A Dream of Love: The Dream Ballet in “Oklahoma!” Di OSF

Staccare gli assunti freudiani per raggiungere una più profonda verità umana.

Fonte: Kelly Bulkeley

Una nuova e radiosa produzione del musical Oklahoma! all’Oregon Shakespeare Festival reinterpreta una classica storia d’amore americana per il pubblico contemporaneo. Con audaci innovazioni nel cast, nella messinscena e nella coreografia, la produzione OSF differisce in molti modi dalla versione del palcoscenico di Broadway del 1943 e dal film vincitore dell’Oscar del 1955. Lungi dal cambiare la storia, queste innovazioni amplificano ed estendono il suo spirito originale e gioioso.

Questo è particolarmente vero con “il Dream Ballet”, l’elaborata sequenza di danza che conclude Act I. Creato dalla leggendaria Agnes de Mille, il Dream Ballet è diventato un’icona nella storia dei musical americani. La nuova produzione di OSF, diretta da Bill Rauch e coreografata da Ann Yee, intensifica l’energia emotiva di questo momento centrale nel gioco e approfondisce la nostra visione psicologica dei sentimenti e delle motivazioni dei personaggi.

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A rischio di eresia teatrale, dirò che la produzione OSF del Dream Ballet è migliore dell’originale . Va oltre illuminando il cuore emotivo di questo incubo drammatizzato, e scartando le errate ipotesi psicoanalitiche della versione originale sulla sessualità femminile per rivelare una più profonda verità umana sulla capacità di amare.

Un breve riepilogo della trama: ambientato nel territorio dell’Oklahoma nel 1906, poco prima della sovranità ufficiale, la storia ruota intorno a due triangoli amorosi. In uno, un cowboy (Curly) e un bracciante (Jud) gareggiano per gli affetti della figlia di un contadino (Laurey). Nell’altro, il cowboy Will Parker e Ali Hakim, un venditore ambulante persiano, sono entrambi coinvolti con Ado Annie, una delle ragazze di Laurey.

La produzione di OSF apporta due cambiamenti significativi alla fusione. Curly è interpretata da una donna, Tatiana Wechsler, e Ado Annie è ora Ado Andy, interpretato da un uomo, Jonathan Luke Stevens. I triangoli amorosi sono gli stessi, ma le dinamiche di genere sono cambiate e anche il Dream Ballet cambia.

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La nuova produzione rende più facile riconoscere che il sogno di Laurey non è una scelta romantica tra Curly e Jud. Le scene precedenti chiariscono che Laurey acconsentì solo ad andare al Box Social con Jud per far dispetto a Curly (“L’ho fatto perché Curly era così fresco”), e confessa a zia Eller di essere profondamente spaventata dal rimuginare, Jud risentito: “Sbagli dentro di sè, zia Eller … So di cosa sto parlando.” Nella versione di OSF, i desideri romantici di Laurey sono ovviamente inclini alla femmina Curly, che enfatizza doppiamente il suo disinteresse sessuale in Jud.

Allora, cosa sta sognando Laurey, se non una scelta di Jud contro Curly?

Il sogno inizia con una danza giocosamente sensuale, in cui Laurey si diletta nella pura libertà di movimento e sentimento che si apre a lei all’interno di questo spazio immaginario. Un riflettore la segue mentre balla e galleggia sul palco, proiettando un’ombra enorme e aggraziata sullo schermo. Poi Curly entra nel sogno e si unisce alla sua danza, insieme ad altri spiriti ombra che animano ulteriormente l’atmosfera sempre più romantica. La danza gradualmente si trasforma in una bella processione nuziale. Ma proprio mentre Laurey è pronta a promettere i suoi voti a Curly, Jud fa un passo in mezzo a loro.

Tutto improvvisamente si oscura, mentre Jud prende il controllo dello spazio dei sogni e del comportamento di tutti al suo interno. Afferra Laurey, mette da parte Curly e costringe tutti gli altri personaggi a conformarsi ai suoi desideri personali, desideri che sono stati alimentati dalle immagini pornografiche nella sua casa di fumo. Le donne di queste immagini ora entrano nel sogno e si muovono sul palco come burattini arlecchino, imitando gli atti sessuali con una mancanza di emozioni robotica.

L’innovazione più sorprendente nella versione OSF del Dream Ballet si verifica a questo punto, quando Jud comanda che due personaggi con presentazioni di genere non tradizionali siano costretti a cambiare i vestiti, in modo che sembrino un uomo e una donna “normali”.

