtà sulla situazione: il trattamento del patrono nero non aveva nulla a che fare con il pregiudizio inconscio, ma si trattava di un atto casuale o spiegato da un numero qualsiasi di ragioni.
La ricerca sulle microaggressioni suggerisce che le persone emarginate (ad esempio, donne, persone di colore, minoranze sessuali, persone con disabilità, minoranze religiose, poveri, ecc.) Sperimentino microaggressioni nella loro vita quotidiana. Inoltre, quando mettono in discussione i motivi dei perpetratori o cercano di difendere le loro esperienze, le loro percezioni e preoccupazioni sono invalidate. Ironia della sorte, e in questo caso, l'atto di mettere in discussione l'esperienza di una persona con microaggressioni può, a volte, essere una forma di microaggressività! È una negazione del diritto della persona aggressiva di interpretare e dare un significato alla propria esperienza vissuta. Si sta negando il fatto che viviamo in una società caratterizzata da disuguaglianze sociali basate su razza, etnia, genere, orientamento sessuale, religione, classe sociale e abilità. Quindi, quando a una persona viene detto che hanno interpretato male un'interazione discriminatoria, indipendentemente dall'intenzione, la sua esperienza di persona emarginata viene negata.
Quindi, perché preoccuparsi di chi ha il potere di definire la realtà in una determinata situazione? Quando solo una frazione della società detiene il potere di definire ciò che è reale e ciò che non è reale, il resto di noi è lasciato a vivere secondo le sue regole. Può sembrare una donna che lavora nel settore finanziario dovendo conformarsi agli ideali e alle aspettative di un campo dominato dagli uomini per garantire al meglio le sue possibilità di successo. Oppure, può sembrare un insegnante elementare omosessuale che deve conformarsi a comportamenti eteronormativi nascondendo il suo orientamento sessuale per paura di mettere a repentaglio la sua carriera. In questi esempi, la donna e il maschio gay hanno imparato quali sono le regole per il successo in una società sessista ed eterosessista. Cioè, sono costretti a sviluppare una comprensione della mentalità dei loro oppressori per sopravvivere, mentre i maschi e gli eterosessuali non hanno bisogno di capire la mentalità delle donne e delle minoranze sessuali per farli sopravvivere e riuscire nella società americana. Posso andare avanti e avanti con esempi di come le persone delle identità emarginate hanno sacrificato la loro realtà perché hanno ricevuto il messaggio che la loro realtà non era reale, ma penso che tu abbia capito il punto.
Di chi è la realtà? La realtà è soggettiva. La realtà è modellata dal proprio posto nel mondo. Negare la realtà di una persona significa negare il loro posto nel mondo.
