Tutti i sentimenti: diversità emotiva legata alla salute

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Gioia. Entusiasmo. Orgoglio. Felicità. Gratitudine. Interesse. Soddisfare. Soggezione. Serenità. Divertimento.

L'esperienza di una qualsiasi di queste emozioni avrebbe portato molte persone a sentirsi come se avessero una buona giornata. Vivere diversi di loro in un solo giorno sarebbe fantastico, e per più ragioni di uno: un crescente numero di ricerche ha dimostrato che provare una vasta gamma di emozioni positive in un solo giorno è legato alla salute e al benessere.

Due anni fa, ricercatori provenienti da Francia, Spagna, Stati Uniti e Inghilterra hanno esaminato attentamente questo argomento. Nel loro studio iniziale, hanno intervistato più di 35.000 partecipanti dalla Francia per scoprire quante volte hanno sperimentato 20 emozioni distinte – 10 emozioni positive e 10 emozioni negative – e poi valutato se i partecipanti hanno mostrato segni di depressione.

Hanno scoperto che i partecipanti con una maggiore emodiversità , cioè coloro che hanno sperimentato una gamma più ampia di emozioni, avevano meno probabilità di sperimentare sintomi di depressione. Questo è vero per l'analisi dei dati di sole emozioni positive; solo emozioni negative; e tutte le emozioni combinate.

In un secondo studio, i ricercatori hanno cercato di scoprire se l'emodiverità è anche collegata alla salute fisica. Hanno intervistato 10.000 adulti belgi per scoprire la gamma di emozioni che hanno vissuto ogni giorno, e poi ottenuto informazioni sanitarie dal servizio di assicurazione sanitaria belga, compresa la frequenza con cui i partecipanti hanno visitato il medico, con che frequenza hanno passato la notte in ospedale e quanti farmaci da prescrizione loro hanno preso. Hanno anche intervistato i partecipanti sulla loro nutrizione, abitudini di esercizio e comportamento sul fumo.

I ricercatori hanno scoperto che sperimentare una varietà di emozioni era un forte predittore di salute. Le persone che hanno sperimentato una varietà di emozioni – positive o negative – hanno visitato il medico meno frequentemente, hanno trascorso meno tempo in ospedale e hanno richiesto meno farmaci.

Anthony Ong, professore di sviluppo umano presso il Bronfenbrenner Center for Translational Research, ha utilizzato un nuovo approccio analitico per connettere l'emodiverità con i biomarker per l'infiammazione nel corpo.

Ong ha seguito 175 persone, di età compresa tra 40 e 65 anni, che hanno riferito le loro emozioni su un sondaggio giornaliero per 30 giorni. Alla fine di ogni giornata, i partecipanti hanno registrato se avevano provato 16 emozioni positive quel giorno, tra cui interesse, eccitazione, ispirazione, prontezza e calma. Hanno anche registrato se hanno sperimentato una delle 16 emozioni negative, tra cui paura, turbamento, angoscia, nervosismo, nervosismo e vergogna.

Sei mesi dopo, i partecipanti sono stati sottoposti a esami del sangue per tre marcatori di infiammazione. Lo studio si è concentrato sull'infiammazione, perché può essere misurato in modo non invasivo attraverso esami del sangue ed è correlato a una vasta gamma di problemi di salute, tra cui malattie cardiache, diabete e problemi alle ossa e alle articolazioni.

Lo studio ha rilevato che i partecipanti che hanno sperimentato una gamma più ampia di emozioni positive hanno livelli più bassi di infiammazione rispetto a quelli che hanno sperimentato meno emozioni positive. La gamma di emozioni negative dei partecipanti – indipendentemente dal fatto che fosse stretta o ampia – non ha avuto alcun effetto sull'infiammazione.

"Potrebbe essere che sperimentare una varietà di stati emotivi – in questo caso, emozioni positive – potrebbe rafforzare la capacità di recupero di una persona impedendo la sovrabbondanza o il prolungamento di qualsiasi emozione dal dominare la vita emotiva dell'individuo", ha spiegato Ong.

"Cosa sappiamo del benessere umano? La risposta è sorprendentemente piccola, rispetto a ciò che si sa sulla malattia umana, la disfunzione e la malattia ", ha affermato Ong. "Ma la ricerca ha costantemente dimostrato che quando le nostre emozioni positive sono ampiamente disponibili, decolliamo e diventiamo versioni generative e resilienti di noi stessi.

"Il contributo principale di questo articolo è che ci sono molti tipi di felicità, e che sperimentare l'abbondanza di diversi tipi di emozioni positive nella vita quotidiana può essere benefico per la salute", ha continuato.

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"C'è un modo semplice per metterlo in pratica nella tua vita quotidiana: nota quando stai vivendo un'emozione positiva e taggalo o etichettalo. Quando riconoscete ed etichettate un'emozione positiva, potrebbe aiutarvi a provare più emozioni positive durante il resto della giornata ", ha detto. "E questo, a sua volta, potrebbe migliorare la tua salute."

Il messaggio da portare a casa: concentrarsi sull'essere consapevoli dei propri sentimenti potrebbe portare a significativi miglioramenti nella salute e nel benessere.

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