Quando frequentavo la scuola di lavoro sociale, andai a sentire la psicologa e autrice clinica Mary Pipher letta dal suo nuovo libro, Letters to a Young Therapist . Pipher era stata una ragione per cui ero attratto dal lavoro sociale come professione. Il suo libro Reviving Ophelia è entrato nella mia vita in un momento in cui la tristezza delle ragazze adolescenti è stata particolarmente personale e il suo libro mi ha mostrato che c’erano persone che si preoccupavano dei ragazzi abbastanza da scrivere su di loro.
Quando leggeva Letters to a Young Therapist , pensavo già di sapere tutto. Così ora, più di 15 anni dopo, non ricordo nulla di ciò che ha detto. Ricordo di esserci stato, ricordo l’amico che mi ha invitato alla lettura, ricordo la libreria, la luce della sera autunnale che entrava da una finestra. Ma il contenuto di Pipher? Niente.
Questo può essere il modo di frequentare una scuola di lavoro sociale, che è probabilmente il modo di un’educazione professionale molto intensiva: così travolgente che ti ricordi il quadro generale, non sempre i dettagli più cruciali. Sono sicuro che ho avuto un documento da scrivere quella sera. Sono sicuro che la mia mente è stata tirata in più direzioni.
Negli anni successivi, sono diventato un educatore per gli studenti del lavoro sociale e altri professionisti che mi aiutano e la mia mente, ancora trascinata in più direzioni, si dirige verso alcuni temi comuni. Ora, più di un decennio nella pratica del servizio sociale, sono certo di non sapere tutto. Quando insegno, so che i miei studenti non ricorderanno molti dei piccoli dettagli, perché stanno cercando di trattenerne troppi.
Quando ho notato libri scritti per terapisti presso la mia biblioteca locale, ne ho preso rapidamente tre dallo scaffale. Due sono di uno dei miei eroi della terapia, Irvin. D. Yalom, psichiatra e guru della terapia di gruppo. L’altro è di Lauren Slater, una psicologa che ha passato molti anni a scrivere sulle sue esperienze personali e sui suoi pazienti con malattie mentali.
Entrambi questi professionisti sono stati addestrati in modi diversi e in tempi diversi rispetto a me, quindi apprezzo che possano avere prospettive molto diverse sulla terapia. Ma tutti condividiamo l’idea che la relazione sia fondamentale per l’efficacia della terapia e questi libri esplorano cosa significa essere in relazione con le persone con cui lavoriamo come professionisti. Quello che impariamo da loro, quello che ci danno, i modi in cui ci fanno sentire inadeguati, i modi in cui ci ricordano loro e noi siamo umani. Questi libri riguardano anche il modo in cui i terapeuti pensano alla terapia: cosa pensano i terapeuti mentre lavorano con le persone che stanno lottando e in che modo la non conoscenza è una parte così importante del lavoro del terapeuta.
Quando penso a insegnare ai terapeuti in erba, penso che l’ascolto di terapisti “vecchi” dovrebbe far parte del nostro curriculum. Come ci si sente a sentire Yalom, che a 80 anni, praticava la terapia da 50 anni, riflette su ciò che pensa mentre lavora con i suoi pazienti? C’è una ragione per cui usiamo la parola “pratica”. Potrebbe non essere sempre stata intenzionale, ma in questi giorni, mi sembra così. Pratichiamo. Non lo sappiamo con certezza. Proviamo e riproviamo, lavorando per migliorare. Immagino che questo sia quello che Pipher stava dicendo anche tutti quegli anni fa. Non ero pronto per sentirlo.
I tre libri al mio capezzale, nella mia borsa, alla mia scrivania in questi giorni:
Se hai letto qualcuno di questi libri, cosa ne pensi? Ce ne sono altri che aggiungerei a una lista di letture obbligatorie per terapisti, nuovi o “vecchi”?
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