5 modi per decidere chi puoi fidarti

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Una delle decisioni più importanti che prendi nella vita è decidere chi fidarsi. Affidarsi alla persona sbagliata può portare a rapporti abusivi, stupri di data, sfruttamento, perdite finanziarie e molti altri risultati indesiderati. Sarebbe bello se i sociopatici che si nascondono tra di noi sembrassero davvero sospettosi, e se gli psicopatici indossassero delle etichette che dicevano "Abbiate paura, state molto spaventati" Sfortunatamente, questo non è il caso. In effetti, la ricerca mostra che le persone con personalità narcisistiche che tendono a manipolare le altre persone per i propri fini egoistici, in realtà sono particolarmente attraenti e attraenti alla prima impressione. Hanno anche maggiori probabilità di avere lavori o possedimenti di alto livello. Quindi come eviti il ​​truffatore o il seduttore seriale? Capire la chiave è il capire il cablaggio automatico del tuo cervello.

Come i nostri cervelli giudicano il carattere dall'aspetto facciale

Nel 2003, il ricercatore di Princeton Alexander Todorov ha mostrato coppie di immagini a circa un migliaio di persone, quindi ha chiesto loro di valutare chi era più competente. I partecipanti non sapevano di stare guardando i candidati effettivi per la Camera e il Senato nelle elezioni precedenti e imminenti. Attraverso diversi studi, le risposte dei partecipanti alla domanda se qualcuno fosse apparso competente prevedevano risultati elettorali effettivi di circa il 70 per cento (Todorov e il suo collega) dell'epoca. Anche quando le persone cercavano solo 1 secondo, le previsioni erano più accurate che per caso! Uno studio successivo ha mostrato che formuliamo giudizi affrettati sulla competenza in base a caratteristiche facciali che denotano attendibilità e dominio. Questi giudizi iniziali colorano le nostre percezioni sull'individuo da quel momento in poi. I ricercatori hanno scoperto che i volti più affidabili avevano le sopracciglia e le labbra rovesciate, mentre le facce meno affidabili avevano le sopracciglia rivolte verso il basso e le labbra arricciate ai bordi.

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In uno studio più recente, pubblicato nel Journal of Neuroscience nell'agosto del 2014, i ricercatori della Dartmouth e della New York University hanno dimostrato che il nostro cervello impiega solo tre centesimi di secondo, molto meno tempo di un battito di ciglia, per decidere l'affidabilità. In effetti, i nostri giudizi sull'affidabilità sono così rapidi che siamo in grado di renderli ancora prima di sapere chi è la persona! I ricercatori hanno mostrato alle persone foto di volti reali e volti generati dal computer appositamente progettati per apparire affidabili o inaffidabili. I risultati hanno dimostrato che giudichiamo le persone con alte sopracciglia e zigomi prominenti come affidabili, mentre diffidiamo delle persone con le sopracciglia corrugate e le guance incavate. Non ci sono prove che queste caratteristiche rendano le persone più o meno affidabili nella vita reale!

Questa risposta rapida e automatica probabilmente servì bene i nostri antenati quando dovettero decidere in un lampo di tenere d'occhio se un estraneo in avvicinamento fosse un potenziale alleato o un tribù predatore che veniva per ucciderli. Sebbene questa rapida risposta possa esserci utile in determinate situazioni, come camminare da sola in un vicolo buio di notte, potrebbe effettivamente rendere le nostre reazioni giornaliere a persone prevenute e imprecise. Ricorda, non ci sono prove che queste caratteristiche facciali "inaffidabili" predicono il comportamento reale! Questi stereotipi facciali negativi sono probabilmente migliorati quando andiamo al cinema e vediamo i cattivi con le guance incavate e le sopracciglia corrugate, come l'arcinemico di Batman, The Joker , così ridicolmente ritratto da Jack Nicholson. E che dire della famosa borsetta per sopracciglia di Hollywood Anastasia, che ha creato un impero per tagliare le sopracciglia delle celebrità con archi precisi e alti?

Il ruolo dell'amigdala

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In una seconda parte del loro esperimento, i ricercatori della Dartmouth e della New York University hanno utilizzato uno scanner cerebrale fMRI per scoprire quale parte del cervello si illumina quando prendiamo decisioni su come fidarsi di qualcuno. Usando un nuovo gruppo di partecipanti, hanno mostrato i volti su uno schermo per 30 millisecondi, seguiti da un'immagine irrilevante, in una procedura nota come "mascheramento all'indietro". Ciò ha reso il cervello incapace di elaborare consciamente le caratteristiche del viso. I risultati mostrano che i nostri cervelli elaborano facce e giudicano l'affidabilità anche senza consapevolezza cosciente. Questa attività si verifica nell'amigdala, una parte del sistema limbico che funge da centro di allarme del nostro cervello. Giudica se qualcosa che vediamo (o udiamo, odori, gusto o tatto) sia una minaccia immediata. Se rileva una minaccia, l'amigdala avvia una risposta "fuga-fuga" che rilascia una cascata di sostanze chimiche per preparare le nostre menti e corpi alla fuga o alla battaglia.

