Uomo e metafora

Umiliato da Humboldt.

Humboldt a Mérida – chillin ‘

Fonte: D. Erdmann e D. Blankenstein, mit freundlicher Genehmigung

Non puoi tornare a casa . -Thomas Wolfe

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Si, puoi. – Omero (sottinteso)

Il tropo di diventare nativi è familiare e poco compreso (Krueger, 2017). Alcuni hipsters e altri adolescenti adottano un approccio transizionale giocoso, sperimentando vestiti o acconciature prima di tornare al quadrato e normativi. Quando diventare nativo diventa un progetto più profondo, che cosa fa all’identità di una persona? Come vede lui (sopportare me nella scelta del genere) e come lo vedono gli altri? In che modo queste percezioni differiscono tra i membri del suo gruppo originale e il suo gruppo adottato?

Alexander von Humboldt, anche se “interessato a tutto”, resistette notoriamente alla natività, mentre l’amico Bonpland, un botanico francese, lo fece. Humboldt tornò alla sua ancestrale Berlino; Bonpland si stabilì in Argentina, coltivando colture e allevando figli. Humboldt, qui sopra il brivido a bordo piscina a Mérida, ha ispirato una serie di conferenze, che esplorano gli aspetti psicologici, sociologici, storici e letterari del viaggio. Mi sono iscritto per discutere di Gonzalo Guerrero.

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Gonzalo senza glamour

Fonte: J. Krueger

Nella penisola dello Yucatan, Gonzalo Guerrero è l’archetipo del nativo. Più mito che uomo, non possiamo essere sicuri che sia esistito, ma questo non è essenziale per questa storia. Sappiamo che si profila nell’immaginario dello Yucatec. Secondo i cronisti spagnoli del tardo XVI secolo, che sono meno che completamente affidabili, Gonzalo fu gettato via sulla costa ora conosciuta come la Riviera Maya, prima di diventare prominente in un gruppo maya nella regione di Chetumal. Li guidò in guerra contro i loro vicini e poi di nuovo contro gli intrusi spagnoli, e generò la prima generazione di meticci. Per Gonzalo, andare nativo era una strategia di sopravvivenza. Le leggende che sono cresciute attorno a lui enfatizzano la sua prodezza marziale, e varie statue lo raffigurano come un guerriero. Il suo nome di famiglia spagnolo è stato perso, Gonzalo è ora ricordato come Gonzalo Guerrero, Gonzalo the Warrior. Un dipinto di Fernando Castro Pacheco, esposto nel Palacio del Gobierno a Mérida, evidenzia un aspetto diverso (vedi foto a sinistra). Qui, Gonzalo è visto stringere la sua famiglia e sembra vulnerabile. Il gioco di luci esalta lui e la sua tensione psicologica. La sua famiglia rimane nell’ombra, forse per ricordarci le differenze essenziali. Questo dipinto è notevole nella sua partenza dalla iconica rappresentazione statuaria di Gonzalo. Nella pietra, Gonzalo si presenta forte, ribelle e barbuto, ma per il resto completamente Maya. Nel dipinto, possiamo dare un’occhiata al nativo come processo guidato dal conflitto.

Stranamente, la scienza psicologica ha poco da dire sul concetto di diventare nativi. Dove sono le teorie e gli studi empirici? La ricerca è focalizzata sui problemi dell’immigrazione, dell’assimilazione, della doppia coscienza e della bi o multiculturalismo. Per quanto importanti siano questi problemi, non riescono a scandagliare l’esperienza di quegli individui che penetrano in una cultura aliena, rischiando così di essere radicalmente trasformati. La psicologia sociale, come disciplina, ha una tradizione di concentrarsi sull’esperienza dei gruppi privi di potere. Questa preoccupazione potrebbe aver creato un punto cieco per il concetto di diventare nativi perché – a parte gli hipsters – questo concetto è legato all’espansione europea, al dominio e al colonialismo. È qui che quelli che vanno nativi nuotano contro una corrente storica molto potente. La percezione predefinita è vedere questi avventurieri anadromosi come traditori e selvaggi per scelta. Nel contesto indiano subcontinentale, ad esempio, Kipling ha avvertito tali tipi di “non dimenticare mai che uno è un Sahib” (citato in White, 2010).

