Il potere sorprendente della pressione sociale

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Tu e le tue relazioni siete legati insieme, ognuno modellando l'altro in modo interattivo e indeterminato. Quando le tue relazioni si rafforzano a vicenda, la felicità abbonda. Quando le relazioni sono unilaterali, con una distribuzione irregolare del potere, o quando le persone psicologicamente mutilano e si danneggiano a vicenda, è lì che si trova lo sconforto.

Il paradosso è che mentre il tuo sé personale nasce nelle interazioni sociali, l'esito delle relazioni etiche è lo sviluppo di un sé che è più della somma di quelle interazioni – ciò che alcuni definiscono il "vero" tu, il tuo interiore o privato se stesso. Questa parte che più identifica come il tuo nucleo è la più forte quando le tue relazioni sono state al meglio. Quando viene trattato male, è un assalto alla tua dignità.

Gli esseri umani non possono esistere senza famiglie, qualunque sia la forma – dall'estensione al nucleare, dal poligamo al monogamo – ma allo stesso tempo le famiglie spesso mutilano, danneggiano, feriscono e danneggiano. A causa dello stretto contatto, dei legami inespressi e dell'intuizione dei sentimenti degli altri, la famiglia è spesso un luogo in cui le differenze individuali sono meno tollerate

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Perché funziona la pressione dei pari

La pressione del gruppo è enormemente efficace nel produrre la conformità sociale, e da nessuna parte la pressione per conformarsi è più forte che nei piccoli gruppi affiatati come quelli appena descritti. E quanto sia potente la pressione del gruppo può essere stata dimostrata sperimentalmente. Lo psicologo Solomon Asch ha condotto uno dei primi e più famosi studi: ha mostrato ai soggetti due carte. Il primo era una linea. Sul secondo c'erano tre linee, una delle quali della stessa lunghezza della linea sulla prima carta.

Ai soggetti verrebbe chiesto quale delle tre linee corrispondesse alla linea sulla prima carta. Ma c'era una ruga aggiunta: prima che l'esperimento iniziasse, Asch aveva organizzato sette confederati per dare le loro risposte prima degli altri soggetti. Inoltre, ha incaricato i confederati di dare a volte le risposte sbagliate. Alla fine, nonostante l'apparente semplicità del compito, tre su quattro soggetti hanno effettivamente concordato con una risposta errata fornita dai confederati almeno una volta su un argomento su quattro concordato con la risposta sbagliata il 50% delle volte.

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Mezzo secolo dopo, nel 2005, lo psichiatra e neuroscienziato Gregory Berns aggiornò lo studio di Asch e trovò risultati quasi identici. Berns ha chiesto a un gruppo di soggetti di esaminare gli oggetti, quindi decidere se erano uguali o diversi. Uno per uno, i partecipanti sono stati collegati a uno scanner cerebrale, consentendo ai ricercatori di vedere quale parte del cervello ha risposto al compito. Ma all'insaputa dei 32 volontari nello studio, quattro altre persone – che hanno incontrato nella sala d'attesa – erano state sollecitate da Berns a dare risposte false ad alcune delle domande.

Nella sala d'attesa, ogni soggetto, i confederati, chiacchieravano, praticavano un giro di pratica e si fotografavano l'un l'altro, tutti come un modo per formare un legame di gruppo. Quindi il soggetto è andato nella stanza della risonanza magnetica. Ai soggetti è stato detto che, in primo luogo, gli altri avrebbero discusso le loro osservazioni come gruppo, quindi avrebbero deciso se gli oggetti erano uguali o diversi. Al soggetto è stata mostrata la risposta del gruppo e quindi l'oggetto. A volte il gruppo ha dato all'unanimità una risposta errata; altre volte, unanimemente corretto. Sono state incluse anche alcune risposte miste.

In media, i soggetti seguivano risposte errate più del 40% delle volte.

L'imaging della risonanza magnetica ha mostrato che i soggetti che si arrendevano alla pressione del gruppo avevano un'attività nella parte del cervello dedicata alla percezione spaziale; quelli che non hanno avuto attività nella parte del cervello che mostra salienza emotiva. Da ciò, Berns ha concluso che la pressione del gruppo induce le persone a cambiare la loro percezione della realtà, mentre coloro che resistono alla pressione di gruppo sperimentano disagio emotivo.

I risultati di questi studi sono sorprendenti: la pressione sociale spesso spinge le persone a cambiare la loro immagine della realtà, e coloro che resistono sono emotivamente turbati. Il montaggio è piacevole , anche a scapito del / i senso / i altrimenti / i – e paghiamo un prezzo emotivo per il coraggio delle nostre convinzioni.