Trump Divided America with Psychology – Ecco come guariamo

L’ansia esistenziale indotta da Trump ha squarciato la nazione, ma è riparabile.

Indipendentemente da chi tu sia, o da quale parte dello schieramento politico ti trovi, è probabile che il presidente Donald Trump abbia aumentato in modo significativo i livelli di ansia, distorcendo la tua percezione del mondo e influenzando negativamente il tuo comportamento in modi di cui non sei a conoscenza. Ma la buona notizia è che questi pregiudizi cognitivi e cambiamenti comportamentali possono essere invertiti se si diventa consapevoli della propria esistenza e si fa uno sforzo consapevole.

Il cervello umano è una macchina statistica che deve costantemente produrre giudizi e previsioni basati su credenze, sentimenti ed esperienze passate. La paura di Trump e la retorica infuocata sono pensate per aumentare le emozioni e alterare le convinzioni, compensando questo sistema ben calibrato e calibrato. Se c’è una cosa che Trump capisce, è il modo di trarre vantaggio politicamente dal produrre paura e divisione. Può solo seguire i suoi istinti di pancia, ma è comunque una manipolazione psicologica strategica.

Trump provoca forse ansia sia nella destra che nella sinistra, anche se in modi molto diversi. Per la destra, alimenta le loro paure riguardo alle minoranze e ad altri dissimili, definendo gli immigranti ispanici “assassini e stupratori” e affermando che “l’Islam ci odia”. La sua demonizzazione dei “media liberali” e l’amministrazione Obama hanno trasformato molti esponenti della destra in teorici della cospirazione a tutti gli effetti.

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Fonte: efraserwikimediacommons_publicdomain

Per la sinistra, il presidente Trump è la paura. La sua personalità narcisistica e il suo comportamento imprevedibile e sfrenato lo rendono un pericoloso comandante in capo, che è suscettibile di portare gli Stati Uniti in un gioco di pollo nucleare con paesi guidati da leader altrettanto irregolari, come la Corea del Nord. Le politiche di Trump e la volontà di compiacere i suoi sostenitori più estremi minacciano i diritti di gay, transgender e donne in tutto il paese. L’unica cosa che i liberali potrebbero temere peggio di Trump stesso è il sentimento che fa emergere nei suoi sostenitori, che si è già dimostrato mortale a Charlottesville, in Virginia.

Come risultato della paura e dell’angoscia amplificata a destra e a sinistra, la nazione è più polarizzata che mai e le tensioni sembrano essere al massimo storico. Quindi, come è accentuata questa ansia collettiva che ci colpisce, esattamente? Quali effetti misurabili ha sulla nostra cognizione e sul nostro comportamento?

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La salienza della mortalità accresce il tribalismo e l’aggressività verso i membri esterni.

Centinaia di studi su riviste peer-reviewed hanno dimostrato che quando le persone vengono ricordate della loro mortalità o esposte a una minaccia esistenziale percepita – in altre parole, la mortalità è resa saliente, il risultato è un cambiamento chiaro e prevedibile nei nostri atteggiamenti e comportamenti verso gli altri . Nello specifico, stimoli o eventi che evocano pensieri sulla morte fanno sì che le persone si aggrappino più fortemente alle loro visioni del mondo culturale, aumentando il loro sostegno a coloro che condividono la loro identità nazionale, etnica o politica e aumentando la loro intolleranza e aggressività verso coloro che non lo fanno. Secondo Terror Management Theory, ciò accade perché le visioni del mondo culturale – come le religioni, le ideologie politiche e le identità nazionali – aiutano a ridurre l’ansia esistenziale instillando la vita con una qualche forma di significato e valore. Essenzialmente, l’ansia intensa su una minaccia percepita per il proprio benessere promuove il tribalismo e nessuno è immune da esso.

Infatti, gli studi hanno dimostrato che quando i partecipanti sono pronti a pensare alla loro mortalità, con qualcosa come un video o una storia sulla morte, il loro pregiudizio nazionalistico aumenta significativamente. Possiamo vedere la prova degli effetti psicologici della paura di Donald Trump nel drammatico aumento del nazionalismo e della xenofobia mostrati dal movimento di estrema destra.

Altre prove a sostegno di questo effetto provengono da uno studio psicologico che ha scoperto che rendere la mortalita ‘un aumento del sostegno a interventi militari estremi da parte delle forze americane che potrebbero uccidere migliaia di civili all’estero, un effetto che era presente solo nei conservatori.