Laurey sembra del tutto impotente mentre Jud impone la sua volontà nel suo paesaggio onirico, trasformandolo in un incubo di paralizzante debolezza e vulnerabilità. Quando Jud si innalza contro Curly e la attacca violentemente, picchiandola con tronchi di legno e pugnalandola senza pietà, Laurey è terrorizzata dal fatto che Curly possa effettivamente morire sotto l’assalto.

In quel momento, l’agenzia di Laurey ritorna improvvisamente. Cammina tra loro, lasciando che Jud sappia che lo accetterà se lascerà vivere Curly. Jud è d’accordo, la violenza finisce e il sogno finisce.

Se, come ho suggerito, il sogno non riguarda la romantica indecisione di Laurey tra Curly e Jud, allora forse la loro presenza nel suo sogno dovrebbe essere vista in termini meno letterali. Forse il loro significato ha un significato più simbolico o metaforico.

Un buon modo per testare quell’idea è applicare l’approccio “Gestalt” dello psicologo Frederick Perls (1893-1970). Perls ha insegnato che un modo per esplorare i sogni è trattarli come produzioni teatrali interiori, con ogni elemento del sogno – ogni oggetto, ambientazione e carattere – che rappresentano un aspetto metaforico della personalità del sognatore. I drammatici conflitti nei sogni rivelano parti di noi stessi che sono immature, alienate o non ancora integrate. Quanto meglio comprendiamo questi conflitti, tanto più possiamo crescere pienamente nei nostri innati potenziali per la salute e l’integrità.

Questo è solo un modo per guardare ai sogni, e molti altri potrebbero essere validamente applicati qui. Ma vediamo dove conduce un approccio gestaltico.

Per Laurey, i suoi conflitti nello spettacolo ruotano attorno a una delle esperienze più terrificanti della vita umana: innamorarsi. Se si arrende ai suoi sentimenti per Curly, Laurey dovrà abbassare la guardia ed aprirsi emotivamente più di quanto abbia mai fatto prima. Diventerà un nuovo essere interpersonale, un adulto sessualmente maturo, un intimo partner romantico. Innamorarsi è subire una trasformazione totale del sé. Le prime scene della commedia chiariscono che Laurey sta, infatti, innamorandosi profondamente di Curly, che ama altrettanto chiaramente la sua schiena. Ma per qualche ragione, Laurey non può esprimere apertamente i suoi sentimenti. Cosa la trattiene?

È qui che l’approccio della Gestalt può aiutare. Usando questo metodo, cerchiamo aspetti della personalità di Laurey che possano essere descritti metaforicamente come un “Jud interiore” che minaccia di distruggere il suo amore in erba con Curly. E qui, credo, arriviamo ad una nozione intrigante. Almeno due volte nelle prime parti dello spettacolo, Laurey si comporta in modo abbastanza giudeo.

Innanzitutto, la risposta di Laurey alle sue canzoni di Curly (“The Surrey with the Fringe on Top” e “People Will Say We’re In Love”) segue la stessa traiettoria emotiva della risposta di Jud alla canzone di Curly per lui (“Poor Jud”) -Il loro incanto iniziale con le seducenti visioni di Curly che si trasformano in amarezza e disincanto su quanto lontano le visioni cadano dalla realtà. Laurey rimprovera Curly dopo la canzone del “Surrey”, dicendo “Perché sei venuto qui con le tue storie e le bugie, mi ha fatto innervosire tutto quel-a-modo?”, Prima di sbatterla furiosamente contro la porta. La sfiducia infuriata di Laurey la blocca dall’accettare l’incerto futuro di una relazione romantica con Curly, proprio come la sfiducia arrabbiata di Jud impedisce a lui di creare qualsiasi tipo di relazione.

Secondo, quando Laurey accetta l’invito di Jud al Box Social, il suo obiettivo non è passare più tempo con Jud, ma piuttosto provocare una reazione gelosa in Curly. Che sia intenzionalmente o meno, Laurey cerca di manipolarli entrambi per soddisfare i suoi bisogni e desideri personali. Tratta Jud come uno strumento impersonale e Curly come oggetto passivo che lei controlla. Questo è in definitiva il difetto di carattere più profondo di Jud: la sua ossessione per le fantasie disumanizzanti di potere e controllo che sembrano soddisfare i suoi desideri ma in realtà rendono solo più difficile per lui diventare veramente intimo con i veri umani.

