Ci sono state molte segnalazioni su acne, depressione e suicidio nel corso degli anni, principalmente perché un trattamento primario per l'acne grave, l'isotretinoina (accutane), è noto per aumentare il rischio di depressione e suicidio. Tuttavia, un recente articolo sul British Medical Journal, Associazione dei tentativi di suicidio con l'acne e il trattamento con isotretinoina: studio retrospettivo di coorte svedese aggiunge una nuova svolta.
I ricercatori hanno seguito 5756 persone in Svezia dal 1980 al 2001, prima, durante e dopo il trattamento accutane per l'acne grave. Abbastanza sicuro, i ricoveri in ospedale per tentativi di suicidio sono stati aumentati nei pazienti durante e fino a sei mesi dopo il completamento del trattamento accutano. Tre anni dopo il trattamento e per i successivi 12 anni, i tentativi di suicidio sono tornati ai livelli normali, quindi il trattamento non sembra avere effetti permanenti. La dimensione dell'effetto era tale che ci sarebbero volute 2300 persone trattate con accutane per 6 mesi per provocare un ulteriore primo tentativo di suicidio. Inoltre, l'effetto dell'accutane sui tentativi di suicidio sembrava essere più forte nelle donne che negli uomini, e il rischio era maggiore tra le donne che hanno ricevuto due o più cicli di trattamento.
Ecco il colpo. Tentativi di tassi di suicidio erano anche più alti nella popolazione nei mesi precedenti al trattamento con accutane. E alcuni (certamente piccoli) studi hanno dimostrato che l'accutane porta a un miglioramento dell'ansia e della depressione (1) (2) a causa di un chiarimento dell'acne sfigurante. E ci si domanda sull'aumento del rischio nelle donne – le donne che si sottopongono a più di un ciclo di trattamento avrebbero un'acne peggiore, ed è plausibile che, come coorte, le giovani donne sarebbero più preoccupate di sfigurare l'acne che i giovani uomini. E, naturalmente, sappiamo che l'acne è una malattia della civiltà (i Kitavans e Masai sono relativamente non coinvolti, ad esempio) e ovviamente associati all'infiammazione, proprio come la psoriasi e l'obesità e quelle altre malattie tutte associate indipendentemente alla depressione e all'ansia. Ho sentito parlare di un caso di qualcuno con anni di trattamento medico standard non riuscito di acne (anche se non accutane, dato che non è usato abitualmente nelle giovani donne negli Stati Uniti a causa del rischio di difetti alla nascita) che ha risposto bene alla cura dietetica di Cordain e anche aveva aumentato l'energia nella dieta ispirata al paleo di Cordain.
D'altra parte, esistono meccanismi cerebrali biologici molto plausibili per l'accutane che causa la depressione e l'accutane ha causato comportamenti depressivi negli studi su topi giovani adulti (3). Vari meccanismi includono la distruzione dei neuroni dell'ippocampo e la loro comunicazione (4) e l'interferenza con la macchina della serotonina (5 – questo collegamento è piuttosto interessante, poiché l'accutane sembra essere piuttosto l'opposto di un SSRI nei topi, aumentando la ricaptazione della serotonina e aumentando la serotonina post-sinaptica recettori).
Inoltre, ci sono sicuramente legami tra accutane, colesterolo e vitamina D. Accutane è stato trovato come causa di aumento di colesterolo, LDL e trigliceridi in diversi studi (qui è il primo dal 1983, credo). Ma lì è un legame tra il trattamento dell'accutane e la vitamina D. Accutane è fondamentalmente una varietà molto forte di vitamina A, e la vitamina A e D lavorano di concerto mentre i loro complessi recettori si uniscono per fare una varietà di azioni nel nucleo (6). Un'assunzione eccessivamente elevata di A potrebbe far sì che ci siano un sacco di complessi di recettori della vitamina A che nuotano in giro e pochissimi complessi di vitamina D per unirsi alla festa. Questo problema sarebbe esacerbato dal consiglio tipico di utenti accutane di stare fuori dal sole. Gli studi che combinano l'accutane e la vitamina D3 attiva hanno utilizzato l'effetto complesso del recettore sinergico per cercare di uccidere le cellule tumorali in modo più efficace (7).
La carenza di vitamina D ha legami con la depressione. È plausibile che alti livelli di vitamina A da accutane interferiscano con la vitamina D facendo il suo lavoro e contribuiscano anche all'effetto collaterale della depressione, ma a mia conoscenza questa è tutta speculazione.
Ma torniamo alla carta originale! Cosa fare con l'acne? Non dovrebbe essere ignorato o liquidato come una condizione non grave, ma il trattamento deve essere attentamente considerato, e le persone che soffrono di acne attentamente monitorate per depressione e pensieri suicidi. Per me l'ovvia prima scelta per il trattamento sarebbe dietetica – tuttavia non sono d'accordo con i dermatologi (su un sacco di cose, in realtà), ed è una certezza che loro sappiano di più sulla pelle di me (anche se probabilmente molto meno sulle diete tradizionali). Nella mia mente dovremmo sbagliare dal lato del "non nuocere" – meno prescrizioni nocive, più prescrizioni dietetiche salutari. Da lì, scopri dove possiamo modificare le cose dopo.
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Copyright Emily Deans, MD
