Una singola dose può cambiare tutta la tua vita?

Droghe e tempo

Potrebbe prendere steroidi cambiare la sua intera vita?

La mia paziente non ci stava pensando. Voleva solo avere grandi muscoli. Veramente grande.

Era stato colto in flagrante con siringhe nel suo zaino. I suoi genitori volevano sapere cosa fossero – e perché erano lì.

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Non sta succedendo molto, disse loro. Solo alcuni steroidi anabolizzanti che ho preso da un ragazzo in palestra. Tutti li usano. Sono al sicuro.

I suoi genitori non la pensavano così. Sapevano che erano illegali e temevano di peggiorare. Lo hanno mandato a vedermi.

Era alto, molto muscoloso e molto brillante. Quando gli dissi che la gente non conosceva gli effetti a lungo termine di questi farmaci, non ne fu minimamente impressionato. Come ho spiegato gli studi che mostrano l'aterosclerosi, i problemi sessuali, i cambiamenti di umore, è diventato più interessato.

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Quando gli dissi che le ragazze in genere non andavano dietro a ragazzi che sembravano l'Incredibile Hulk, iniziò a meditare fermando le droghe.

E studi più recenti dimostrano due cose: in primo luogo, negli animali, gli steroidi portano a nuclei supplementari nei muscoli e capacità permanenti di aumentare le dimensioni dei muscoli. In secondo luogo, i sollevatori di pesi che hanno interrotto gli steroidi continuano ad avere vantaggi atletici anni dopo l'uso. Gli effetti erano così vasti che gli autori sostenevano di mettere al bando tutti i "drogati" degli sport competitivi – per sempre.

Le droghe fanno molto più che cambiare le nostre vite in questo momento. Le droghe ci cambiano nel tempo.

Quando è fuori dal mio sistema?

È una domanda comune da molti pazienti. Questo antibiotico che ho preso per un'infezione sinusale mi ha causato un vero mal di testa. Mi ha anche fatto depresso.

Sciocchezze, il loro internista dice loro. La maggior parte degli antibiotici non entra nel cervello. Non puoi deprimerti dagli antibiotici, sono stati informati.

Okay, il paziente risponde, quando questa roba sarà "fuori dal mio sistema?"

L'internista guarda diligentemente l'emivita: quanto tempo impiega un farmaco per essere "disintossicato" – cambiato nel fegato a sostanze chimiche diverse, inefficaci, o scaricato attraverso l'urina e la pelle.

Molti farmaci hanno un'emivita di sole ore. Il che significa che per qualcosa la cui emivita è di otto ore, la metà è andata in un terzo del giorno; tre quarti in 16 ore; sette ottavi in ​​24 ore. L'internista rassicura il paziente che il farmaco sparirà "tra un paio di giorni".

Questa è la risposta sbagliata.

Tempo biologico

Gli antibiotici sono dei fornitori mirati di genocidio. Eliminano intere popolazioni. L'omicidio di massa è seguito da ondate di guerre in cui i premi sono territorio e influenza.

Questi "cittadini" potrebbero non avere tutti i diritti umani. Ma quelli non significa che le loro vite non influiscano su di noi.

I cento miliardi di batteri nel nostro stomaco sono ora analizzati in circa 5000 gruppi. Eliminare gruppi importanti di loro e le guerre dei gangland che hanno devastato Chicago negli anni '20 sembrano bolle in sparizione in una tazza da tè.

Dopo l'uso di antibiotici, il clostridium difficile può avere una maggiore presa in alcune parti dell'intestino tenue. Un po 'troppo grande e può ucciderti; circa 13.000 americani muoiono in quel modo ogni anno.

Ma gli effetti a lungo termine? Quasi mai guardato. Un risultato curioso, poiché le popolazioni batteriche sono ora collegate all'autismo, alla depressione, alla SM, alle allergie e agli ospiti di malattie sistemiche.

Ora sappiamo che i batteri fusiformi, piantati su un piccolo tumore intestinale, possono promuovere quel tumore e farla crescere molto più velocemente.

Cosa fanno gli antibiotici per la salute a lungo termine? Non lo sappiamo, in parte perché abbiamo una scarsa visione del tempo.

Tempo Quantico

La maggior parte degli studi sulle droghe ha luogo solo per settimane e mesi. E i loro effetti su anni, decenni e vite?

Sappiamo che le esposizioni a singolo punto, come nell'amianto, possono causare mesoteliomi decenni dopo. Eppure non tendiamo a pensare che le droghe che prendiamo, gli antibiotici e le aspirine, i Tylenols ei rimedi contro il raffreddore, abbiano qualche effetto oltre il tempo in cui li usiamo.

La modifica delle prospettive temporali modifica questi risultati.

Prendete la terapia ad onde d'urto con litotripsia – dei calcoli biliari. Decenni dopo si scoprì che il trattamento aumentava notevolmente l'incidenza del diabete.

Le onde d'urto stavano uccidendo le isole di cellule di Langerhans che producono insulina. Senza uno studio di Mayo Clinic a lungo termine, nessuno lo saprebbe.

Proprio come le cellule di grasso erano "solo" cellule di grasso – fino a quando le persone non si rendono conto che sfornano ormoni e sono probabilmente la più grande "ghiandola endocrina" nel corpo.

E sì, conservano ancora grasso.

È tempo di guardare correttamente gli effetti medici nel tempo. Molti effetti delle droghe sono probabilmente di breve durata. Ma altri hanno effetti soglia quantici.

Gli steroidi producono più nuclei nelle cellule muscolari, in modo permanente. Gli antidepressivi cambiano il cervello per mesi e anni. Gli antibiotici cambiano l'intestino con effetti a catena che possono includere il cancro e la depressione. Risulta che piccoli cambiamenti nei batteri intestinali degli animali modificano il loro tasso di depressione e la suscettibilità allo stress.

Non sappiamo quali siano queste soglie per noi.

Sistemi di informazione

Tendiamo a pensare al nostro cervello e ai nostri corpi come simili alle macchine più complicate che conosciamo. Non siamo macchine, comunque. Siamo sistemi di informazione.

Molti sistemi

Alcuni danno nomi al cervello, al tratto gastrointestinale, alle ossa. Altri sono molto più sottili, come i processi attraverso i quali i molti geni virali all'interno delle cellule umane cambiano la nostra predisposizione al cancro e alle infezioni.

Ma tutti sono sistemi di informazione, paralleli e direttamente connessi. Si muovono all'infinito e inesorabilmente, attraverso il luogo, lo spazio e il tempo.

Ecco come dovremmo pensare alle droghe. Quali sono tutti i loro effetti indiretti? Come i virus, viaggiano ovunque? I loro effetti – non i loro livelli ematici, i loro effetti reali – durano solo ore o giorni?

E le informazioni che impartiscono cambiano il nostro corpo e i loro sistemi di informazione in modi che funzionano per minuti, ore, giorni, anni e vite?

La verità è la seconda. Nell'era dell'informazione, abbiamo bisogno di guardare le informazioni reali, le interazioni su spazio, luogo e tempo che ci cambiano.

Per molto più tempo di quanto pensiamo.