Ad un arresto cardiaco, la prima procedura è prendere il polso.
– Samuel Shem, MD, House of God
Cos'è il "funzionamento ansia-dipendente"?
Per molti anni ho pensato all'idea di "funzionamento ansia-dipendente" e ad usare il concetto in contesti clinici e organizzativi. Le persone lo capiscono subito. Alla gente piace anche il termine "funzionamento dipendente dalla crisi", per i contesti in cui la posta in gioco è vissuta come più alta, e sembra che ci sia un imminente disastro.
È una nozione semplice ma potente: le persone sviluppano la necessità di attivarsi altamente per eseguire funzioni di base, e quell'attivazione sostenuta mentre l'adattamento inizialmente porta a una compromissione. È stato chiaramente dimostrato che lo stress prolungato compromette la cognizione e porta a cambiamenti nella struttura e nelle funzioni cerebrali (Shalev, Gilboa e Rasmusson, 2011). La modalità di crisi è una soluzione a breve termine che viene inconsciamente dispiegata come soluzione di routine a lungo termine. La dipendenza dall'ansia diventa un sistema disfunzionale autosufficiente, simile a una dipendenza. In qualche modo, rendimenti decrescenti e esiti negativi non bastano a farci cambiare i nostri modi, almeno non prima che accada qualcosa di veramente terribile. Porta al burnout, ed è un modello disadattivo comune di auto-motivazione, che dipende dalla negazione piuttosto che dalla consapevolezza di sé.
Inoltre, l'ansia che diventa necessaria per funzionare momento per momento riduce la capacità di apprezzare appieno ciò che sta accadendo, portando a una cascata di problemi come tentativi affrettati di spegnere incendi, scintille che ne creano di nuove e così via.
Di conseguenza, la percezione della situazione e delle persone coinvolte (incluso se stessi) è distorta, le decisioni sono affrettate e basate su informazioni incomplete e imprecise, pertanto le azioni non hanno l'impatto desiderato.
Anche l'apprendimento dall'esperienza è compromesso nel funzionamento ansioso-dipendente. Questo perché l'auto-valutazione e l'azione correttiva sono anche influenzate negativamente dall'ansia, aggravando il problema e rafforzando i malintesi su se stessi, gli altri e su come affrontare situazioni simili la prossima volta. L'apprendimento non è giusto. La funzione esecutiva – riflessione, pianificazione, valutazione, azione – è fuori strada.
Nella dipendenza dalla crisi, la situazione è intensificata. Ogni problema è trattato se ci fosse un disastro incombente da evitare, ogni volta. La capacità di riflettere ed elaborare le situazioni mentre stanno accadendo è profondamente compromessa. Se non abbiamo esercitato una perforazione approfondita, le nostre reazioni di autopilota possono portarci fuori strada, in pericolo. Di conseguenza, l'autosufficienza soffre di conseguenza, aggravando ulteriormente i problemi poiché le risorse personali esaurite causano ancora più difficoltà a rallentare ea pensare chiaramente.
L'ansia è trasmessa in modo intergenerazionale
Recenti ricerche (Eley et al., 2015) mostrano che l'ansia è significativamente una conseguenza dell'apprendimento sociale (piuttosto che solo genetico), basato sulla modellazione dei comportamenti familiari, del funzionamento emotivo, dello stile di risoluzione dei problemi e della comunicazione. La funzione dipendente dall'ansia può essere trasmessa da una generazione all'altra, da genitore a figlio. Ad esempio, un bambino può crescere in una casa dove i genitori aspettano fino all'ultimo minuto per fare cose importanti come pagare le bollette, affrontare problemi scolastici o di salute, ecc., Causando una crisi evitabile. Poi rispondono in modo frenetico per evitare il disastro, salvando la giornata ma rafforzando il modello e lasciando che altre cose si perdano nel dimenticatoio perché sono troppo stanche e troppo preoccupate per affrontarle, portando alla prossima crisi.
Il risultato
Ognuno ha la propria strada per arrivare al funzionamento dipendente dall'ansia. L'ultimo percorso comune, tuttavia, è coerente e ripetitivo e dolorosamente familiare a molti di noi. Possiamo venire da un contesto familiare caratterizzato da ansia cronica e crisi costanti, gestite da figure di autorità (in particolare genitori e altri operatori sanitari) a seconda della crisi prodotta per far muovere le cose.
Se non interviene nulla, questi schemi evolutivi familiari fondamentali vengono rafforzati nell'adolescenza e nell'età adulta e si consolidano nel tempo. Più a lungo una persona utilizza approcci ansiogeni a situazioni complesse, più diventa dipendente da questa modalità di funzionamento.
Fortunatamente, ci sono molte migliori opzioni se possiamo riconoscere il problema, liberare spazio per riprendere fiato e lavorare per disapprendimento di modelli disadattivi e sostituirli con approcci sostenibili.
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