7 motivi per cui hai bisogno di vivere una vita più meravigliosa

"La cosa più bella che possiamo sperimentare è il misterioso … Colui a cui questa emozione è estranea, che non può più fermarsi a meravigliarsi e rimanere rapito da un timore reverenziale, è buono come morto." – Albert Einstein

Fonte: mimagephotography / Shutterstock

Einstein suggerisce che il timore reverenziale o la meraviglia potrebbero fornire una delle più ricche esperienze disponibili per gli esseri umani. È così elusivo e complesso che solo negli ultimi dieci anni i ricercatori psicologici hanno iniziato a studiarlo seriamente. Negli ultimi anni, tuttavia, la ricerca ha compiuto progressi significativi.

Parte della difficoltà con timore reverenziale è la sua definizione. La descrizione più chiara che ho visto proviene dalla principale psicologa positiva Barbara Fredrickson nel suo libro Positività : (Vedi qui per ulteriori informazioni su cosa sia "timore").

"[A] ci capita quando incontri la bontà su larga scala. Ti senti letteralmente sopraffatto dalla grandezza. In confronto, ti senti piccolo e umile. Awe ti fa fermare nelle tue tracce. Sei momentaneamente paralizzato. I confini si dissolvono e ti senti parte di qualcosa più grande di te. Mentalmente, sei sfidato ad assorbire e ad accettare la scala di ciò che hai incontrato … Anche se una forma di positività, a volte si sogge così vicino al limite della sicurezza che anche noi riceviamo un soffio di negatività. Awe mescola con la paura … Awe, come la gratitudine e l'ispirazione, è un'emozione auto-trascendente. "

• 13 libri stupendi da divorare
• La ricerca insoddisfacente di esperti con risposte
• Nostalgia: un segno di debolezza o forza?
• 6 modi provati per recuperare dallo stress
• 7 Miti sulla consapevolezza (e cosa devi sapere)

Di seguito sono riportati 7 studi recenti che indicano qualcosa di importante sull'esperienza del timore reverenziale e dei suoi effetti. Tendo a favorire gli studi sperimentali perché mostrano una relazione di causa ed effetto più chiara.

1. Shiota, Keltner e Mossman (2007, Studio 4) hanno reclutato 50 studenti universitari per questo primo esperimento di soggezione. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a cercare un minuto a: (a) una copia a grandezza naturale di uno scheletro Tyrannosaurus rex (alto 12 piedi all'anca, lungo 25 piedi e del peso di circa 5 tonnellate); o (b) un corridoio vuoto. Poi è stato chiesto loro di elencare 20 descrittori in risposta alla domanda "Chi sono io?" I partecipanti che avevano osservato la replica dei dinosauri si riferivano più spesso a come sentivano di essere membri di un gruppo più ampio.

2. Rudd, Vohs e Aaker (2012, Studio 2) hanno assegnato a caso 86 studenti per scrivere una narrazione su un'esperienza personale che coinvolge: (a) timore; o (b) felicità. Coloro che hanno scritto di soggezione hanno riferito di sentirsi meno impazienti e più propensi a dare tempo e denaro a una causa degna.

• Non fare l'ape impaurita
• 10 modi la festa della mamma offre lezioni di vita ai bambini
• 5 modi per fare una grande prima impressione
• 9 Indicazioni La tua psicoterapia può aver bisogno di una messa a punto
• Fuga dal ciclo di emozioni

3. Rudd et al. (2012, Study 3) ha seguito questo studio avendo 105 studenti universitari assegnati in modo casuale a leggere una breve storia in cui cercavano di entrare in empatia con il personaggio principale. La metà dei partecipanti ha letto di un personaggio che ha scalato la Torre Eiffel per vedere Parigi dall'alto; l'altra metà ha letto di un personaggio che salì su una torre senza nome per vedere un paesaggio semplice. Coloro che erano stati assegnati a leggere il primo scenario erano più propensi a riferire che quel tempo si sentiva a loro disposizione, che la vita era soddisfacente e, quando veniva offerta una scelta su come spendere $ 10, erano più propensi a spenderli per un'esperienza, piuttosto che a prodotto materiale.

