C'era una volta un bambino di sette anni che guardava e amava il film Disney Frozen, il remake della Disney di The Snow Queen di Hans Christian Andersen. A differenza di altri film che presentano le principesse come personaggi principali, Frozen ha fatto appello ad un pubblico più ampio del solito. Un articolo del New York Times (16 maggio 2014) che commenta la popolarità del film ha osservato che "il vero occhio apri è la forza e la portata della presa del film su bambini, ragazze e ragazzi." Tuttavia, a scuola un giorno in cui questo ragazzo ha detto che gli piaceva Frozen , i suoi amici lo prendevano in giro, dicendo che si trattava di un "film per ragazze". Da allora, ha iniziato a dire che non gli piace affatto il film e fa di tutto per dirlo persone a cui non piace, anche prima che lo chiedano.
Quando il ragazzo informa il suo migliore amico (che è anche un bambino di sette anni ma frequenta una scuola diversa) che non ama più Frozen , il suo migliore amico è sorpreso.
Il migliore amico: cosa ?! Sei passato dal gradirlo dal 100% allo 0%? È strano.
Ragazzo: Sì, non mi piace più.
Il migliore amico: mi piace ancora e anche mio cugino e [così] i miei amici [che sono tutti maschi].
Nonostante l'implicazione del suo migliore amico che i ragazzi possano piacere a Frozen , il ragazzo sostiene che non gli piace e aggiunge che il suo film preferito è Iron Man 3 (che non ha mai visto).
Molti di noi potrebbero conoscere un ragazzo come questo che ha cambiato idea (ad esempio, dall'essere entusiasta di qualcosa per allontanarsi dalla stessa cosa) dopo aver appreso (da adulti o colleghi) che i suoi interessi non sono appropriati al genere. L'oggetto di interesse potrebbe non essere stato un film, ma un giocattolo (ad esempio, bambole, giochi da cucina), un hobby (ad esempio, maglieria, balletto) o un colore preferito (ad esempio, rosa). Quando la conformità di un ragazzo alle norme di gruppo è considerata dannosa, diciamo che il ragazzo ha ceduto alla pressione dei pari. Quando la conformità è considerata benefica, la chiamiamo socializzazione. Il modo in cui vediamo tali cambiamenti nell'atteggiamento o nel comportamento di un ragazzo dipende dai nostri punti di vista individuali.
In questo caso, la madre del ragazzo era pazza che i commenti degli altri bambini portassero suo figlio a rinunciare al suo film preferito. Ha ricordato a suo figlio che ama Frozen e gli ha consigliato di non permettere a quello che gli altri dicono di cambiare come si sente a riguardo. Sospetto che la sua preoccupazione non riguardi solo le preferenze del film, ma che suo figlio possa venire a rinunciare ad altre cose (ad esempio, la sua capacità di essere premuroso e premuroso) che tendono ad essere associate alle ragazze e alla femminilità, ma sono di fatto parte di la sua umanità, necessaria per sviluppare relazioni sane, e importante per la sua felicità.
Quindi, cosa possono fare i genitori per consentire ai ragazzi (e alle ragazze) di rimanere fedeli a se stessi (ad esempio, come quello che vogliono, essere chi sono), indipendentemente da ciò che le altre persone potrebbero pensare o dire?
Una cosa che possiamo fare è aiutare i bambini a distinguere tra i loro comportamenti e le loro convinzioni. Idealmente, i loro comportamenti rifletterebbero sempre le loro convinzioni. Ma questo non è sempre pratico. Nei momenti in cui si sentono riluttanti a parlare, possono comunque preservare la loro integrità rimanendo consapevoli di ciò che pensano, sentono o vogliono davvero. Cioè, possono compromettere i loro comportamenti senza compromettere le loro convinzioni. Se è costretto a scegliere, è più importante per loro sapere che dire cosa c'è nel loro cuore e nella loro mente.
Detto questo, possiamo anche aiutare i bambini a identificare e concentrare i loro sforzi sulle relazioni in cui non dovrebbero scegliere tra essere se stessi e stare con gli altri. Possiamo insegnare loro a differenziare le buone relazioni (ad esempio, dove si sentono a proprio agio, sicuri e supportati) da quelle cattive (ad esempio, dove si sentono ansiosi, insicuri e costretti a dire cose che non significano o essere qualcosa che sono non). Possiamo incoraggiarli a confidare nelle persone di cui si fidano e ad essere rispettosi delle differenze (in se stessi e negli altri).
Invece di dire ai bambini che non dovrebbero preoccuparsi di ciò che pensano gli altri (perché molti di noi si preoccupano, e questo non è sempre una cosa negativa), possiamo sottolineare che le opinioni che dovrebbero avere più importanza sono di persone che ammirano e rispettano, che cura di loro, come loro per quello che sono, e stanno cercando i loro migliori interessi. I bambini dovrebbero essere in grado di prendere in considerazione le opinioni altrui, ma anche fidarsi del loro istinto, pensare da soli e sentirsi autorizzati a esprimere le proprie opinioni. Forse allora i ragazzi così come le ragazze possono vivere felici e contenti.