Può essere difficile pensare a specifici esempi storici di individui nativi, ma sembra sicuro affermare che il concetto ha un punto d’appoggio nell’immaginario europeo; evoca immagini e possibilità sia allettanti che proibite. Poiché i dati storici affidabili sono scarsi, una manciata di trattamenti letterari guidano la narrativa dominante. All’estremità, troviamo personaggi come il conte di Greystoke, i cui nativi non sono nemmeno umani, o il demoniaco colonnello Walter Kurtz, che perde la testa (” L’orrore !”). Nel nostro tempo di produzione culturale industriale, la minaccia e l’ansia di diventare nativi sono occasionalmente risolte da un eroe che diventa un nativo per salvare i nativi. John Dunbar balla con i lupi per salvare il Lakota, e l’antieroe disabile Jake Sully nell’Avatar di James Cameron segna una vittoria trionfante sul malvagio uomo industriale bianco (Krueger, 2010). Raggiunge questa vittoria andando nativo più pienamente di chiunque altro prima. Lui è incarnato come uno. Da qui l’Avatar.

C’è una differenza istruttiva qui. Dunbar ritorna nel mondo dell’uomo bianco, presumibilmente in un ennesimo tentativo di fare del bene ai nativi, mentre la mente di Sully alla fine viene fatta risiedere nell’Avatar in permanenza . Dunbar si riconnette con “casa”, mentre Sully taglia tutte le cravatte. Sully beve il calice di un nativo. Dunbar, in altre parole, si appoggia alla mitologia dell’Odissea, dove alla fine le prove e le tribolazioni della vita vengono ricompensate con il ritorno di un eroe (Humboldt), mentre Sully sceglie l’immersione irrevocabile (Bonpland). Gonzalo, però, se esistesse, era il vero Avatar. Flores (2012) nota somiglianze sia visive che psicologiche. Sia l’Avatar che Gonzalo combattono dalla parte della natura e dei nativi contro l’espansione e la distruzione europee. Gonzalo perde a breve termine, ma riemerge come Urvater (primo padre) di una nuova razza; l’Avatar vince in un lieto fine hollywoodiano, che deve venire come una decisiva vittoria del bene sul male.

Attraverso i tipi di Tarzan, Kurtz, Costner e Avatar, incontriamo elementi chiave dell’immaginazione europea: il fascino con la natura e le creature che vivono in armonia con esso. Il desiderio di avere ciò che hanno e di prenderlo con la forza. Poi, c’è la paura di essere sopraffatti dalla natura e dagli indigeni, di non essere in grado di affrontare il loro mondo molto diverso, e di morire o essere inghiottiti. Questa è una forma di angoscia dell’ego (Freud, 1965/1933). La base emotiva della supremazia europea è ambivalente (Ullrich e Krueger, 2010).

Tornando a Gonzalo, dobbiamo ammettere che sappiamo molto poco di lui. Un uomo ossessionato da Gonzalo è il professore canadese di inglese Robert Calder, che dopo decenni di ricerche per Gonzalo ha scritto un libro meraviglioso per presentarci la leggenda e le poche prove che sono state tramandate (Calder, 2017; Fray Diego de Landa’s, 1566, sintesi). Gonzalo non è un capitano , è un marinero . La sua nave affonda in una tempesta (Odisseo), e lui e alcuni compagni di nave si lavano sulla riva dello Yucatec. I Maya locali catturano e mangiano la maggior parte di loro, ma salvano Gonzalo e alcuni altri prima di essere ingrassati e poi mangiati. Gonzalo e un padre di nome Jerónimo de Aguilar scappano e finiscono con un gruppo più amichevole di Maya vicino a Chetumal. Sono ancora schiavi, ma riescono a costruire fiducia e ottenere privilegi.