Niente di tutto questo suggerisce che Laurey sia esattamente come Jud in tutti i modi, o che dovremmo provare più simpatia per il suo comportamento violento. Piuttosto, questo approccio informato dalla Gestalt suggerisce che il Dream Ballet è una visione metaforica del perché esattamente Laurey sta avendo così tante difficoltà a lasciarsi innamorare: è troppo simile a Jud. Per entrare in una relazione veramente reciproca e amorevole con Curly, Laurey deve prima affrontare le qualità problematiche che condivide con Jud. Come il suo sogno ritrae vividamente, queste qualità uccideranno ogni possibilità di una vera relazione con Curly.

Laurey sembra incapace di fermare gli attacchi di Jud a Curly nel sogno, finché non prende la decisione attiva e consapevole di abbracciare Jud. Di nuovo, questo non segnala la preferenza romantica di Laurey per Jud. In una visione della Gestalt, ciò significa che Laurey comprende nel sogno l’unico modo per salvare il suo amore per Curly è assumersi la responsabilità delle proprie qualità di Jud e crescere in un sé più grande che può comprendere queste energie senza essere sopraffatto o dominato da loro. Questo grande sé emergente è prefigurato nella produzione dell’OSF con l’ombra danzante ingrandita di Laurey, un oscuro ma grazioso presagio di crescita futura.

Per riassumere in termini shakespeariani, Laurey arriva a una realizzazione simile a quella di Prospero alla fine di The Tempest: “Questa cosa delle tenebre riconosco le mie.” (Vi275-276)

Sfortunatamente, quando Laurey si sveglia, interpreta immediatamente il sogno (mis) in modo letterale, istruendola a scegliere Jud su Curly. Ci vuole il secondo atto del gioco per Laurey per riconoscere il suo errore e imparare come esprimere i suoi veri sentimenti. Alla fine accetta di unirsi a Curly in matrimonio, e raduna le forze per affrontare il Jud “esterno” e dirgli che è licenziato. In entrambi i casi, Laurey parla con maggiore sicurezza, maturità e passione che mai. È davvero cresciuta fino a diventare un essere di nuova conoscenza, sicura del proprio potere espanso, e tuttavia disposta ad aprirsi pienamente e amorevolmente verso un altro.

Offrirei questa stessa argomentazione sul significato del Dream Ballet nella produzione originale dell’Oklahoma !, ma sarebbe un caso più difficile da fare. Questo è il motivo per cui dico che la produzione di OSF è migliore dell’originale, che è stata sovrapposta a così tanti preconcetti freudiani che il conflitto più profondo di Laurey è più difficile da apprezzare.

Secondo Freud, le cui teorie psicoanalitiche hanno avuto un’enorme influenza nella metà del XX secolo negli Stati Uniti, i sogni sono appagamenti fantastici di desideri inconsci, di solito sessuali, che rimangono insoddisfatti nella vita di veglia. Il Dream Ballet sembra adattarsi perfettamente a questa teoria: Laurey desidera naturalmente una relazione sessuale con un vero uomo, non un ragazzo, e le ragazze da cartolina di Jud simboleggiano i propri desideri erotici repressi. La mente di Laurey potrebbe preferire Curly, ma i suoi lombi favoriscono il caldo, ardente Jud. Per risolvere questo conflitto e soddisfare il suo desiderio inconscio, il sogno lo prepara in modo che l’abbraccio di Judy di Laurey sembri un sacrificio moralmente virtuoso, piuttosto che la fantasia lussuriosamente soddisfacente che è veramente. Sia l’ego che l’id ottengono ciò che vogliono.

Nell’originale messa in scena, con il cast di Jud e Curly come uomini, una tale interpretazione ha un senso superficiale del senso, specialmente con Curly che ha una pistola nel sogno che non sparerà, un classico simbolo freudiano dell’impotenza maschile. Eppure questa interpretazione dipende da una teoria sul desiderio sessuale femminile “nascosto” che è a dir poco problematico. Suggerisce che la resistenza di Laurey a Jud sia in realtà un desiderio inconscio represso. Quando lei gli dice di no, vuole davvero dire di sì.

Come ho notato sopra, non c’è nulla nel testo che giustifichi l’idea che Laurey sia romanticamente attratta da Jud. Solo se le idee errate di Freud sulla sessualità femminile inconscia vengono introdotte di contrabbando nella storia, il personaggio e il sogno di Laurey possono essere interpretati in questo modo.

La produzione OSF dell’Oklahoma! libera Laurey da queste catene psicoanalitiche e porta nei suoi sogni una dimensione più autentica del significato che era sempre presente, ma non così evidente nella versione originale. Con il cast di Curly come donna, diventa più chiaro che mai che il conflitto più profondo di Laurey non riguarda semplicemente il sesso, ma l’amore – l’esperienza terrificante, esaltante e trasformativa dell’innamoramento di un’altra persona.