Pensi che qualcuno possa mentirti? Il tempo lo dirà.

Che siamo genitori, partner, poliziotti o politici, tutti vogliamo sapere se la persona con cui stiamo parlando sta mentendo. Il costo per credere alle bugie di qualcuno può essere alto, e ci sono rischi complementari per accusare falsamente qualcuno. Quindi c'è un sacco di incentivi per scoprire quando un coniuge, un sospetto, un figlio o qualcun altro sta mentendo.

Fonte: Unsplash / Pixabay

In un nuovo studio dal titolo "Lying Takes Time", gli autori si sono concentrati sul tempo necessario a una persona per rispondere (tempo di reazione o RT) come un possibile indicatore di inganno. Stavano seguendo la linea della logica che ci vuole più tempo per formulare una risposta falsa che una vera, che se vera dovrebbe essere evidente in misure che sono altamente sensibili alla RT.

Gli autori hanno riassunto i risultati di 114 studi che comprendevano oltre 3300 soggetti. Le loro analisi hanno rivelato un effetto statisticamente ampio dell'inganno sul tempo di reazione, confermando che ci vuole più tempo a mentire che a dire la verità.

Diverse possibili spiegazioni sono state offerte per il tempo extra necessario per ingannare. Gli autori sottolineano che mentire implica innanzitutto riportare alla mente la verità, che rallenta la consegna della menzogna della mente. Il "conflitto di risposta" tra la verità e la menzogna (cioè, decidere quale delle due risposte dare) potrebbe rallentare ulteriormente la risposta. Inoltre, una persona potrebbe passare tra il dire la verità e la menzogna, a seconda del costo della verità – ad esempio, essere sinceri su dove è andato ma disonesto su ciò che ha fatto lì – e il cambio di attività è noto per richiedere tempo.

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Gli autori notano un'importante limitazione della loro revisione, secondo cui gli studi inclusi includevano disegni computerizzati in cui i partecipanti spingevano un pulsante piuttosto che risposte verbali. Questa caratteristica ha reso possibile misurare la RT molto più precisamente di quanto sia possibile con le parole pronunciate, anche se naturalmente potrebbe limitare l'applicabilità delle loro scoperte.

Tuttavia, probabilmente abbiamo tutti rilevato bugie di qualcuno in base alla loro risposta ritardata. Per esempio, se chiediamo al nostro partner come guardiamo, ci vuole solo un battito di mezzo secondo prima di rispondere per dirci che qualsiasi cosa accada dopo potrebbe non essere completamente vera.

Gli autori annotano alcune applicazioni potenzialmente importanti di questa ricerca, anche per scopi di rilevamento della menzogna in procedimenti civili o penali. Sono necessari ulteriori lavori per affrontare l'alta probabilità di "contromisure" per nascondere la menzogna, come ad esempio semplicemente essere sicuri di rispondere il più rapidamente possibile.

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La prossima volta che sei tentato di mentire, potresti risparmiare un po 'di tempo e dire la verità.

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