La trama si infittisce quando le strategie di Gonzalo e Jerónimo divergono. Gonzalo va nativo, mentre Jerónimo mantiene la maggior parte della sua identità spagnola che può. Per Jerónimo, il cattolicesimo e la corona rimangono ancore, mentre Gonzalo trasforma il suo corpo con tatuaggi e piercing. Poteva radersi la barba, ma, come un’altra icona messicana dell’immaginazione benedetta – l’uomo più interessante del mondo – sceglie di non farlo. Per queste Maya, le abilità marziali di Gonzalo lo rendono più prezioso vivo che morto. Nachán Ka’an, il cacique, lo usa contro i suoi vicini e più tardi contro gli spagnoli. Jerónimo ha un momento più difficile. Punta sulla sottomissione totale. Una delle sue strategie è convincere i suoi rapitori che non infastidirà le loro donne. Mettono alla prova la sua volontà inviando una bella ragazza per tentarlo; Jerónimo resiste – o almeno così dice. Mentre Gonzalo guadagna la fiducia del capo, alla fine viene nominato capitano ( Nakom ) per guidare guerrieri, e dato la mano della figlia del capo, Zazil Há. Gonzalo fa guerra e ama. Da un punto di vista sociologico, la sua assimilazione è ora completa. È diventato completamente nativo. Da un punto di vista psicologico, rimangono alcune domande. Come è cambiata la sua identità, la sua auto-concezione? Possiamo sapere?

Jerónimo è la nostra unica fonte e forse ha inventato tutto. Quando Cortés atterra nello Yucatan, Jerónimo gli dice che c’è un altro spagnolo nella selva . Cortés dice a Jerónimo di prenderlo, e Jerónimo va e implora Gonzalo di tornare alla bandiera spagnola. Gonzalo declina, sottolineando i suoi impegni, alcuni dei quali (ad esempio i suoi tatuaggi, la sua famiglia) sono irreversibili. Concepibilmente, Gonzalo sta prendendo una decisione razionale, giudicando correttamente che non sarebbe in grado di funzionare di nuovo nel contesto spagnolo. Si rende conto forse che colui che è diventato nativo sarà visto con sospetto al suo ritorno. Gonzalo non può tornare indietro perché il suo corpo trasformato lo segna come un pagano. Infatti, nel tentativo di dare un senso alle scelte di Gonzalo, uno dei cronisti, Fernández de Oviedo, ipotizzò che Gonzalo fosse un musulmano, un ebreo o un converso, ma non un vero cattolico (Calder, 2017). Chi altro si unirebbe ai selvaggi ?! Clendinnen (citato da Calder, 2017, p. 83) ha messo il dito sul punto psicologico quando scriveva che “per uno dei loro di accondiscendere in tale sporcizia, e di scegliere la propria fede e il proprio popolo, era di colpire al centro del loro senso di sé. “L’identità del nativo e le identità dei gruppi di riferimento sono intrecciate.

Ho per necessità sottolineato la prospettiva maschile e europea. Che mi dici della vista femminile e maya? Chi è Zazil Há e qual è il suo ruolo nella trasformazione di Gonzalo? Senza di lei, il suo destino e la sua storia potrebbero sembrare piuttosto diversi. Questo è un capitolo che vuole essere scritto. Nel frattempo, siamo lasciati a meditare su questioni di identità che pervadono le storie che raccontiamo di noi stessi (McAdams e McLean, 2013). Casi estremi come Gonzalo sono istruttivi perché mettono in luce conflitti e trasformazioni. Questi casi sono stress test di identità. Varie parti della storia di Gonzalo possono risuonare con te. Forse Gonzalo può incoraggiarci a dare un’altra occhiata a dove siamo e perché. Quali sono le forze che ci modellano e come risponderemo quando una tempesta ci scaglia contro una spiaggia sconosciuta.

