5 suggerimenti per impostare obiettivi sani

Secondo la ricerca, non tutti gli obiettivi sono ugualmente buoni per noi.

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Prenditi un momento per pensare a un momento in cui stavi lavorando verso un obiettivo. Potresti aver provato una varietà di sentimenti. Se hai fatto progressi, probabilmente ti sentivi felice o orgoglioso. Se pensavi di poter fallire, potresti esserti sentito ansioso, frustrato o triste.

Le nostre emozioni sono intimamente legate ai nostri obiettivi. In uno studio, ad esempio, i ricercatori hanno seguito quasi duecento studenti universitari per un anno intero. Durante quel periodo, gli studenti hanno completato sei sondaggi. All’inizio di ogni semestre, è stato loro chiesto di elencare otto obiettivi personali. A metà di ogni semestre, è stato chiesto loro di valutare quanti progressi hanno fatto su quegli obiettivi. E, infine, alla fine di ogni semestre, hanno compilato test di benessere psicologico. Non sorprendentemente, più progressi hanno fatto sui loro obiettivi, maggiore è stato il loro benessere psicologico.

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Gli obiettivi sono così importanti per le nostre vite emotive che la ricerca mostra anche che il semplice fatto di averli è associato a un maggiore benessere, indipendentemente dal fatto che alla fine li realizziamo o meno.

Ma non commettere l’errore di pensare che tutti gli obiettivi siano ugualmente buoni per noi. Numerosi studi dimostrano che alcuni obiettivi sono migliori di altri. Ecco cinque suggerimenti per stabilire obiettivi che ti consentiranno di raggiungere il successo e la felicità:

1. I nostri obiettivi dovrebbero essere importanti per noi.

Può sembrare quasi ovvio menzionare, ma le persone sono più impegnate nel perseguire obiettivi che sono personalmente importanti per loro rispetto agli obiettivi che non lo sono. Tali obiettivi non solo ci motivano di più ma, quando li raggiungiamo, portano anche a sentimenti più positivi. Pur sapendo questo a livello superficiale, molti di noi passano la maggior parte del nostro tempo a perseguire obiettivi che non sono personalmente importanti per noi, come il completamento degli incarichi di lavoro o il bucato. Non c’è nulla di necessariamente malsano in questo. È bene evitare conseguenze dannose come essere licenziati o non avere vestiti puliti da indossare. Ma vale la pena assicurarsi che almeno alcuni degli obiettivi della nostra vita siano in realtà quelli a cui teniamo.

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2. I nostri obiettivi non dovrebbero essere troppo facili o troppo difficili.

Le persone ricevono un calcio emotivo più forte dal raggiungimento di obiettivi più difficili di quelli più facili. Anche gli obiettivi difficili sono più motivanti e portano a prestazioni migliori. In uno studio classico, i ricercatori hanno seguito dattilografi in una grande azienda per dieci settimane. Ogni settimana, ai dattilografi venivano dati degli obiettivi su quante linee dovevano digitare, con alcuni obiettivi più ambiziosi rispetto ad altri. Secondo i risultati, più gli obiettivi erano difficili, migliori erano i dattilografi.

Certo, gli obiettivi difficili sono solo motivanti fino a un certo punto. Quando un obiettivo è troppo difficile, questo mina la motivazione. Se ti venisse assegnato per leggere Pride and Prejudice di Jane Austin (o qualsiasi altro libro di 300 pagine) cover-to-cover in 10 minuti, probabilmente non ti sentiresti molto motivato a provarci, anche se potresti guadagnare mille dollari per farlo così. Se, tuttavia, ti è stata offerta la stessa ricompensa per aver terminato il libro in una settimana, potresti sentirti più entusiasta. Per questo motivo, gli obiettivi più motivanti sono quelli che gli psicologi definiscono “obiettivi estesi”, quelli che sono abbastanza difficili da essere un tratto, ma non così difficili da sembrare irraggiungibili. Fortunatamente, quasi ogni obiettivo può essere trasformato in un obiettivo di allungamento semplicemente aggiustando i dettagli come con quale rapidità o profondità speriamo di raggiungerlo.

