Venti anni fa, un giocatore di gomma brasiliano chiamato Chico Mendes è stato colpito e ucciso davanti alla sua famiglia. Aveva 44 anni al momento.
Dico questo perché ho trascorso un po 'di tempo durante il fine settimana a guardare alcuni sport e ascoltando gli annunciatori parlare di coraggio sul campo e mi ha ricordato come la nostra prospettiva diventa distorta quando il coraggio diventa qualcosa che di solito si svolge in un campo da baseball.
Mendes aveva combattuto a lungo e duramente per fermare l'incendio e il disboscamento dell'Amazzonia. Gli allevatori di bestiame volevano la foresta pluviale per loro stessi e per evitarli, Mendes si unì ad un gruppo di altri raccoglitori di gomma per marciare lungo i sentieri, disarmare le guardie e tentare di convincere chiunque e tutti quelli che avrebbero ascoltato che doveva esserci un modo migliore.
Il modo migliore che Mendes aveva in mente era di creare conserve forestali gestite da comunità tradizionali e pagate dalla raccolta di beni sostenibili come gomma e noci del Brasile.
A tal fine, ha contribuito a organizzare la prima unione nazionale dei raccoglitori di gomma, tenendo un incontro del 1985 nella capitale brasiliana a cui hanno partecipato una pletora di persone che non erano mai state fuori dalla foresta.
Quando fu ucciso nel 1988, il lavoro di Mendes aveva attirato l'attenzione della comunità ambientalista internazionale (era volato a Washington e aveva incontrato sia la Difesa Ambientale che il WWF) e trasformò la situazione amazzonica in una preoccupazione mondiale. Il suo omicidio fu considerato una perdita tale che il "New York Times" ne fece notizia in prima pagina.
Così, mentre i Celtics hanno vinto diciotto partite consecutive e i Patriots potrebbero tornare alla stagione successiva, la foresta pluviale brasiliana ha perso 4.600 miglia quadrate lo scorso anno.
Mendes una volta disse: "All'inizio pensavo di combattere per salvare alberi di gomma, poi pensai che stavo combattendo per salvare la foresta pluviale amazzonica. Ora capisco che sto combattendo per l'umanità ".
Nel frattempo, Eli Manning, dopo aver guidato la sua squadra per una vittoria in rimonta e assicurarsi il miglior seme nei playoff, è stato chiesto dopo la partita quello che ha detto di radunare la sua squadra. La sua risposta: "Ho detto ai ragazzi, 'abbiamo una grande opportunità, andiamo là fuori e divertiamoci.'"
Ma, in qualche modo, pensiamo ancora al calcio come al gioco di un uomo e all'attivismo ambientalista come qualcosa che gli huggers degli alberi fanno durante il fine settimana.
