11 motivi per non mai vergognare nessuno

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A volte, quando le altre persone si comportano male (o quando pensiamo che lo facciano), è così allettante cercare di farle vergognare. Può sentirsi bene, come correggere un torto o mettere qualcuno al loro posto che merita di essere sceso di qualche tacche.

Ma quali sono i costi?

Gli scienziati sociali hanno imparato molto sulla psicologia della vergogna, ei risultati non sono belli.

Ecco 11 cose terribili legate all'esperienza di sentirsi vergognosi:

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1. La vergogna fa male alla salute mentale. Le persone inclini alla vergogna sono più propense di altre a sperimentare una gamma di risultati psicologici angoscianti, che vanno da "bassa autostima, depressione e ansia ai sintomi del disturbo alimentare, disturbo post-traumatico da stress (PTSD) e ideazione suicidaria".
2. Sentirsi svergognati fa male alla salute fisica. Ad esempio, sembra innescare "livelli elevati di citochina e cortisolo proinfiammatorio" nonché risposte fisiologiche associate all'ipertensione.
3. I sentimenti di vergogna sono spesso parte di un mix tossico emotivo e psicologico che include "un senso di inutilità e impotenza … un senso di restringimento e di 'essere piccoli'".
4. Anche le persone che si vergognano si sentono esposte. Anche se altre persone non le osservano, possono immaginare, fin troppo dolorosamente, quanto possano sembrare orribili agli occhi degli altri.
5. Le persone che sono vergognose spesso cercano di "negare, nascondere o sfuggire alla situazione che induce vergogna". Agiscono in modo difensivo e prendono le distanze dagli altri.
6. Le persone che si sentono spesso vergognose sono più propense a comportamenti rischiosi come abuso di alcool e droghe, guida spericolata e sesso non sicuro.
7. Anche le persone che sono inclini alla vergogna sono inclini a scatenarsi. La loro rabbia può essere intensa e può essere espressa in modi particolarmente distruttivi. La loro aggressività si manifesta in molte forme: fisica e verbale, diretta e indiretta, diretta da altri e auto-diretta, esteriormente espressa e interiormente alimentata (come quando le persone vergognate rimuginano all'infinito).
8. Le persone vergognose non sono molto empatiche ; sono troppo preoccupati della loro stessa angoscia.
9. La vergogna fa male alle relazioni. L'acting out e la colpa degli altri non rendono la gente incline alla vergogna a nessuno. All'interno delle relazioni romantiche, la ricerca suggerisce che "i partner svergognati [sono] più arrabbiati, più inclini a comportarsi in comportamenti aggressivi e meno inclini a suscitare comportamenti concilianti". Possono anche essere più psicologicamente abusivi.
10. I genitori che sminuiscono e fanno vergognare i loro figli hanno più probabilità dei genitori non-vergognosi di avere figli che crescono inclini a provare vergogna – con tutte le implicazioni che fanno riflettere, già descritte.
11. Poiché la vergogna comporta un'accusa così radicale, è difficile trovare una strada per la redenzione . Non si tratta solo di un cattivo comportamento, per il quale una persona potrebbe fare ammenda, scusarsi o promettere di evitare in futuro.

È importante notare che in molti studi le associazioni documentate sono correlazioni e quindi solo suggestive; non sono dimostrazioni definitive che la vergogna causa risultati così negativi. Quindi dobbiamo stare attenti. Ma ci sono alcuni veri esperimenti nel mix e le conclusioni sembrano indicare solo una direzione. La vergogna non è come il senso di colpa, che riguarda comportamenti particolarmente cattivi, e può motivare le persone a provare più difficile soddisfare i loro più alti standard e ideali morali.

Ci sono molti studiosi con esperienza sulla vergogna, e io non sono uno di loro. Sono stato spinto a dare un'occhiata alla letteratura accademica (in particolare l'articolo citato alla fine) a causa di un titolo pubblicato di recente su un candidato presidenziale e le storie che seguirono nella sua scia: "Jeb Bush: le madri non sposate dovrebbero essere pubbliche Shamed. "Nel suo libro del 1995, Profiles in Character , Bush ha ripetuto tipiche storie spaventose sul triste destino che attende i figli dei genitori single (sfatato qui, qui e altrove), quindi ha proposto la sua soluzione:

"[S] ha bisogno di riapprendere l'arte della disapprovazione pubblica e privata e come far sì che coloro che si impegnano in comportamenti indesiderabili provino un senso di vergogna".

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Ironia della sorte, se Bush riuscisse a far vergognare i genitori single, sarebbe ancora meno probabile avere relazioni di successo che risultino nelle famiglie con due genitori che lui sembra ammirare. Invece, sarebbero probabilmente diventati genitori meno efficaci, i cui figli sarebbero davvero più a rischio, non perché erano cresciuti da genitori single, ma perché erano stati cresciuti da persone che erano state vergognose .

Non si tratta solo di Bush, però: il pubblico shaming è praticamente diventato un passatempo nazionale. Forse dovremmo tornare al baseball.

[ Nota : ecco la mia recensione del libro di Jon Ronson, Quindi sei stato pubblicamente vergognoso.]

Riferimento

Tangney, JP, Stuewig, J., & Mashek, DJ (2007). Emozioni morali e comportamenti morali. Annual Review of Psychology, 58, 345-372.