Un paziente con dolore cronico vuole che il suo dolore scompaia. Forse questo è più facile a dirsi che a farsi. La gestione del dolore è complessa e non ha soluzioni certe o facili. La chirurgia potrebbe non migliorare, o addirittura esacerbare, il dolore (ad esempio, come nella lombalgia). Anche i trattamenti farmacologici non oppioidi possono dimostrarsi meno che soddisfacenti. Il dolore cronico causa dolore emotivo; che, ironia della sorte, può portare ad aumentare la sensibilità del paziente al loro dolore fisico. Gli effetti debilitanti del dolore cronico attraversano il funzionamento fisico, emotivo, sociale e lavorativo. Nel suo rapporto del 2014, l'Ufficio per la Prevenzione delle Malattie dell'Istituto Nazionale della Sanità (NIH) stimava che il dolore cronico colpisse un terzo o 100 milioni di americani. Ha un costo elevato: via lavoro perso e spese mediche. Il costo in dollari è stato stimato da NIH a $ 560 a $ 630 miliardi all'anno.
L'uso di oppioidi può ridurre il dolore a breve termine, ma l'uso a lungo termine rimane problematico. Ad esempio, può produrre uno stato di dolore cronico, può potenziare l'abuso e può approfondire la depressione. Inoltre, gli effetti collaterali degli oppioidi da soli, o in combinazione con altri farmaci (prescritti o illeciti), o se usati in modo scorretto da persone con condizioni di co-morbidità (es. Apnea notturna), possono variare da sedazione a soppressione respiratoria a danno epatico a morte.
Pertanto, sono state sviluppate strategie alternative agli oppioidi per la gestione del dolore. Questi includono approcci incentrati su fattori psicosociali, inclusa la psicoterapia (come i trattamenti cognitivo-comportamentali per affrontare il pensiero distorto, il trattamento di consapevolezza per il dolore refrattivo, la terapia di accettazione per aumentare la flessibilità psicologica) meditazione, yoga, aromaterapia e agopuntura. Queste modalità hanno acquisito risalto come complementare agli interventi medici tradizionali. Questi metodi hanno il supporto sotto forma di dimensioni dell'effetto da piccole a moderate negli studi meta-analitici.
Nonostante l'effetto negativo dell'uso cronico di oppioidi, rimangono ampiamente utilizzati nella gestione del dolore. In parte, ciò può essere dovuto al fatto che la discussione di interventi non farmacologici potrebbe non essere soddisfatta dalla ricettività di un paziente che soffre di dolore. Raccomandare il trattamento non oppioide può: 1) segnalare al paziente che la loro condizione è senza speranza; 2) peggiorano la loro sofferenza emotiva; 3) suggeriscono che il loro medico crede che stiano abusando di oppioidi; e / o 4) suggeriscono che la gravità del loro dolore è messa in dubbio dal medico.
C'è un modo in cui un medico può iniziare la discussione di trattamenti alternativi che evitano una reazione difensiva da parte del paziente? Reframing pain management come la gestione della nutrizione emotiva o psicologica può essere uno di questi metodi.
Nutrizione psicologica: questo è un concetto che abbiamo sviluppato ed è prontamente accessibile e intuitivo in quanto adotta terminologia e concetti che i pazienti conoscono: etichette nutrizionali sugli alimenti, ma li applicano alle emozioni. Le reazioni psicologiche sono concettualizzate dalla prospettiva unica che le emozioni sono gli ingredienti che si consumano.
Oggi molte persone sono preoccupate di seguire una dieta sana. Possono esaminare gli ingredienti del cibo che mangiano per scoprire se è alto o basso di grassi, sodio, calorie, fibre, ecc., Prima di acquistarlo o mangiarlo. Tuttavia, le persone non sono così in sintonia nel valutare se le loro interazioni con certe persone o le loro esperienze con determinate situazioni possano essere emotivamente nutritive per loro. Di conseguenza, molti consumano inconsapevolmente una dieta di emozioni malsane.
Una dieta ad alto contenuto di grassi (ricca di emozioni negative) non è salutare. Può essere drenante di energia e portare a sentimenti di rabbia, amarezza, paura, depressione e disperazione. Considerando che una dieta emotiva a basso contenuto di grassi è l'aumento di energia e rafforza un senso positivo di sé. Proprio come c'è il cibo spazzatura, ci sono emozioni spazzatura.
Perché comprendere il proprio apporto nutrizionale emotivo aiuta a gestire il dolore?
Il dolore cronico è associato all'attivazione di centri cerebrali correlati all'interpretazione del dolore (corteccia pre-frontale) ed emozione (sistema limbico); in tal modo, fornendo il "perché" di come la reattività emotiva e la mentalità cognitiva possano cambiare la percezione del dolore. Infatti, "l'alfabetizzazione al dolore", cioè avere conoscenza di come e perché il dolore è causato e cosa aspettarsi per quanto riguarda la durata e l'intensità può anche ridurre il dolore.
Le strategie di autogestione in cui l'individuo riformula i propri pensieri e sentimenti riguardo al dolore, possono effettivamente determinare cambiamenti nell'attività neurale (come la riduzione dell'attività nell'amigdala legata alle risposte di ansia / stress) che a loro volta aiutano a diminuire la percezione del dolore. Comprendere come gli stati emotivi negativi intensificano il dolore è un altro aspetto dell'alfabetizzazione al dolore e una strategia di autogestione. Questi tre concetti forniscono la base della nutrizione psicologica:
Sviluppare una "istantanea" del proprio giorno: il rapporto tra le emozioni ad alto contenuto di grassi e quelle con meno grassi fornirà al paziente una comprensione se si è in uno stato emotivamente nutrito o malnutrito.
Il dolore causa angoscia emotiva e, a sua volta, il disagio emotivo intensifica la percezione del dolore che accresce la sofferenza. Pertanto, la comprensione della natura ciclica di come le proprie risposte emotive influenzano le loro percezioni del dolore è importante. Ad esempio, più ci concentriamo sul dolore, maggiore è la sensazione. Questa svolta porta a emozioni psicologicamente non nutritive (ad alto contenuto di grassi), come stress, paura, frustrazione, impotenza e depressione. Di conseguenza, il paziente è meno motivato a seguire il trattamento prescritto, e quindi il dolore e le condizioni mediche possono peggiorare. Ma se il paziente consuma una dieta a basso contenuto di grassi (come ottimismo, calma, sicurezza, gioia), le loro sensazioni di dolore potrebbero essere alleviate e meno evidenti per loro, e quindi renderle più inclini a seguire il loro regime medico.
Prescrizione nutrizionale psicologica per riduzione del dolore
Il primo passo consiste in una valutazione della qualità della vita. Ciò aiuta il paziente e il medico a capire meglio quali eventi e persone contribuiscono alla nutrizione psicologica o alla malnutrizione del paziente. Una volta compreso, il paziente sarà preparato meglio per quanto segue:
Periodicamente, il paziente deve rivalutare la qualità della vita e il livello di nutrizione psicologica. Come la loro dieta emotiva migliora, così dovrebbe la loro esperienza e la reazione al dolore. Nutrimento psicologico significa vivere una vita significativa, quella che pone il dolore sullo sfondo piuttosto che in primo piano.
La dott.ssa Shoba Sreenivasan e la dott.ssa Linda E. Weinberger sono autori del nuovo libro Psychological Nutrition , che incoraggia le donne a vivere una vita più felice e più sana monitorando le emozioni che si consumano quotidianamente.