4. Valdesolo e Graham (2014, Studio 1) hanno assegnato a caso 119 studenti universitari in una delle tre condizioni sperimentali. Un terzo guardava un video di 5 minuti della serie "Planet Earth" della BBC, consistente in grandi e ampi scatti di pianure, montagne, spazio e canyon. Un secondo terzo ha guardato un video di 5 minuti di "Walk on the Wild Side" della BBC, destinato a essere divertente. Un terzo finale guardò un intervista del 1959 condotta da Mike Wallace. Gli individui che osservavano il segmento "Pianeta Terra" rivelavano una maggiore convinzione che l'universo sia controllato da Dio o da forze soprannaturali, così come una fede più forte in Dio più in generale. I resoconti dell'emozione del timore reverenziale rappresentavano questi effetti.

5. Stellar, John-Henderson, Anderson, Gordon, McNeil e Keltner (2015, Studio 2) hanno chiesto a 105 laureandi del primo anno di completare una misura di quanto spesso sperimentano sette diverse emozioni positive nella loro vita quotidiana. Controllando le altre emozioni positive, l'unico timore era quello di predire livelli più bassi di una proteina di segnalazione cellulare (cioè l'interleuchina-6) che si pensava potesse contribuire a problemi di salute come le malattie cardiovascolari e forse anche la depressione.

6. Piff, Dietze, Feinberg, Stancato e Keltner (2015, Studio 4) hanno assegnato a caso 100 studenti universitari per visualizzare un video di 3 minuti di: (a) una serie di fenomeni naturali minacciosi come tornado e vulcani; (b) gocce di acqua colorata che si scontrano con una ciotola di latte; o (c) la costruzione di un controsoffitto in legno. Coloro che erano nella condizione di soggezione negativa – e quelli che erano nella condizione di stupore positivo – riportarono livelli di stupore altrettanto elevati, ma la condizione di stupore negativo portò a maggiori sentimenti di ansia e tristezza e bassi livelli di felicità. Più importante, entrambe le condizioni di soggezione evocavano sentimenti simili di "piccolo sé" e maggiori tendenze ad aiutare gli altri, relativamente alla condizione di controllo.

7. Piff et al. (2015, Studio 5) hanno assegnato a caso 90 studenti dell'Università della California a Berkeley per uno sguardo di 1 minuto a: (a) un boschetto di alberi di eucalipto della Tasmania (con altezze superiori a 200 piedi); o (b) un edificio scientifico nelle vicinanze. La principale variabile dipendente era un incidente organizzato durante il quale un confederato di ricerca ha lasciato cadere una scatola di 11 penne davanti ai partecipanti. Coloro che hanno osservato gli alberi hanno aiutato di più, e hanno anche riferito un maggiore processo decisionale etico e un minore diritto ai sondaggi completati successivamente.

Come affermato in precedenza, la scienza del timore reverenziale è nella sua infanzia, ma questi studi forniscono un suggerimento su quanto sia importante l'esperienza del timore reverenziale per molti aspetti della vita quotidiana, tra cui senso di appartenenza, disponibilità di tempo, generosità, spiritualità, salute fisica, umiltà e comportamento d'aiuto. In effetti, il timore può essere una chiave per sbloccare il meglio della natura umana.

Andy Tix, Ph.D., spesso anche i blog sul suo sito The Quest for a Good Life . Puoi iscriverti per ricevere notifiche via e-mail di nuovi messaggi su questo sito.

Riferimenti

Piff, PK, Dietze, P., Feinberg, M., Stancato, DM, & Keltner, D. (2015). Awe, il piccolo sé e il comportamento prosociale. Journal of Personality and Social Psychology, 108, 883-899.

Rudd, M., Vohs, KD, & Aaker, J. (2012). Awe espande la percezione del tempo da parte delle persone, altera il processo decisionale e migliora il benessere. Scienze psicologiche, 23, 1130-1136.

Shiota, M. N, Keltner, D., & Mossman, A. (2007). La natura del timore: Elicitori, valutazioni ed effetti sul concetto di sé. Cognizione ed emozione, 21, 944-963.

Stellar, JE, John-Henderson, N., Anderson, CL, Gordon, AM, McNeil, GD, & Keltner, D. (2015). Effetti positivi e marker di infiammazione: le emozioni positive discrete predicono livelli più bassi di citochine infiammatorie. Emozione, 15, 129-133.

Valdesolo, P., & Graham, J. (2014). Soggezione, incertezza e rilevamento delle agenzie. Scienze psicologiche, 25, 170-178.