Coltivare i bambini premurosi

L’educazione dei caratteri può essere “controculturale”, ma potrebbe essere proprio ciò di cui abbiamo bisogno.

Rassegna di come allevare bambini gentili: e ottenere rispetto, gratitudine e una famiglia più felice nell’affare . Di Thomas Lickona. Libri del pinguino. 308 pp. $ 17.

“Sii gentile quando è possibile”, ha scritto il Dalai Lama. Ha poi aggiunto un kicker: “È sempre possibile”.

Secondo Thomas Lickona, psicologo dello sviluppo e professore emerito di educazione al SUNY Cortland, gli atti di gentilezza diventano probabilmente il più possibile quando i genitori insegnano ai loro figli la moralità, la compassione e la generosità. In How To Raise Kind Kids , Lickona fornisce una lunga lista di suggerimenti pratici per cogliere e creare opportunità per coltivare un buon carattere.

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Fonte: Pixabay

Lickona è, nel bene e nel male, un tradizionalista. Non affronta i cambiamenti nella struttura familiare negli Stati Uniti, in particolare la riduzione delle famiglie con due genitori, e la rilevanza di queste modifiche alle sue raccomandazioni. Altrettanto importante, sebbene Lickona riconosca le sfide poste dal nostro clima politico tossico, dalla cultura del diritto, dal dominio dei social media e dalla sessualizzazione della società, non esamina adeguatamente il grande e crescente impatto dei pari sui valori e sul comportamento dei giovani persone. I suoi rimedi – conversazioni one-on-one e dinner table che pongono domande come “hai mai avuto un amico che ha avuto un’influenza negativa?” E incoraggiare i bambini a unirsi a gruppi giovanili, Scout e club 4-H – sembrano, beh , un po ‘datato.

Detto questo, How to Raise Kind Kids è un prezioso primer sull’educazione dei caratteri che fornisce ai genitori la motivazione e gli strumenti per iniziare. Lickona ricorda ai suoi lettori che essere gentili non fa felici gli altri. L’altruismo è ben radicato negli esseri umani: anche nei bambini di due anni, un “supremo aiutante” attiva la parte del cervello che stimola la gioia. La cura inoltre migliora la salute emotiva e fisica per tutta la vita.

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Rispettare e obbedire all’autorità morale legittima, sostiene Lickona, è un principio sociale fondamentale. La genitorialità autorevole, tuttavia, non dovrebbe essere arbitraria. I genitori dovrebbero dare ai bambini voce e responsabilità in famiglia; dovrebbero essere autorizzati a partecipare alle decisioni che li riguardano e agli altri. Lickona raccomanda una “dichiarazione di missione familiare” che espone valori fondamentali; riunioni familiari che tengono conto delle persone; un giro veloce di “riconoscimenti” ai pasti; e un “talk out space” in cui i conflitti possono essere affrontati. Sostenitrice dell’assegnazione di compiti sostanziali a ogni membro della famiglia, Lickona afferma che pagare i figli per il loro lavoro li priva di opportunità per sviluppare l’abitudine di aiutare; cita studi che indicano che i premi esterni indeboliscono la motivazione intrinseca a fare la cosa giusta. E dà un grido a una scuola media in un quartiere difficile a New York che richiede agli studenti di eseguire un atto altruistico ogni giorno per sette giorni, registrare l’esperienza in un diario e riflettere su come ha influenzato il loro senso di se stesso.

Lickona crede che la disciplina sia essenziale per il successo dell’educazione dei caratteri. Le aspettative dovrebbero essere chiare e fissate in alto. Se il comportamento è inappropriato, i genitori potrebbero considerare di dare al “colpevole” la possibilità di un “rifare”. A volte, suggerisce Lickona, i genitori possono evitare le lotte di potere dando ai loro figli una scelta: “Stasera è la notte del bagno. Ti piacerebbe prenderlo adesso, o dovrei impostare il timer per cinque minuti? “Tuttavia, anche se i genitori dovrebbero evitare di agire con rabbia e cercare di tenere conto del temperamento di ogni bambino, non dovrebbero ritirarsi dal fornire” correzione severa “, quando appropriato.

Lickona fornisce una barca di siti Web, titoli di libri ed esempi di progetti di gentilezza e obiettivi di vita che confermano, completano e completano il suo approccio. Allo stesso tempo, riconosce che creare una cultura di gentilezza e rispetto in questi giorni è “in molti modi controculturale”. Con How to Raise Kind Kids , ha fatto un caso convincente che una controcultura potrebbe essere proprio quello di cui abbiamo bisogno.