Avevo appena finito di parlare con i genitori a un evento PTSA tenuto in una scuola pubblica. Mentre conversavo con molti genitori fidanzati, un'emozione incombente riempiva le loro domande: spero di non aver commesso così tanti errori da rovinare i miei figli.
Il fatto è che milioni di mamme e papà sono molto impegnati nel processo genitoriale. Tuttavia, abbiamo involontariamente adottato una nuova pagella, che lo sappiamo o meno. Forse non tutti i genitori hanno, ma milioni ora valutano il loro successo in questo modo:
Posso suggerire una delle ragioni per cui tanti psicologi credono che siamo in una crisi genitoriale, non solo in America, ma in nazioni industrializzate in tutto il mondo? È perché abbiamo cambiato la nostra pagella e, a questo proposito, la nostra visione della buona genitorialità. Lasciatemi offrire quattro motivi per cui la nostra pagella non funziona e perché la nostra nuova struttura genitoriale ha prodotto giovani adulti non preparati:
1. Siamo consumati dall'essere amati.
Inizia giovane, quando il nostro bambino in età prescolare vuole mangiare in un ristorante fast food diverso da quello in cui ci siamo fermati. I genitori evitano i capricci cedendo e facendo ciò che il bambino vuole. Penso che non ci limitiamo a temere il capriccio: temiamo il bambino e la possibilità che non piaceranno a meno che non cediamo ai loro desideri (alcuni bambini hanno solo personalità più forti dei loro genitori). Troppa parte della nostra identità è legata all'essere piaciuti ai nostri figli, quando la verità è che io sono un genitore migliore per loro quando li amo e li guido e chiedo rispetto in cambio.
2. Abbiamo perso il quartiere.
Abbiamo tutti sentito il proverbio africano: "Ci vuole un villaggio per crescere un bambino". In molti modi, abbiamo perso il villaggio. Quando crescevo, autisti di autobus, vicini di casa, insegnanti, allenatori e persino il nostro postino avevano la libertà di disciplinare i bambini se facevano qualcosa di sbagliato. Mi rendo conto che siamo in un nuovo giorno, ma abbiamo perso il senso condiviso di responsabilità per aver trasformato i bravi ragazzi. Il "villaggio" era di supporto, non di giudizio. Oggi, se un bambino si comporta e qualcun altro lo corregge, i genitori si arrabbiano. Tutti noi vogliamo che i nostri figli (e noi stessi, per quanto ci riguarda) appaiano "insieme". Di conseguenza, se un bambino lancia una crisi in un ristorante, tutti noi li guardiamo con giudizio. Invece, dovremmo sostenere mamma o papà, poiché il capriccio è probabilmente dovuto al fatto che lui o lei sta facendo rispettare una regola. Dovremmo dire: "Ehi, buon lavoro. So che i limiti di impostazione sono difficili. "
3. Abbiamo appena abbassato la barra .
Quando i bambini o gli adolescenti recitano, molti di noi alzano le spalle e dicono: "I bambini saranno bambini. È proprio come sono in questi giorni. "Sottopongo: non deve essere. Ho scritto prima che cento anni fa i bambini erano capaci di molto più di quanto ci aspettiamo oggi. I bambini di 4 anni svolgevano mansioni adeguate all'età in casa, i dodicenni lavoravano nella fattoria, i diciassettenni conducevano eserciti e i diciannovenni si sposavano e avevano figli. Non sto dicendo che dobbiamo tornare a questo stile di vita – credo solo che sia nei bambini fare molto di più che perdersi su Facebook e Twitter. Quando non ci aspettiamo più bambini, pensiamo al messaggio che li invia. Siamo colpevoli di ciò che il presidente Bush ha definito "il bigottismo morbido delle basse aspettative".
4. Aggiustiamo le cose anziché fare le cose per bene .
Ammettiamolo: il mondo civilizzato ci offre molte scorciatoie. Mettiamo i nostri bambini davanti a videogiochi, tablet o altri dispositivi elettronici per consentire loro di sopportare lunghe attese al supermercato o nella sala d'aspetto di un dentista. I genitori sono più impegnati che mai, e io sono tutto per soluzioni semplici quando possibile. Tuttavia, credo che dobbiamo lasciare che i nostri figli imparino come ritardare la gratificazione quando il risultato desiderato non arriva rapidamente. La soluzione giusta potrebbe non essere facile o veloce, ma è imperativo che capiscano l'importanza di andare alla porta accanto e scusarsi con un vicino, o restituire il chewing gum rubato al commesso del supermercato o aspettare un genitore che sta parlando con un amico. Le lezioni di vita come queste le preparano per il futuro.
Sono preoccupato che se non correggiamo questi gravi errori, i nostri bambini potrebbero diventare adulti titolati, egoisti e maleducati. E non sarà colpa loro.
