Altro su Prejudice and the Election

Il mio collega, Roy Baumeister, solleva questioni interessanti nel suo recente post riguardante lo studio contemporaneo del pregiudizio. In particolare, sostiene che i ricercatori stanno perdendo la barca sondando le elezioni presidenziali di quest'anno per i segni di pregiudizi razziali, quando invece sarebbero stati premiati di più esplorando le forme più palesi e meno ambigue del pregiudizio partigiano praticato sia dai democratici che dai repubblicani.

Nell'interesse della piena divulgazione, ho scritto su entrambi i tipi di pregiudizio in relazione alle elezioni di quest'anno. Ho scritto sui modi in cui le nostre percezioni politiche operano in modo top-down, poiché l'affiliazione di partito (o persino l'affiliazione all'interno di un partito) spesso determina come vediamo i fatti sul terreno, al contrario di ogni tipo di percezione oggettiva guidare le preferenze e le alleanze più ampie. Ho anche scritto sul potenziale ruolo del pregiudizio razziale nelle elezioni, qui e qui tra altri posti.

Quindi ho letto il post del Dr. Baumeister con vivo interesse. E sono certamente d'accordo con la sua premessa generale che la politica partigiana fornisce un eccellente caso di studio nel pregiudizio intergruppo tradizionale. Ma sono rimasto un po 'sorpreso da questo passaggio:

"Ma penso che ai miei colleghi manchi la barca, almeno se il loro obiettivo è comprendere la natura e il funzionamento del pregiudizio. Trascorrono enormi quantità di tempo e sforzi studiando il pregiudizio anti-nero tra i bianchi americani. Questo, sicuramente, è uno dei pregiudizi meno tipici nella storia del mondo, sovrapposti com'è da conflitto, diniego, colpa, correttezza politica e altre pressioni compromettenti ".

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Questa idea di "tipico" mi confonde un po '. Certo, se usiamo come punto di riferimento la grandiosa "storia del mondo", allora il pregiudizio anti-nero tra i bianchi americani non è che una goccia nel proverbiale secchio dei pregiudizi intergruppi. Naturalmente, anche così, sarebbe la divisione democratica / repubblicana della memoria recente. Quindi, con questo token, sembra incoerente riferirsi alla forma razziale del pregiudizio come atipico, citando l'importanza di un'altra manifestazione molto specifica al contesto di pregiudizi intergruppi.

Ma presumo che stia facendo un punto più generale qui. Vale a dire quello che più tardi chiude il suo post, che la maggior parte dei pregiudizi sono della varietà più "aperta e avida". E, secondo la sua argomentazione, ciò rende la forma di pregiudizio più segreta, ambigua e esasperante, difficile da definire, un'aberrazione che potrebbe attirare più la nostra attenzione di ricercatori che merita. Forse.

Tuttavia, proporrei che questo è precisamente il motivo per cui il pregiudizio razziale (e in larga misura, pregiudizi lungo le linee di genere, orientamento sessuale e altre categorie sociali) è così importante da studiare e un argomento così provocatorio per quelli di noi che fanno così. Perché sappiamo un bel po 'sulle varietà aperte e avide di pregiudizi intergruppi, sulla natura e il funzionamento di un semplice, impassibile pre-ordinamento. Abbiamo un po 'di tempo dai tempi di Allport, dopo lo studio della Robber's Cave, tra gli altri. Questi sono pregiudizi a cui gli individui spesso confessano, con origini che sono facilmente comprensibili. Sono meno convinto del mio collega che ci siano innumerevoli domande empiriche su questo argomento che prevediamo rivolgendoci a pregiudizi razziali.

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Spara, sono un fan degli Yankees che vive a Boston. Quindi non devo nemmeno aspettare un anno di elezioni per sperimentare, sia come vittima che perpetratore, questo tipo potenzialmente più tipico di animus scoperto. (Ricordate tutti gli Yankees ei Red Sox, giusto? Le squadre che avevano vinto la Lega americana prima dell'inferno si sono congelate a Tampa la settimana scorsa? Ma sto divagando …) In breve, non sono convinto che un pregiudizio sia "tipico" richiede che sia il giro in barca che tutti i ricercatori dovrebbero voler catturare.

In effetti, il pregiudizio razziale è un animale diverso, come suggerisce il dott. Baumeister. Ma questo è ciò che rende così affascinante e utile studiare, oltre agli ovvi vantaggi sociali di comprendere meglio gli antecedenti e le conseguenze di questa forma di pregiudizio. Tutti i "conflitti, negazioni, sensi di colpa, correttezza politica e altre pressioni compromettenti" citate dal mio collega non devono essere visti come ostacoli alla nostra capacità di studiare un pregiudizio vero e senza ostacoli. Sappiamo già molto su questo tipo di pregiudizio. No, questi fattori non sono ostacoli, ma piuttosto precisamente i problemi che incuriosiscono molti che conducono questa ricerca. Queste sono le forze che hanno modellato l'affascinante lavoro in corso proprio ora su forme implicite di pregiudizio, che hanno portato alla fiorente letteratura sull'interazione interrazziale. Quella gente che si crede di essere tanto spesso ostentata e che manifesta tali pregiudizi è una proposta affascinante per gli scienziati comportamentali da affrontare.

Quindi il post del Dr. Baumeister solleva molte questioni interessanti e, ne sono certo, susciteranno una sana discussione. Ha sempre avuto un occhio attento per i grandi quadri della nostra disciplina, non ultimo dei quali nella mia mente è stata la sfortunata migrazione della psicologia sociale dallo studiare i comportamenti reali e condurre i tipi di studi che inizialmente hanno attirato molti di noi sul campo nel primo posto. Questo è un consiglio che cerco di ascoltare nella mia ricerca. Ma non sono convinto che esplorare le forme di pregiudizio razziale sia "perdere la barca". Niente affatto. Soprattutto per quei marittimi che pensano che le acque inesplorate abbiano molto da insegnarci.