Mio padre è morto quattro anni e mezzo fa. In quei giorni di dolore e di unione, ai miei due fratelli è stato chiesto dai parenti – separatamente, senza l'altro nella stanza – che cosa mancherebbero di più di nostro padre. Entrambi gli uomini hanno dato la stessa risposta. Parola per parola. Entrambi i miei fratelli dissero che quello che sentiremmo di più di nostro padre è la gioia sul suo volto quando entrarono nella stanza.
Breve storia di questi miei fratelli. Sono ragazzi di ragazzi prototipi. Uomini che preferiscono parlare dei loro camion piuttosto che dei loro sentimenti. Uomini che preferiscono guardare lo sport piuttosto che una commedia romantica. Uomini che tengono i loro sentimenti vicini al loro petto. Ho trovato incredibilmente commovente che il loro ricordo più bello di nostro padre fosse la luce nei suoi occhi quando li guardava.
Ma ha perfettamente senso, vero ?! È praticamente la linea di fondo di essere umani. Vogliamo essere visti. Vogliamo avere importanza. Vogliamo che gli altri vogliano essere vicino a noi. Vogliamo quelle cose quando siamo bambini piccoli e li vogliamo quando siamo adulti adulti.
Nel 2000, Toni Morrison ha fatto un'intervista con Oprah e ha parlato della mentalità genitoriale che ha avuto per molto tempo. Quando i suoi figli entrarono nella stanza, li avrebbe guardati, assicurandosi che i loro capelli fossero pettinati e che i loro vestiti fossero puliti. Ad un certo punto si rese conto che le mancava quello che contava davvero, il che stava mostrando, al di fuori di lei, l'amore che sentiva così chiaramente per loro dentro di lei. Ha sfidato i genitori a riflettere su questa domanda: "La tua faccia si illumina quando i tuoi figli entrano nella stanza?"
Molto è stato scritto sulla quantità di pressione che i genitori provano oggi. Molti di noi lavorano più ore rispetto ai nostri genitori, e quando siamo a casa, è fin troppo facile per le nostre teste essere piene di una miriade di pensieri stressanti. Le cene in famiglia possono essere poche e lontane tra loro. E poi ci sono i nostri dispositivi a portata di mano che sembrano portarci in diversi angoli delle nostre case. Anche in mezzo a questo trambusto, mi sembra chiaro che possiamo affrontare la sfida di Toni Morrison. Possiamo trovare i pochi momenti che ci vogliono ogni giorno per trasmettere consapevolmente e intenzionalmente ai nostri figli esattamente come ci sentiamo su di loro.
Nel mio nuovo libro, Loving Bravely: 20 lezioni di auto-scoperta per aiutarti a ottenere l'amore che vuoi , scrivo sull'importanza della "piccola presenza", che definisco come rivelatrice di piccoli momenti di connessione. Lasciati ispirare da mio padre e Toni Morrison (oh come mi piace metterli insieme in una frase insieme) e fare una piccola sfida alla presenza. Per i prossimi sette giorni, ad ogni partenza e riunione, prendi gli occhi dei tuoi figli e permetti al tuo viso di registrare le emozioni positive che senti su di loro. Prendi nota di ciò che accade all'atmosfera di casa tua quando lo fai in modo coerente.
Sentirsi profondamente visti è, senza dubbio, ciò che i tuoi figli hanno bisogno di te più di tutti. Ne hanno bisogno più che aiutare con i compiti di matematica, più delle lezioni private di violino e più dei broccoli. I tuoi figli vogliono accenderti. I tuoi figli hanno bisogno di sentirsi come la pupilla dei tuoi occhi.