Casa di Omero

C’è un lato sociologico curioso alla ricezione di Gonzalo. Nello Yucatán, è ampiamente conosciuto e venerato. La sua leggenda è un punto di raccolta contro il punto di vista ufficiale, che sottolinea ancora le imprese dei conquistadores (a Mérida, questi sono i Montejos, padre e figlio [ el mozo ]). Lo Yucatán è un paese Maya e molto distante dal Messico centrale, dove gli Aztechi forniscono il punto di riferimento indigeno. Lì, a Cortés viene attribuito il merito di aver creato la razza dei meticci con la sua schiava, interprete e amante, La Malinche . Cortés è insultato nell’immaginazione popolare lì (basta guardare come lo dipinse Diego Rivera). Consideriamo ora il problema psicologico: come può un’immagine positiva di un ingroup – qui: la piazza dei meticci – essere costruita sul dorso di un raptor Urvater ? Gli yucatan hanno risolto questo problema abbracciando Gonzalo. La loro identità etnica è una miscela dei Maya, dei meticci e dei messicani, e possono tracciare il mix con qualcuno che possono amare.

E questo è possibile, lo sottometto, perché Gonzalo ha fatto il salto senza una rete di sicurezza. Il viaggio di Gonzalo non è un’Odissea. Nell’Odissea, l’eventuale ritorno a casa è il motore del viaggio; in Gonzalo, l’eroe non guarda indietro per guardare avanti. Durante una conversazione a Mérida, i colleghi mi hanno chiesto perché non consideravo Cabeza de Vaca un esempio di nativo. Cabeza è naufragato in quella che è adesso la Florida e ha camminato fino alla città del Messico, un viaggio che gli è valso otto anni e che gli è valso fama come guaritore e sciamano tra le popolazioni native lungo la strada (Reséndez, 2007). Ma Cabeza aveva un solo obiettivo: raggiungere casa. E lo ha fatto. Era un odisseo moderno. Gonzalo, che ha intrapreso un percorso diverso, rimane unico e la sua leggenda ha molto da insegnarci.

^{Calder, R. (2017). Un eroe per le Americhe: la leggenda di Gonzalo Guerrero . Regina, Saskatchewan: University of Regina Press.}

^{Flores, LE (2012). Avatar o el regreso a Gonzalo Guerrero. La Jornada Semanal, 880 . https://www.jornada.com.mx/2012/01/15/sem-luis.html}

^{Freud, S. (1965/1933). Nuove lezioni introduttive sulla psicoanalisi . (trans James Strachey). Oxford, Inghilterra: WW Norton.}

^{Krueger, JI (2010). Torna alla storia. Psicologia oggi online . https://www.psychologytoday.com/intl/blog/one-among-many/201003/back-the-s…}

^{Krueger, JI (2017). Andando nativo. Psicologia oggi online . https://www.psychologytoday.com/intl/blog/one-among-many/201708/going-native}

^{Landa, D. de (1566). Relación de las cosas de Yucatán . 2a ed. Mérida, Yucatán, settembre 2011.}

^{McAdams, DP, & McLean, KC (2013). Identità narrativa. Indicazioni attuali in Scienze psicologiche, 22 , 233-238.}

^{Reséndez, A. (2007). Un viaggio così strano: la straordinaria storia di uno spagnolo naufrago che attraversò l’America nel XVI secolo . New York: Perseo.}

^{Ullrich, J., & Krueger, JI (2010). Simpatia interpersonale da somiglianza di atteggiamento bivariata. Scienze della psicologia sociale e della personalità, 1, 214-221.}

^{Bianco, ER (2010). Alla ricerca dell’identità: diaspora interiore e guarigione psichica in Midnight’s Children di Rudyard Kipling Kim e Salman Rushdie. Revisione sud-asiatica, 31 , 9-26,}