Cattiva condotta sessuale e la convenzione battista del sud

La scorrettezza sessuale tra il clero mina la credibilità delle religioni?

Fonte: Wikimedia Commons / Public Domain

Ora sono i Battisti del Sud

Nel classico romanzo americano di Nathaniel Hawthorne, The Scarlet Letter , ambientato nel Puritan Boston del diciassettesimo secolo, Hester Prynne deve stare in piazza per essere umiliato pubblicamente per avere un figlio fuori dal matrimonio. Maltrattata dagli astanti, si rifiuta di chiamare il padre di suo figlio, che, a quanto pare, è Roger Dimmesdale, uno dei più rispettati e stimolanti ecclesiastici di Boston.

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Secondo i giornalisti dello Houston Chronicle e del San Antonio Express-News , una scena simile si è svolta in una chiesa battista del Sud del Texas vent’anni fa, quando a un giovane membro è stato chiesto di stare davanti a quella congregazione per chiedere perdono per la sua gravidanza mentre non sposato. Come Hester, questa donna non ha rivelato il padre di suo figlio, che si è rivelato essere il pastore della chiesa, che era diventato sessualmente coinvolto con lei quando era una dei suoi parrocchiani adolescenti.

Questa è una delle circa una dozzina di aneddoti di cattiva condotta sessuale e abusi riportati nell’articolo principale di una serie su questo argomento, tra più di settecento incidenti documentati perpetrati da quasi quattrocento ministri, pastori giovanili, diaconi e altri dirigenti della chiesa in la Southern Baptist Convention (SBC) negli ultimi venti anni. La serie discute i ripetuti insabbiamenti, ad ogni livello di leadership ecclesiastica all’interno della SBC. Forse la cosa più sorprendente è che gli articoli forniscono più esempi di pastori, che sono stati condannati per reati sessuali e scontati in prigione, ma che, comunque, sono tornati in seguito ai pulpiti di SBC.

Né Gerarchia né Celibato

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A partire dalle rivelazioni di pedofili sacerdotali nel Boston Globe all’inizio di questo secolo, l’accanita attenzione si è concentrata sulla cattiva condotta sessuale all’interno della Chiesa cattolica romana e sui suoi infiniti insabbiamenti di quella cattiva condotta, che sono costantemente emersi in tutto il mondo per il successo anni. I nemici e gli amici della Chiesa cattolica hanno indicato tre caratteristiche che possono aver contribuito a questi risultati: (1) il requisito del celibato clericale, (2) la rigidità e il potere della gerarchia della Chiesa e (3) la restrizione del sacerdozio a solo maschi

Queste relazioni sull’SBC sembrerebbero costituire una controprova alle ipotesi sul primo e sul secondo elemento e le prove per la terza ipotesi. Innanzitutto, l’SBC non richiede che il loro clero sia celibe. Secondo, l’SBC ha quella che forse è la meno potente gerarchia ecclesiastica di ogni denominazione cristiana in America. I battisti del sud hanno a lungo sostenuto il controllo locale delle chiese. È stata proprio questa caratteristica che molti dirigenti della SBC hanno indicato per quale motivo così tanti clerici sessualmente ribelli sono stati in grado di sopravvivere all’interno della denominazione. Per quanto riguarda il terzo aspetto, vale la pena notare che il clero di entrambe le chiese è esclusivamente maschile.

CRED contro CRUD

Il mio precedente post sul blog ha discusso le evidenze empiriche di Jon Lanman e Michael Buhrmester sull’importante ruolo svolto dai CRED nella trasmissione delle religioni. I CRED sono azioni che sarebbero costose per gli agenti, se avessero credenze contrarie a quelle che affermano apertamente. Le persone religiose che esibiscono CRED, compreso tutto dall’adempiere ai costosi tabù religiosi fino alla sottomissione al martirio, forniscono prove comparativamente convincenti che, come minimo, dichiarano onestamente le proprie convinzioni.

Verso la fine del loro articolo, Lanman e Buhrmester sollevano una domanda interessante, che è direttamente rilevante per la pletora di cattiva condotta sessuale segnalata dal clero cattolico e (ora) battista del sud, riguardo al fatto che ciò che chiamano “credibilità che indebolisce le esposizioni” (CRUD) hanno un effetto relativamente deleterio sulla trasmissione religiosa. Lanman ha condotto altre ricerche empiriche che suggeriscono, ad esempio, che l’ipocrisia religiosa è una considerazione importante che influenza le decisioni degli ex credenti di rifiutare il teismo. Se è così, allora le notizie di diffusa cattiva condotta sessuale in queste due chiese potrebbero portare ad una maggiore disaffezione tra gli attuali partecipanti nei prossimi anni.

Riferimenti

Lanman, J. (2012). L’importanza delle manifestazioni religiose per l’acquisizione di credenze e la secolarizzazione. Journal of Contemporary Religion , 27, 49-65.

Lanman, JA, & Buhrmester, MD (2016). Le azioni religiose parlano più delle parole: l’esposizione a dimostrazioni di miglioramento della credibilità predice il teismo. Religione, cervello e comportamento , 7 (1), 3-16.