3. I nostri obiettivi dovrebbero comportare la realizzazione di qualcosa, non di evitare qualcosa.

Alcuni obiettivi riguardano il raggiungimento, il raggiungimento o l’aumento di qualcosa, mentre altri implicano l’evitamento, l’arresto o la riduzione di qualcosa. Abbiamo avuto tutti e due i tipi di obiettivi. Se hai mai provato a perdere peso o smettere di fumare, hai avuto obiettivi di evasione.

A seconda di come scegliamo di incorniciarli, molti obiettivi possono essere impostati in modo da evitare o orientati all’approccio. Potremmo o sforzarci di “evitare di essere soli” o di “fare amicizia”, ​​per esempio. Le persone che abitualmente inquadrano i loro obiettivi in ​​modi orientati all’approccio tendono ad avere più successo nel conseguirli rispetto a quelli che inquadrano i loro obiettivi in ​​modi orientati all’evasione. In parte, è perché gli obiettivi di evitamento focalizzano la nostra attenzione su esattamente i risultati spiacevoli che stiamo cercando di prevenire. Come dice il vecchio proverbio, è importante “tenere gli occhi sul premio”, piuttosto che soffermarsi sulla possibilità di fallire.

4. I nostri obiettivi dovrebbero essere specifici.

Più un obiettivo è specifico, più dettagliamo esattamente quale sarà il risultato e come lo realizzeremo. L’obiettivo di “mangiare in modo sano”, per esempio, non è specifico come l’obiettivo di “mangiare una porzione di verdura ad ogni pasto”.

In generale, le persone hanno prestazioni migliori quando i loro obiettivi sono più specifici. In uno studio, agli studenti universitari è stato chiesto di elencare 15 obiettivi su cui stavano lavorando nella loro vita. I ricercatori hanno successivamente valutato in che misura gli obiettivi di ciascuna persona erano su una scala da 1 a 5. Hanno anche chiesto ai partecipanti di compilare sondaggi per valutare l’umore e la salute mentale, tra gli altri risultati. Secondo i risultati, i partecipanti con obiettivi più specifici hanno sperimentato meno stress psicologico e depressione.

5. I nostri obiettivi dovrebbero essere coerenti con i nostri valori più cari.

Gli psicologi usano il termine “auto-concordante” per riferirsi a obiettivi che soddisfano i nostri valori più profondi, spesso includendo la crescita personale e la vicinanza interpersonale. Tali obiettivi sono in netto contrasto con obiettivi più superficiali che portano a ricompense estrinseche come ricchezza, status o fama. Secondo numerosi studi, le persone hanno maggiori probabilità di raggiungere obiettivi auto-concordanti, forse perché sono più motivati ​​a impegnarsi per perseguirli. Le persone con un numero maggiore di obiettivi auto-concordanti tendono anche ad essere più felici, probabilmente perché i loro obiettivi alla fine sono più soddisfacenti. Tutti abbiamo valori diversi, ovviamente, e non tutti i nostri obiettivi devono essere allineati con ciò che riteniamo più significativo nella vita. Ma, se nessuno dei tuoi obiettivi è, vale la pena considerare se potrebbero esserci dei cambiamenti che potresti fare, anche piccoli, per portare i tuoi valori un po ‘di più nella tua vita quotidiana.

È un fatto sorprendente e rassicurante che nessuno di questi cinque suggerimenti abbia qualcosa a che fare con il contenuto specifico di un obiettivo. A livello di intestino, potrebbe essere allettante porre domande del tipo: “Gli obiettivi romantici sono migliori degli obiettivi di lavoro?” O “È più sano concentrarsi sulle mie relazioni o sui miei hobby?” Ma esattamente quali sono gli obiettivi ha meno a che fare con indipendentemente dal fatto che sia salutare o meno per noi rispetto a come lo impostiamo. Con un po ‘di accortezza, quasi ogni obiettivo può essere fatto per soddisfare questi cinque criteri, in definitiva aiutandoci non solo ad avere più successo, ma anche più soddisfatto delle nostre vite.