È noto che nella popolazione anziana molti fattori possono contribuire a uno stato d'animo basso: basso livello di nutrienti, squilibri ormonali, cambiamenti della vita, altre condizioni di salute e perdita di persone care.
Uno studio dei Paesi Bassi suggerisce che anche i cambiamenti nel ritmo circadiano e il funzionamento dell'orologio biologico del cervello possono svolgere un ruolo importante. Un recente studio su 89 pazienti depressi di età superiore ai 60 anni è stato diviso in due gruppi: un gruppo è stato dato 1 ora di 7500 lux brillante luce blu pallido terapia al mattino o luce rossa debole, come controllo.
I pazienti anziani che avevano la terapia con luce blu avevano un umore migliore, un sonno migliore e una risposta più equilibrata alla melatonina. La melatonina è l'ormone rilasciato in prima serata quando la luce esterna si attenua. Questo ormone è un antiossidante fondamentale e preventivo per il cancro, oltre a essere necessario per rilassare il corpo in un sonno profondo.
Questo è uno studio interessante, dato che questi pazienti con depressione non avevano disturbi affettivi stagionali, un tipico utilizzo della terapia della luce. Ciò suggerisce che la terapia della luce precoce in altre popolazioni depresse può essere utile.
Clinicamente, come medico naturopata, consiglio ai miei pazienti di provare un po 'di esposizione alla luce esterna, nella forma di una passeggiata o di una corsa, preferibilmente al mattino una volta che il sole sorge. Questo sembra migliorare l'umore del paziente e anche i cicli del sonno.
Riferimento: Lieverse R et al. Trattamento con luce intensa nei pazienti anziani con disturbo depressivo maggiore non stagionale: uno studio randomizzato controllato con placebo. Arch Gen Psychiatry. 2011; 68 (1): 61-70.