Quindi sembra che possiamo metterci nei guai se seguiamo i nostri "sentimenti di pancia" su chi fidarsi. I nostri cervelli e visceri reagiscono automaticamente in base a caratteristiche superficiali che non prevedono il vero carattere o comportamento. Forse questo è il motivo per cui così tante giovani donne innocenti sono andate allegramente ad aiutare il serial killer Ted Bundy a mettere i libri nella sua auto, senza la minima idea di chi fossero realmente in grado di gestire. Forse gli zigomi infossati davano davvero un segnale ai nostri antenati che vivevano in tempi di carestia. Le persone affamate che avevano più zigomi affondati potevano essere più disperate per il cibo e quindi più probabilità di farti del male per ottenerlo. Ma nell'America moderna, gli zigomi affondati non predicono nulla (tranne forse la dipendenza da eroina). Quindi, come ti proteggi meglio dai tipi inaffidabili?

Come puoi fare scelte migliori su chi fidarsi

1. Tornare indietro e prendere tempo per pensare. Non prendere decisioni importanti di impulso, che si tratti di un acquisto importante, di un investimento, di un cambio di lavoro, di una palestra o di una festa con un estraneo. Meglio andare a casa e rimuginare sui costi e sui benefici, o consultare un amico di cui ti fidi del giudizio, prima di agire.
2. Attenzione alla vendita dura . Molti rivenditori (e molti allenatori online) sanno che il tuo cervello prende decisioni meno precise sull'impulso. Se prendiamo decisioni sul posto, è più probabile che siamo attratti da un accordo speciale o da una promessa che sembra troppo bella per essere vera. Quindi fai attenzione a qualsiasi offerta scaduta nelle poche ore successive o alle vendite "solo un giorno". I venditori creeranno l'aspetto della scarsità per indurti a prendere decisioni rapide, il che significa che decide l'amigdala, piuttosto che la tua corteccia prefrontale, progettata per valutare le scelte in base a fattori razionali ed esperienze passate.
3. Attenzione alle persone che si muovono troppo velocemente nei rapporti . Se hai appena incontrato una persona e vuoi essere la tua migliore amica o l'amore della tua vita, fai attenzione: almeno questa persona è probabilmente impulsiva e non pensa prima di agire. Possono proiettare una fantasia su di te, o essere più "intensi" della vera intimità quando si tratta di relazioni. Possono prosperare sul dramma, quindi andare avanti rapidamente quando si annoiano. Nel peggiore dei casi, possono creare deliberatamente un'apparenza di intimità per sedurti o attirarti. La cosa più saggia è chiedere alla persona di fare un passo indietro, così puoi prendere tempo per conoscerli. Decidi i tuoi limiti in anticipo e atteniti a loro.
4. Chiedete a voi stessi di cosa tratta questa persona. Alcune persone sono davvero brave a proiettare uno spirito fiducioso, sexy, amante del divertimento o farti sentire davvero attraente e importante. Ma se fai un passo indietro, potresti chiederti: quanto sai davvero questa persona? E quanto sono veramente dentro di te? I loro occhi vagano per la stanza, alla ricerca della prossima conquista o per vedere chi li sta ammirando? Come trattano le persone come la cameriera o il tassista? Se ascolti attentamente ciò che dicono, quali sono i valori sottostanti? Sono critici e sprezzanti verso gli altri? Ricordano quello che gli dici? Quanto sono premurosi e premurosi? Hanno amici intimi o sono vicini alla loro famiglia? Chiedersi queste domande può aiutarti ad andare oltre gli aspetti superficiali della persona, a considerare le qualità che sono più importanti nel lungo periodo.
5. Usa la tua mente saggia. La psicologa Marsha Linehan coniò il concetto di "mente saggia" per descrivere uno stato mentale che integra il pensiero logico con la consapevolezza emotiva. È uno stato consapevole in cui prendi decisioni integrando diversi modi di conoscere e non tagliare parti della tua esperienza. Se senti una connessione istantanea con qualcuno, prendi in considerazione questo, ma non farne l'intera base della tua decisione. Nella nostra mente saggia, non ignoriamo le emozioni, ma non siamo così presi da loro che vediamo solo ciò che vogliamo vedere, invece di ciò che è effettivamente lì. In termini mentali, la mente saggia significa integrare le reazioni intuitive dell'amigdala con la saggezza dell'esperienza passata e della conoscenza del mondo.

_{Melanie Greenberg, Ph.D., è psicologa e autrice a Mill Valley, in California, ed è esperta di mindfulness, emozioni, neuroscienza e comportamento. Fornisce workshop e impegni linguistici per organizzazioni, life coaching e psicoterapia per individui e coppie. Appare regolarmente negli spettacoli radiofonici e come fonte esperta nei media nazionali.}

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