Sottolineando costantemente la minaccia esistenziale, Trump alimenta le paure degli americani che sosterranno il loro sostegno per lui nel tentativo di sentirsi più al sicuro. Mentre questa strategia mantiene i suoi sostenitori energizzati e fedeli, l’intero paese soffre del pregiudizio, dell’aggressione e della divisione che crea.

Ma la paura esistenziale associata al regno di Trump non riguarda solo quelli sul lato destro dello spettro politico. La salienza della mortalità può causare centristi e liberali moderati a spostare il loro voto verso destra, e può anche spingere i liberali a spingersi più a sinistra. Poiché la salienza della mortalità favorisce l’aggressione nei confronti di coloro con visioni del mondo culturali opposte, la minaccia percepita da Trump e dai suoi sostenitori ha spostato molti liberali verso posizioni più estreme di quanto ci si aspetterebbe normalmente. In conformità con questo concetto, l’America ha visto l’ascesa del gruppo militante di sinistra noto come Antifa, le cui tattiche sono progressivamente diventate più violente nei confronti dell’alt-destra e dei neo-nazisti in una serie di recenti scontri nel mondo reale.

I liberali che temono l’ondata nazionalista della nazione sta assistendo a diventare meno tolleranti nei confronti di coloro che ritengono sostenitori di Trump e dei suoi punti di vista verso gli immigrati, e più solidali con le violente buffonate di Antifa perché sono visti come ben intenzionati, nonostante il fatto che la violenza alla fine essere controproducente per la causa liberale. Inoltre, a causa della visione del mondo che rafforza gli effetti della paura e dell’ansia esistenziale, i liberali che si sentono minacciati ideologicamente tenderanno ad applicare le loro norme di sinistra più del solito. Mentre questo potrebbe sembrare un aspetto positivo in superficie, dati gli ideali liberali, un recente studio ha dimostrato che l’eccessiva applicazione delle norme del PC serve in realtà per aumentare il sostegno a Donald Trump.

Quindi, qual è la soluzione? Come possiamo interrompere il ciclo polarizzante di feedback positivo che l’ansia e la paura legate a Trump hanno stabilito? Come invertiamo la divisione e l’aggressività e iniziamo a venire insieme?

In primo luogo, dobbiamo diventare acutamente consapevoli dell’effetto polarizzante della presidenza di Donald Trump su entrambi i lati del corridoio politico. Dobbiamo riconoscere apertamente che l’ansia e la paura create da Trump ci spingono tutti ai nostri estremi, portando a comportamenti tribali e pregiudizi che possono offuscare il nostro giudizio razionale.

Secondo, dobbiamo agire in modo da alleviare questi effetti, e ciò significa fare uno sforzo consapevole per ridurre gli scontri e frenare gli atteggiamenti aggressivi verso coloro che non condividono le nostre visioni del mondo o le identità nazionali. Non basta eliminare quegli amici sui social media che hanno opinioni politiche contrastanti, non importa quanto tu possa disprezzare alcune di quelle convinzioni. Dobbiamo impegnarci l’un l’altro nel discorso razionale, e dobbiamo sforzarci di vedere i punti legittimi formulati da tutte le parti, indipendentemente dall’abbondanza di illogici. E durante questo processo di impegno, dobbiamo stare calmi e raccolti, poiché l’aggressività non fa che peggiorare la divisione aumentando la salienza della mortalità. Sebbene questa idea possa sembrare inutile a molti liberali che hanno rinunciato da tempo a cercare di parlare di senso ai sostenitori di Trump, dobbiamo ricordare che cercare di sanare la divisione è la nostra unica opzione. Il semplice peggioramento della situazione porterà solo ad un ulteriore caos in America, e potrebbe contribuire ad altri quattro anni di questa amministrazione.

Infine, non dobbiamo solo cercare di costruire ponti quando possibile, dovremmo controllarci dal diventare troppo estremi, specialmente quando il comportamento verso altri ideologicamente dissimili diventa aggressivo e violento. Quando ciò accade, l’alto livello morale è perso. Per quanto possa essere soddisfacente guardare un neo-nazista come Richard Spencer preso a pugni in faccia, è imperativo che ricordiamo che, nelle parole di Martin Luther King, Jr., “L’odio genera odio; la violenza genera violenza “, un concetto supportato dai risultati degli studi sulla teoria della gestione del terrore e sulla salienza della mortalità.

Se tutti noi ci sforziamo veramente di compiere questi sforzi e resistiamo a scoraggiarci dalle inevitabili sfide, allora la nazione comincerà lentamente ad unirsi, e una nuova, più forte forma di ordine emergerà dall’attuale mare di caos.